按理说沈万三不该推辞，毕竟当日正是他向朱元璋夸口，现在到这份上了你怎么能不掏钱。但是第二封信却让他更在意，这封信来自于朱标，信上只有短短一句话：千万不能帮他修城墙！
沈万三头都快要挠秃了。
“这我到底要听谁的啊？”
不过他并没有陷入纠结太久，因为朱标的第二封信很快便到了。
“为今之计，沈叔叔只能变卖家产，以一半家产充公，另一半改投他人名下才有一线生机。万不可有吕不韦之念，进行投机。须知我爹可不是秦异人。城墙筑好之时，也就是沈叔叔抄家流放之时。只有示弱，谦卑至极，方可有一线生机。”
沈万三思索良久，他当然不愿意相信朱元璋会对他动杀心，可是这朱标连来两封信，他却不得不重视起来。这一夜，沈万三注定无眠。
十天之后，沈万三到应天朝拜朱元璋，顺带着还有几十辆满载的马车，朱元璋亲自出来迎接。
“老三，你这是？”朱元璋看着沈万三所带车队。
“我乃一介商贾小民，怎敢替吴王殿下筑墙。不过这些年也积累了不少家财，自然取之于民用之于民。我将大部分家产变卖，只留下几间铺子赚些日常开销，总共有白银一千多万两。您就用这一千多万两白银筑城建宫殿吧！”沈万三满是谦卑，倒是出乎朱元璋的意料。
“老三，那你以后？”
沈万三笑笑，“还是想呆在周庄，颐养天年，如果有空了，就去南洋看看有没有稀罕玩意儿。”
“咱知道了，那咱也不勉强你，等咱到周庄还是会去看你。”朱元璋叹了口气。
“吴王殿下，那我走了。”沈万三一行礼。
“去吧……”
就在沈万三转身的瞬间，朱元璋的眼中流露出十分复杂的情绪，沈万三却背对着他，说了一句。
“重八哥，这是我最后一次有能力帮你了，以后，有机会就来看看我……”
朱元璋没说话，就这么看着他走远。
“其实，您想杀鸡取卵吧，尤其是这么只会下金蛋的鸡，抄了他的家，国库就充盈了。”朱标不知道什么时候来到了朱元璋的身边。
“咱恨商人啊，要不是商人为富不仁，哄抬物价，老百姓的日子哪会这么难过。咱本以为这沈万三会提些大胆的要求，或者做一些不自量力之事，那咱就有理由杀了他。可是谁知道他竟散尽家财……”
“他也许，不只是为了保命，也许还有一丝情义吧。也不是所有的商人都是薄情寡义之人，更何况你们曾经共患难过，孩儿觉得，还是放他一马吧。”
朱元璋笑了。
“他连那话都说了，咱又怎么能再赶尽杀绝啊，只是从此以后，可能再也没人会叫咱重八哥了……”
高处不胜寒，自古皇帝也只能称孤道寡。
有了沈万三带来的一千多万两银子，应天城的建设更是如火如荼，城墙气派坚固，而皇宫也有了雏形。朱元璋带着一群文臣整日商讨研究着建国细节，朱标自然不愿参与，他便整日教导几个弟弟读书，偶尔和常青儿四处游玩。
“青儿啊，你对你爹印象怎么样？”
“你怎么这么问啊，我爹就是我爹，什么印象怎么样？”常青儿歪着头看着朱标，和朱标同龄的她已经开始发育，虽然稍显稚嫩，但是已经颇有几分姿色，不再是几年前的那个小粘人精了。
“嗯……就是你喜不喜欢你爹？”
“我爹他啊，就是个大老粗，每次打完仗都弄得一身伤，每次抱我们那胡茬都扎人。还能吃，睡觉还打呼噜，粗鲁死了。不过，我当然还是喜欢我爹了，每次他出征，我都会和娘去庙里给他祈福，许愿他能平安归来。”
“那你爹一定能长命百岁，平安归来。”朱标笑着看她。
上一辈子常遇春北伐途中病逝，留下一家老小，这一世，只要有他在，那常青儿必然不会再失去父亲。他这个未来老丈人，就由他守护吧！
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