待九儿在卫兵的带领下来到阿牛家时已经是月明星稀的晚上了。
餐厅里，阿牛和父亲以及九儿的父母都已经入座了。站在门外的九儿看到这样的场面，明显有些不知所措了，直到萧父对她招了招手，她才蹑手蹑脚地走进餐厅，坐在了母亲旁边。
阿牛说和伙头兵学了几招，结果在后厨捣腾了半天就做了个炒野山菌出来，还全炒糊了……就连一向严肃的管家看到少爷炒出来的这道色香味俱不全的菜都忍不住捂着额头叹息了起来。
而这道阿牛所谓的“招牌菜”最终也是在管家的强烈要求下被倒进了泔水桶里……
饭桌上，由于阿牛一再地坚持和强调他对九儿的爱之深，情之切，因此双方家长在经过一番简单的交流后，便把他俩的婚事给敲定了。尽管九儿对这个突如其来的婚事感到错愕，但当她看到阿牛那张挂着坏笑的脸时，纵使仍有一肚子的疑惑也憋进去了。
当然，今天阿牛家收到的所有嫁妆和礼品都得退回去，而九儿家之前定下的口头婚约也要取消。为了表达自己的诚意，阿牛甚至掏出了自己的配枪，卸掉弹匣和子弹后交给了九儿，并对她说：“对军人来说，枪就是另一半生命。我可把我的半条命交给你咯，要好好替我保管哦。”
这番说辞又是让九儿好一阵脸红。
……
接下来的日子，双方家里就开始张罗起婚事得筹备来了。
在九儿的记忆里，村里的女孩结婚就是穿上一件新衣服，然后头上戴一朵红花，被父母亲戚连人带嫁妆一同送到丈夫家，大家一起吃顿饭，就算礼成了。
可很显然，接受过部队教育的阿牛并不打算让自己的婚礼看起来那么单调——他曾有幸参加过团长的婚礼，那是一场非常隆重且华丽的西式婚礼。
新郎笔挺的西装，新娘雪白的婚纱，穿着长袍的神父和宏伟的教堂，这些东西让第一次见识到西式婚礼的阿牛大受震撼，也由那时起，他便立誓一定要让九儿也穿上那身白色婚纱，成为他最美的新娘。
又过了一段时间，婚礼的日子终于定下来了，村子里一个懂点风水术数的老头根据两人的生辰八字为他们算了一个“黄道吉日”——农历丁丑年六月初三，也就是公历1937年7月10日。
现在是10月，距离成婚的日子还有近一年的时间，这倒是让猝不及防的九儿松了口气——虽然她的确对阿牛很心动，但突然就让她嫁给阿牛，心理上多少还是有些不适应。尽管在那个年代包办婚姻属于正常现象，但如果能有机会和时间对彼此更加了解一些也不会有人拒绝。
于是在等待婚礼举办的这段时间里，阿牛几乎每天在忙完部队里的事情后都会来找九儿——在那个时代，即便是已经有婚约的男女，在婚前私下见面这种行为也是不被允许的。
可作为军人的阿牛才不管这些“过时的规矩”，他每天忙完后便会骑着马大摇大摆地进村，然后带上九儿一起在山林中骑马，散步，谈情说爱。
阿牛的父亲本就是个思想进步的老师，对于儿子和九儿婚前约会的事情完全不过问。至于九儿的父母就更加不会管了——毕竟他们还指望着阿牛家的彩礼呢。
九儿长这么大第一次骑马，即便阿牛为了抓紧缰绳和防止她掉下去将她紧紧抱在身前，她也没有表现出任何的反感，甚至连害羞都没有，她的注意力全在身下这匹高大威猛的白马上。
二人每天在山林中的马背上天南海北地聊着，九儿最喜欢听的就是阿牛给她讲山外面的事情——繁华的省城，遍地都是汽车的南京，以前皇帝住的富丽堂皇的北平紫禁城，还有灯火通明、富丽堂皇的大上海。
尽管很多地方阿牛自己也没去过，可他却能将听来的这些地方描绘得有声有色，一些奇人趣事更是把九儿逗得花枝乱颤，有时甚至整个人都靠在阿牛身上笑个不停，二人之间的关系也因为这一个又一个故事而变得更亲近了。
阿牛还答应九儿，等过段时间军饷下来了，他就在幽河村所属的县城里置办一座屋子用作他们的婚房，待成婚后就带着九儿搬去县城里住，往后九儿还可以跟着他的部队一起走，他会带她走遍这片大好河山，带她看遍千山万水。
而九儿答应阿牛，以后为他操持家事，生儿育女，相夫教子，绝无怨言。
阿牛坏笑着轻轻捏住怀里的九儿的下巴，将她的头微微抬起，问道：“那可说好了，生10个儿子，给我凑个步兵班出来，我亲自教他们骑马打枪。哈哈哈哈哈。”
九儿红着脸轻轻地打了一下他的肩膀，娇滴滴地说：“你当我是猪啊，讨厌，就会欺负我。”
他爽朗的笑声传遍整座山林。
冬去春来，春走夏至，时间来到了1937年年中，离婚礼的日子越来越近了……
阿牛家给的彩礼也准备好了——县城房屋一座，文房四宝一套，外加100大洋。只等婚礼仪式的那天交给他们了。
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