“包括抹除他们选择的权利？”阎姬插话，唐刀在她手中微微发颤，不是因为害怕，而是愤怒，“你和那些当年血洗帮派的杂碎有什么区别？”
暗主的目光扫过她，阴影里传来低笑：“你以为当年的惨剧是谁造成的？是你们所信赖的‘正义’吗？不，是时空错乱的涟漪。帮派的存在本身，就是规则崩溃的诱因之一。”他转向汤少，“所以你更该明白，只有我能阻止这一切。”
汤少的指甲掐进掌心。
他想起被抹除的记忆里，总有个模糊的身影在暴雨中背对着他，想起青铜挂饰上的纹路和帮派老巢地下密室的刻痕完全吻合——原来从捡起挂饰的那一刻起，他就踏上了暗主设计好的轨道。
“但你需要我。”汤少突然笑了，玩世不恭的弧度又回到脸上，“否则你不会大费周章引我来这里。说吧，要我做什么？”
暗主的阴影剧烈波动，像是被戳破了伪装。
“去上古遗迹找天命之钥。”他的声音里多了丝急躁，“它能打开虚空核心的封印。但那里已经被我的手下封锁，你要带着你的同伴……”
“等等。”星耀突然举起全息屏，“你说的上古遗迹，是不是赛博空间里的‘遗忘之境’？我之前破解过一段旧数据，那里是早期开发者的实验场，现在被数据风暴包围，进去的人……”
“有去无回。”暗主替他说完，“所以你要考虑清楚，汤少。这是你阻止我的唯一机会，也是你查明真相的最后可能。”
话音未落，暗主的身影开始消散。
扭曲的光斑重新化为乱流，汤少感觉有什么东西撞进他的意识——是一段记忆碎片：暴雨中的地下密室，他亲手将青铜挂饰塞进一个小女孩的颈间，女孩的脸和阎姬有七分相似。
“主人！”
阎姬的惊呼拉回他的神智。
汤少这才发现，他们脚下的石砖正在崩解，暗紫色藤蔓疯狂收缩，将他们往裂隙出口推去。
星耀的全息屏突然发出蜂鸣，显示他们正在被某种力量牵引着回归现实。
再睁眼时，三人正躺在未来之城的医疗舱里。
消毒水的气味刺得人鼻腔发酸，阎姬的手还紧攥着他的，指节泛白；星耀的全息屏摔在地上，外壳裂了道缝，却仍在自动记录数据。
“刚才……是真的？”星耀爬起来捡起设备，屏幕上还残留着时空裂隙的代码片段，“那些幻象……”
“是真的。”汤少掀开医疗舱的盖子，机械义体的动力炉已经恢复正常，但后颈传来隐约的痒——那里有个新的疤痕，是刚才藤蔓钻进去的位置，“暗主想要天命之钥，而我们需要它来对抗他。”
“但遗忘之境太危险了。”星耀调出全息地图，一片血红色区域在赛博空间闪烁，“数据风暴会撕碎任何电子设备，里面还有暴走的防御系统，据说……”
“据说第一批开发者进去后，只传回一段语音。”汤少接过话，他想起暗主塞给他的记忆碎片里，有个沙哑的声音在喊：“别信他！天命之钥是……”
“主人？”阎姬察觉他的异样。
“去准备吧。”汤少站起身，机械靴踩在地面发出清脆的响，“三天后出发。”
“我和你一起。”阎姬立刻说。
“我也要去！”星耀推了推眼镜，“我的设备虽然破了，但可以改装成抗风暴型号。”
汤少看着他们，喉结动了动。
他想起幻象里那些沦为数据囚徒的人，想起帮派废墟里未冷的血，想起记忆碎片里那个小女孩的眼睛——和阎姬现在的眼神一模一样。
“好。”他说，“但出发前……”
深夜的未来之城笼罩在霓虹里。
汤少独自站在废弃的实验室前，生锈的门牌上还能辨认出“永夜科技”的字样。
这是他在暗主的幻象里见过的地方，记忆碎片里的地下密室，应该就在这里的某个角落。
他伸手推开半掩的门，灰尘簌簌落下。
月光透过破碎的窗户照进来，照亮了墙角的老式控制台，上面摆着个落满灰的相框——照片里是个穿白大褂的男人，怀里抱着个戴蝴蝶结的小女孩，背景是未完工的赛博太刀。
汤少的呼吸一滞。
他认出那把刀的轮廓——和他现在用的赛博太刀，一模一样。
月光在控制台的金属表面流淌，汤少的机械指节轻轻拂过相框边缘，灰尘在光束中打着旋儿。
照片里的白大褂男人侧过脸，露出半张轮廓——竟与汤少镜中所见的面容有三分相似。
他后颈的义体接口突然发烫，某种电流般的震颤顺着脊椎窜上太阳穴，机械义眼的视网膜投影骤然亮起，浮现出一串绿色代码：「检测到生物特征匹配度97.3%，启动隐藏程序。」
汤少瞳孔微缩。
他记得这串代码的格式，是永夜科技特有的加密协议，与帮派老巢地下密室墙壁上的刻痕如出一辙。
当他的指尖按上控制台的凹陷处时，金属面板发出蜂鸣，一道蓝光从地面升起，在空气中投射出立体的义体结构图。
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