真是天助杨修，
他和尹楷荀谌等人密谋后没几天，眼见夏侯渊亲自回防邺城的时间点越来越近，
而关羽似乎在拿下黎阳、打草惊蛇后，没有立刻继续北上急进邺城，反而是去包饺子消灭刘延了，
就在杨修尹楷等人扼腕叹息的节骨眼上，六月二十二，邺城以西的壶关陉，突然有三万汉军越过太行山，由并州攻击而来，直扑邺城。
领兵主帅正是马超，副将马岱，参军邓芝。部队里骑兵占了将近半数，粮道顺清浊漳水而下。
部队从并州一侧的潞县出发，入境后仅仅两天，就拿下了清浊漳水汇流河口处的黍邑县，随后沿着漳水继续东进百余里，迫近邺城。
邺城之内的程昱一日数惊，连连一边紧急加强防守，一边飞马急报求夏侯渊回防再快一点。
马超杀到之后，居然也不急于围城，而是沿着漳水顺流而下，从邺城城北通过、继续东进，然后在邺城以东夹漳水扎营。
程昱在城头观察到这个形势，一开始还略有不解，但很快就领悟到了马超的意图：
马超这是得到了情报，知道夏侯渊不在邺城，而且是在急匆匆赶回来合兵一处协防的路上。所以马超想围点打援，先阻截夏侯渊的会师之路。
邺城内至少还有三万曹军正规军，夏侯渊那儿有两万，冀州其他各郡平摊剩下的三万正规军，其中渤海郡南皮还要占两万，剩下的都是杂牌和新拉壮丁了。
所以从兵力构成来看，马超的部队是不足以攻城的，他作为攻方只是跟邺城兵力相当，在遇到夏侯渊夹击的话，他的兵力反而会处于劣势。
但就是这样，马超还敢主动拦截夏侯渊，那胆量也是够可以了，三万人想追着五万人打。
马超运动到位后，果然仅仅才休整了一天半，就遇到夏侯渊从漳水下游逆流而来、驰援邺城。
夏侯渊考虑到自己跟程昱无法实时沟通军情讯息，无法打出精确的配合，容易被马超打出一个时间差，所以倒也不敢直接跟马超交战。
夏侯渊想过绕过马超从南侧陆路回到邺城，毕竟邺城那么大马超也没有足够的兵力四面团团合围，总会有破绽的。
可惜稍一尝试之后，夏侯渊就意识到这条路也行不通，因为马超麾下的那支精锐骑兵不是吃素的，其快速反应机动能力非常强悍，无论夏侯渊走哪边绕路，马超的骑兵都能飞速赶到，把夏侯渊逼进野战截杀的局面。
夏侯渊只好暂时退却数十里，到邺城下游、同在漳水南岸的肥乡县驻扎。同时分一部分兵力渡过漳水，到对岸的邯郸县驻扎，成掎角之势，以免被马超绕后。
这么处置，从兵法上来说也不算错。
毕竟夏侯渊的部队也是强行军赶了六七天路、从渤海南皮赶回魏郡邺城战区，士卒疲惫。
如果直接投入战斗，肯定会比多以逸待劳休息了一天半的马超痛揍。只要无法立刻进城，那就该稍退驻扎、守望相助。
可惜，夏侯渊的噩梦才刚刚开始。
他在邯郸、肥乡歇脚相持的第三天，北边的常山郡又有部队，沿着太行山东麓南下，直捣邯郸以北。弄得夏侯渊西南有马超堵路、北面又有新的敌人夹击，很有可能被包夹在邯郸——
当然了，或许有人会问，邯郸位于魏郡最北部，已经是赵郡边缘了。那地方距离常山郡，中间还隔着整个赵郡和一部分的巨鹿郡，敌人就算从常山南下，怎么可能很快威胁到夏侯渊的北部后背呢？
这就要说到从常山南下的汉将及其兵力了，这一路统兵将领是张飞、魏延，参军为庞统，兵力也有两万多人。
张飞攻势勇猛犀利，庞统又擅长洞悉人心、安排攻心计策。一路上恩威并施，充分利用了冀州人对曹操的不满，以及各地兵力的空虚——
毕竟如前所述，曹军在冀州大地上，刨除夏侯渊亲率的部队、以及邺城、南皮这两个主要据点的守军以外，其他所有郡加起来，只剩下岌岌可危的一万多人正规军守兵了。
这一万多人洒在六个郡的防区里，简直就跟胡椒面一样薄，赵郡和巨鹿郡都才三千正规军，剩下都是壮丁，人心惶惶。
被张飞迅猛攻下一处、结以恩义、晓之以理后，最后的结果就是跟历史上张飞入川擒严颜后差不多顺利，整个赵郡和半个巨鹿郡，在数日之内被凿穿。
虽然一些远离进军道路的县城暂时还没空去招降和占领，但至少南下邯郸的道路已经打通。
张飞从巨鹿逼近夏侯渊屯兵的邯郸后，没过两天，南线的关羽已经杀了马延、迫降了刘延。听说北路得手，关羽也连忙挥师北上，从黎阳北渡黄河，跟张飞马超合兵一处。
当然关羽的六万人不可能全来，他还要填充陈留郡的正面，所以只是分兵一半配合河北战役，主要是原先跟随徐晃走水路的那些兵。
而把麹义留在陈留正面，继续跟兖州的曹军相持。
考虑到攻城战不需要多少技术含量，也没什么谋士发挥的空间，关羽把参军徐庶也留在陈留参赞军机，免得麹义冒进、中了荀彧或者别的谁的诱敌计策。
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