雍正二年，河间府献县纪家张灯结彩，纪昀，字晓岚，伴着众人的殷切期盼，呱呱坠地。打小，纪晓岚就聪慧得令人惊叹。
启蒙时，先生才教读几遍《三字经》，他就奶声奶气地跟着背诵，还眨着乌溜溜的大眼睛问：“先生，人之初，性本善，那为啥有的人会做坏事呀？”
先生一怔，随即笑道：“晓岚啊，世间繁杂，人长大后受环境影响，心性就有了变化。”纪晓岚似懂非懂地点点头，眼里满是对知识的渴望。
到了读书的年纪，纪晓岚被送进私塾。一日，私塾先生看着窗外随风摇曳的芦苇和晾晒的草席，兴致盎然地说：“今日我出个上联，大家来对对，苇篾织席席盖苇。”学童们瞬间皱起眉头，抓耳挠腮。
纪晓岚眼珠一转，脆生生地对道：“牛皮拧鞭鞭打牛。”先生又惊又喜，竖起大拇指夸赞：“晓岚，对得妙啊！这对仗、这思路，日后必成大器！”
纪晓岚不好意思地挠挠头说：“先生过奖啦，我就是瞅见院子里的牛，一下子就想到了。”
从那之后，纪晓岚愈发勤奋好学，每日天不亮就爬起来读书，遇到不懂的地方，非得缠着先生或同窗问个明白才罢休。
乾隆十二年，纪晓岚满怀壮志踏入乡试考场。考场上，他文思泉涌，一篇《拟成汤放桀于南巢论》写得气势磅礴。放榜后，他高中解元，好友兴奋地跑来祝贺：“晓岚，你可太厉害了！这文章是咋写得这么出彩的？”
纪晓岚笑着摆摆手：“不过是平日里多读了些书，把心里所思所想如实写出来罢了。”
好友接着问：“那你接下来有啥打算？”
纪晓岚目光坚定，望向远方：“自是继续苦读，准备会试，希望能为朝廷效力，不负所学。”
然而，人生并非总是一帆风顺。之后的会试，纪晓岚意外落榜。好友前来安慰：“晓岚，别灰心，一次失利算不得啥。”
纪晓岚望着窗外，深吸一口气说：“我明白，这次是我准备不够周全，接下来我定要查漏补缺，三年后卷土重来！”此后，他把自己关在家里，日夜苦读，连好友来找他游玩都被他婉拒。
寒来暑往，三年后，纪晓岚再次踏入会试考场，凭借扎实的知识和出色的发挥，成功高中进士，入选翰林院庶吉士，开启仕途。
初入翰林院，纪晓岚参与编修《热河志》。同事拿着一份资料匆匆过来问：“纪兄，关于热河这条河流的记载，和你找的这份不太一样，你看咋处理？”
纪晓岚接过资料，仔细对比后说：“我觉着咱们得再去查阅些古籍，找当地老人询问下，这可关系到志书的准确性，容不得半点马虎。”
同事点头赞同：“纪兄说得是，你考虑得周全。”于是，两人一同穿梭在藏书阁，又不辞辛劳地前往热河当地，向熟悉历史的老人请教，终于确定了准确的记载。
乾隆南巡，纪晓岚有幸随行。一日，君臣乘船观景，乾隆望着江面上来往的帆船，兴致勃勃出了上联：“两舟并行，橹速不如帆快。”大臣们一时陷入沉思，面面相觑，无人能对。
纪晓岚眼珠一转，看着岸边演奏的乐队，脱口而出：“八音齐奏，笛清难比箫和。”
乾隆听后，龙颜大悦：“纪昀，对得妙！不愧是朕的爱卿。”
纪晓岚赶紧行礼：“陛下过奖，是陛下的上联精妙，臣不过是灵光一闪。”同行的和珅见状，眼中闪过一丝嫉妒，暗暗攥紧了拳头。
纪晓岚性格刚直，在朝堂上总是直言不讳。当时和珅仗着乾隆宠信，结党营私、贪污受贿，朝堂被他搅得乌烟瘴气。
纪晓岚多次上书弹劾，和珅怀恨在心。一次，和珅家中大摆筵席，邀请纪晓岚。酒足饭饱后，和珅假笑着指着院子里的一棵枯死的树说：“纪大人，久闻您才思敏捷，今日就以这棵枯树为题，作一首诗如何？”
纪晓岚心里明白和珅是想让他出丑，但他毫不畏惧，略作思索，张口就来：“此树莫怪不成材，只因生长近楼台。世人皆赞花娇艳，却忘枯木也曾栽。”
和珅听后，脸色阴沉，皮笑肉不笑地说：“纪大人果然好才情，只是这诗里，似乎另有深意啊。”
纪晓岚笑着回应：“和大人多心了，不过是触景生情，随意吟来。”
终于，在处理盐政亏空案时，和珅暗中指使亲信篡改证据，将亏空责任嫁祸给纪晓岚。
朝堂上，纪晓岚据理力争：“陛下，这证据明显被篡改，臣是冤枉的。此案背后定有蹊跷，还望陛下明察。”
和珅却在一旁狡辩：“陛下，纪晓岚分明是在狡辩，证据确凿，他难逃罪责。”乾隆一时被蒙蔽，盛怒之下将纪晓岚贬谪至新疆乌鲁木齐。
被贬新疆，纪晓岚没有自怨自艾，而是深入了解当地风土人情，看到边疆百姓生活艰苦，他心疼不已。他找到当地官员说：“大人，此地百姓艰难，咱们得想法子改善。我知晓一些改良耕种的法子，或许可行。”
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