山洞外，脚步声越来越近，树枝被踩断的“咔嚓”声也愈发清晰。
刘协屏住呼吸，缓缓挪到洞口，小心翼翼地探出头去。
月光透过树叶，斑驳地洒在地面上，映入眼帘的是一伙身穿破烂衣衫，手持刀剑的山贼。
他们的脸上满是尘土，凶神恶煞，正沿着山路向上走来。
刘协的心瞬间提到了嗓子眼，背脊也绷得紧紧的，肌肉如同蓄势待发的弓弦。
他清楚，自己刚刚脱离虎穴，绝不能再落入其他人的魔爪。
但他并没有慌乱，明白要想在这乱世之中立足，单靠自己一人是远远不够的。
眼前的这伙山贼，或许是一个机会。
他迅速扫视四周，脑海中飞速思考着如何与他们接触，并达成自己的目的。
眉头微微皱起，紧张的气氛在山洞周围弥漫开来。
刘协深吸一口气，收起匕首，缓缓地走了出去。
“站住！你们是什么人？”刘协挺直了腰板，尽可能地让自己显得镇定。
山贼们听到声音，纷纷停下脚步，目光齐刷刷地投向刘协。
为首的是一个络腮胡子，身材魁梧的壮汉。
他上下打量着刘协，脸上露出一抹轻蔑的笑容。
“小子，你是哪来的？敢拦你爷爷我的路？”
李老三挥舞着手中的大刀，发出“哐当”一声，语气里充满了不屑。
他看刘协穿着虽有些破旧，但却干净整洁，料定此人不是过路的商队，便想搜刮些油水。
“我是……我是路过的旅人。”
刘协尽量让自己的声音听起来平静。
“我见各位好汉气宇不凡，想必不是寻常之辈。”
“哈哈哈！你小子倒是挺会说话！”
李老三大笑一声，声音在山谷中回荡，听起来格外刺耳。
“既然如此，那就留下买路财，爷爷我就放你过去！”
刘协微微皱眉，知道想要轻易取得他们的信任是不可能的。
于是便索性直接说明来意：“各位好汉，在下并非普通旅人，我乃大汉天子刘协！我此番前来，是想招募各位，共谋大事！”
此话一出，李老三愣了一下。
随后捧腹大笑起来，笑得前仰后合，眼泪都快流出来了。
“大汉天子？哈哈哈！“
”小子，你怕是得了失心疯吧！"
“你以为你是谁？也敢冒充天子？”
“老子看你是活腻了！”
李老三的笑声里充满了嘲讽。
其他山贼也纷纷跟着起哄，对着刘协指指点点。
刘协看着眼前这些面目狰狞的山贼，知道自己想要说服他们，绝非易事。
他此刻的处境，真是尴尬又无奈。
李老三笑够了，脸色一沉，手中的大刀指向刘协，厉声喝道：“小的们，把他给我抓起来，搜刮干净！”
山贼们一拥而上，一个个凶神恶煞，手持刀剑，将刘协团团围住。
眼看就要动手，刘协却不慌不忙，嘴角反而露出了一丝神秘的微笑。
刘协面对逼近的山贼，不慌不忙，气定神闲。
“尔等落草为寇，刀口舔血，朝不保夕，可想过将来？”
他环视众人，目光如炬，语气沉稳有力。
“如今乱世，群雄逐鹿，你们这点人马，迟早会被吞并。与其坐以待毙，不如另寻出路。”
他顿了顿，见众人神色略有松动，便继续说道：
“我欲重振汉室，需招募天下英豪。你们若肯归顺，我保你们衣食无忧，建功立业，岂不比现在强百倍？”
他侃侃而谈，如指点江山，身上散发出一股王者之气。
李老三原本轻蔑的眼神逐渐变得认真。
他仔细打量着眼前这个看似柔弱的年轻人，心中暗自惊讶。
这番话，并非寻常人能说得出口，更不像是一个落魄旅人该有的见识。
他摸着下巴上的胡须，陷入沉思。
刘协见李老三态度转变，心中暗喜。
他知道，自己的第一步计划成功了。
然而。
其他山贼却面露难色，交头接耳起来。
“老大，这小子的话，能信吗？”
一个瘦小的山贼凑到李老三耳边，低声说道。
“曹操势大，咱们要是跟着他，恐怕会被剿灭啊！”
李老三眉头紧锁。
他何尝不明白这个道理。
可刘协的话，又让他心动不已。
他看着刘协，又看了看自己的手下，一时之间难以抉择。
刘协见状，知道仅凭言语难以说服众人，心中不免焦急。
“我……”
李老三刚要开口，却被一个粗犷的声音打断。
“老大，别听这小子胡说八道！咱们兄弟几个，自由自在惯了，才不想受朝廷的约束！”
一个满脸横肉的山贼站了出来，恶狠狠地瞪着刘协。
李老三犹豫了。
他看看刘协，又看看自己的手下，最终还是摇了摇头。
“这位公子，你的好意我心领了。只是……”
刘协知道，此时再说下去也是徒劳。
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