十日之后，袁可立携带圣旨，在许显纯的护送下一路马不停蹄赶到凤阳。
进入总督府后，他第一时间便去寻找江宁，踏入小院，正见江宁与温体仁相对而坐，有说有笑地喝茶。
袁可立抚着胡须哈哈笑道：“侯爷与温阁老当真好雅兴！
老夫一路星夜兼程，不敢停歇，生怕耽搁了大事，却没想到你们二位还有这般闲情逸致，品茗论道。”
江宁与温体仁见状，赶忙起身抱拳行礼。
江宁笑着说道：“袁阁老说笑了。
本侯与温阁老也一直在等候朝廷的回信，万万没料到，陛下竟会将您老派来了！”
众人落座后，袁可立一脸正色道：“两淮盐税关乎国库根本，陛下对此极为重视。
如今陛下已在朝会之上宣布重制盐纲盐引，同时派出官员与商会前往各地统计所需额度及官盐价格，待统计完毕，便由大明工商总会牵头，让各大商会竞标，代替朝廷售盐。
这不，就把老夫这把老骨头打发来，给侯爷与温阁老打下手了。”
江宁闻言，连忙倒上一杯热茶，笑道：“袁阁老来得可太及时了！
本侯与温阁老早就想着领兵前往扬州，却缺一位主持大局的老成持重之人。
如今您老到了，真是万事俱备，本侯也没了后顾之忧。”
袁可立抚着胡须笑道：“敢问侯爷，如今两淮盐场是何情况？
扬州官场及盐商又是什么态度？”
随后，江宁与温体仁将这段时间发生的事情细细道来。
袁可立听完，眉头紧皱，脸色铁青，猛然一掌拍在桌上，怒骂道：“这群人当真丧心病狂！
竟敢派人刺杀朝廷钦差，当真该杀！”
江宁闻言笑道：“阁老息怒，这些事也在意料之中。
毕竟扬州盐商富甲天下，朝廷数次想整顿盐务都无功而返，他们又怎会将朝廷放在眼里？”
袁可立点头道：“这些人确实没有再留下去的必要了。
如今两淮灶户已然稳住，咱们即刻发兵前往扬州，以免夜长梦多。”
江宁闻言，与温体仁对视一眼，随即点头应下。
紧接着，江宁传令派往各大盐场的众人，全部火速返回凤阳。
与此同时，扬州的盐商与官场也收到了朝廷重制盐纲盐引、宣布此前发放的盐引尽数作废的消息，顿时大惊失色。
原本他们想着给朝廷来个下马威，逼迫朝廷和他们进行谈判，毕竟在他们看来，朝廷无非是想追缴盐税，只要愿意坐下来谈，他们多交些便是，毕竟之前几次都是通过谈判处理的。
可万万没料到，这次朝廷竟然直接掀了桌子，重制盐纲盐引后还交由各大商会代售，这明显是要将他们扬州盐商一锅端！
扬州盐商哪肯作罢？
既然朝廷要斗，他们也要让朝廷知道他们盐商的厉害。
于是在盐商商会会长黄伯仁的号召下，一众大佬齐聚一堂紧急商议对策，最终决定直接罢市，关闭名下所有商铺，先让扬州彻底陷入混乱，进而引发整个江南大乱。
他们倒要看看，朝廷钦差纵然手握兵马，总不能把所有人都杀光，那样只会引发更大的乱局。
一众盐商也是十分团结，当即下令罢市，关闭名下所有商铺。
这可把扬州知府高顺行、两淮盐运使柴松、巡盐御史李如令、杭州卫指挥使马宣宁等人吓了一跳，他们没料到扬州盐商如此疯狂，竟要将整个江南彻底搅乱！
这无疑是把他们架在火上烤，无论朝廷与盐商之间谁胜谁负，朝廷要收拾他们这些地方官员，可是易如反掌。
可此刻局势已经不是他们能控制的了了，盐商已经决心与朝廷鱼死网破。
随着盐商罢市、关闭所有商铺，整个扬州顿时陷入一片混乱。
无数盐工、百姓、商贩、学子慌作一团，紧接着，各大盐商开始安排人散布谣言：“如今朝廷已重置盐纲盐引，宣布之前的盐引作废，我等也无能为力，大家有问题直接去找官府！”
于是，无数百姓涌到扬州知府衙门口及两淮都转运盐使司衙门口抗议，更有甚者破口大骂。
扬州知府高顺行与两淮盐运使柴松当场吓得命人紧闭府衙大门，当起了缩头乌龟，他们深知，如今情形已非自己能够控制的了了，只有秉持，多干多错、少干少错、不干不错的原则才最稳妥的法子，毕竟朝廷的目标是盐商。
可二人就这样直接装死，却让扬州局势更加混乱。
一时间，无数泼皮无赖、市井混混涌上街头，四处打砸抢烧，更有甚者纵火焚烧商铺、强抢民女，整个扬州瞬间沦为不法之地。
黄伯仁在府中与一众盐商有说有笑，丝毫不在意扬州的乱象。
在他们看来，扬州越乱越好，这样才能彰显他们的实力，别说朝廷钦差，就是当今天子来了又如何？
难道还能把所有人全砍了？
到时候整个江南彻底乱起来，就算是天子也得低头服软。
数日之后，卢象升、曹变蛟、陈子龙、邓云飞、杨一鹏、朱由检、老魏、杨涟等人收到江宁传令，立马带兵火速返回凤阳。
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