"等等。"焰心突然拉住祝蕴灵，指向研究所围墙一角，"那里有热源反应。"
祝蕴灵眯起眼睛，看到围墙拐角处蹲着一个人影。那人戴着兜帽，正专注地操作着某种仪器。
"是艾斯！"祝蕴灵险些惊呼出声。
“王，艾斯是谁？是敌是友？”焰心反问道。
祝蕴灵咬着唇，不确定的说道，“曾经是盟友，我们以前一起从蜥蜴人手中拯救那些无辜的向导，现在……”
“我也不确定了。”往事一幕幕浮现，祝蕴灵轻叹一声。
焰心皱眉："王您确定就是他本人？"
"那个姿势..."祝蕴灵的声音带着怀念，"我曾经见过，他每次调试设备时都会不自觉地用左手小指敲击外壳。"
仿佛印证她的话，那人影突然抬头，月光照亮了半边脸庞，正是三年未见的艾斯。他的灰眼睛在黑暗中依然锐利如鹰，右眼上原本是机械眼的地方此时戴着一个战术目镜。
祝蕴灵刚要上前，焰心却拦住她："王，这太巧了。"
就在这时，艾斯突然转向他们的方向："出来吧，祝向导，你的潜行技术实在是不行。"
祝蕴灵从阴影中走出，焰心紧随其后，藏在背后的掌心暗藏火光。
“或许，我该称呼你为虫族女王？”
祝蕴灵尴尬一笑不知该作何反应。
艾斯的目光在焰心身上停留片刻，嘴角微扬："这就是你选中的护卫？火焰能力倒是罕见。"
"艾斯向导怎么会在这里？"祝蕴灵直截了当地问。
艾斯的表情瞬间阴沉："我来追查安娜王储的下落。"他举起战术目镜，"三年来我一直在监视这个研究所。"
焰心冷声道："证明你的身份。"
“身为安娜王储最信赖的向导，我凭什么向你证明身份？”
“你！”焰心恼羞成怒正要上前，却被祝蕴灵拦住了去路。
艾斯轻笑，从怀中取出一枚徽章，上面刻着向导训练营的教官徽章，背面刻着当年的学员编号。
"满意了？"他将徽章抛给焰心，"现在，如果你们也是为安娜而来，最好抓紧时间。屏障马上就要进入下一个波动周期了。"
“而且，我们都是为了安娜王储而来，要是敌人我早都出声喊人来抓你们了。”
祝蕴灵显然相信了他的话，毕竟艾斯的心里只有安娜，什么人类向导人类哨兵，他什么都不想管。
祝蕴灵轻叹一口气询问道："艾斯向导，你知道安娜为什么会失踪..."
"进去就知道了。"艾斯打断她，声音突然变得嘶哑，"但要做好心理准备...里面的一切会颠覆你的认知。"
三人借着屏障波动的间隙潜入研究所。走廊里弥漫着刺鼻的消毒水气味，墙壁上布满了奇怪的黏液痕迹。
"这不是普通的研究所。"艾斯压低声音，"他们在培育某种生物兵器。"
转过一个拐角，祝蕴灵突然僵住了——实验室的观察窗后，数十个培养舱整齐排列，每个里面都漂浮着一个银发的身影。
"这是安娜...克隆体？"她声音发颤。
艾斯的拳头狠狠砸在墙上："不全是。"他指向最中央的舱体，"那个才是本体...但他们对她做了手脚。"
透过浑浊的液体，可以看到安娜的身体上布满了诡异的黑色纹路，像是某种寄生生物。
“天，费利恩到底想做什么？他克隆虫族女王我能理解，可是安娜王储是他的亲姐姐，他为什么……？”祝蕴灵不解的望向艾斯。
焰心突然拉住祝蕴灵："有人来了！"
三人迅速躲进通风管道。透过格栅，他们看到一队白袍人推着设备经过，为首的人正在通话：
"实验体A状态稳定，女王基因融合度已达89%...是，费利恩大人，明天就能完成最终调试..."
祝蕴灵和焰心震惊地对视——费利恩果然还活着！
艾斯的呼吸变得粗重："我就知道...那个疯子没死..."
他的机械义眼闪烁着危险的红光，"他们想把安娜改造成生物武器，利用她强大的精神力！"
祝蕴灵突然想到什么，脸色煞白："等等，他们说的女王基因...难道是从..."
"你的圣茧中提取的。"艾斯痛苦地闭上眼睛，"安娜当年偷走圣茧，就是发现费利恩想用你的基因制造武器。"
管道突然剧烈震动，警报声响彻整个研究所。
"遭了！王！被发现了！"焰心拉过祝蕴灵，"必须立刻撤离！"
艾斯却冲向实验室方向："你们走！我要救安娜！"
祝蕴灵想追上去，却被焰心拦腰抱起："王！来不及了！"
在爆炸的火光中，他们最后看到的是艾斯义无反顾冲向培养舱的背影，以及安娜突然睁开的、布满黑色血丝的眼睛...
祝蕴灵被焰心强行带离研究所，身后传来一连串剧烈的爆炸声。她挣扎着回头，只见研究所的穹顶在火光中坍塌，浓烟直冲天际。
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