曹远达下了职回到家，琢磨着晚上与曹牧谦该怎样推心置腹交谈一番。
曹知谦知晓阿翁归家，前去与阿翁禀明兄长晚上并不同席的事情。
这可为难住了曹远达，本以为借着晚上吃饭，喝上两杯好推心置腹的交流一番，现在倒好人家闭门不见这如何是好？
经过刚刚芷兰的一番规谏，曹知谦的心绪已然平和很多，反思自己的确太过急功冒进。
“阿翁，儿还有事想向您禀明，兄长有意聘我入盛京入仕。”
曹远达不敢置信，心中激荡盯着儿子久久不能平复“你，你说真的.....他真要带你入仕？”
曹知谦微微颔首“兄长明日一早即将启程前往漠南平叛戎狄，此去凶险万分，不知何日归家。”
“他要去平叛戎狄.....”曹远达喃喃自语心中复杂万分。
一日未在身边长大的孩子，普一见面他的确局促不安，可看着自己的血脉，如今一表人才高大威猛，还位列九卿，他怎会不感自豪。
如今父子纠葛还未解开，人却即将奔赴前线……
曹远达得知儿子已为曹牧谦预备了不少东西，想起前些时日因儿子亭长位置的事，他嘱托医馆帮他搜罗人参之事，今日恰巧收到了一只十年的山参。
“今日得了一只十年的山参，你且带去送与他。”
曹知谦道“儿认为，您当自己去送。明日兄长即将出征，无论如何您也应亲自见兄长一面。”
曹远达蹙眉心内纠结，最终还是同意亲自去一趟。
曹远达带着山参一路提心吊胆，到了门口却怎么也不敢进去，徘徊良久终于鼓起勇气准备开口。
门“吱呀”一声开了，赵破奴打开门却极有眼色站在一旁。
曹牧谦身着一袭赤墨深衣，如墨的长发肆意披散，他随意地盘坐在地席中央，嘴角似笑非笑，那眸光仿若利刃，直刺人心。他不言不语，只是静静地凝视着门口的曹远达。
这让曹远达心生恐惧，心沉如坠，仿佛下定了决心一般，忽地膝盖一弯，跪在地上，恭恭敬敬地行了一个大礼。这礼庄重而虔诚，蕴含着下位者对上位者的尊崇，也流露出曹远达内心深处的恐惧与愧疚……
曹牧谦并未起身回礼，他稳如泰山般接受着曹远达的大礼，许久，他那清冷的声音才缓缓响起：“曹亭长有何要事。”那声音中透露出的睥睨一切的霸气，宛如泰山压卵，来自上位者对下位者的威压，让曹远达连大气都不敢喘一下，来时想好的说辞此刻也如过眼云烟，消失得无影无踪。
他吞吞吐吐了半天，才想起山参的事：“今日我得了一株十年的山参，听闻，听闻你明日要启程前往漠南，那地方刀光剑影，这株山参你带着，以备不时之需。”赵破奴看了一眼曹牧谦，这才大步流星地走出屋子，从曹远达手中接过了山参。
曹远达深吸一口气，目光如炬，直视着曹牧谦。这一刻，他看着眼前威武不凡的儿子，心中感慨万千，愧意如潮水般涌上心头：“我，我对不住你。当年我年轻气盛，知晓你阿母怀有身孕，却总觉得她身份低微，配不上我。我身为男人，毫无担当，竟然像个懦夫一样一跑了之。
几年后，你上门寻我，我却胆小如鼠，只为自己的前程考虑，将你拒之门外。我有愧，有错。我知道，无论如何解释，都只是苍白的辩解，我枉为男人，对不住你阿母，也枉为阿翁，对不住你……”
曹牧谦的目光如同火炬，仿佛能够洞悉人心，一时寂静无声，只有风在呼呼作响。良久他不急不徐的出声：“你能悔过自新，吾亦不会深究你的过责。想必你儿子已经告知与你，待我归来将聘他去盛京入仕。”
“是”！曹远达的面上写满了惶恐和谦卑，就像一只被驯服的绵羊，哪里还有之前那副自傲的模样。
曹牧谦的眸光闪烁不定，让人窥探不明他一字一句地说道：“待吾归来，县令之位必许你。”
曹远达惊诧错愕，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，“县令之位.....”
曹牧谦嘴角微扬，面上似笑非笑，那笑容犹如蒙着一层薄纱，让人难以窥视其真实含义。“曹亭长终究是吾阿翁，如今吾仕途顺遂，自然也要对你们多加扶持。”
曹牧谦的变脸速度快如闪电，曹远达如遭雷击，原本即将得到县令的惊喜瞬间烟消云散，取而代之的是无尽的惊吓，不知曹牧谦究竟在打什么算盘。
然而，曹牧谦却对曹远达的内心世界毫不在意，他无意识地摩挲着拇指上的（she玉扳指)韘。
曹远达虽满心疑惑与惊恐，但不敢多言，只能诺诺称谢。
曹牧谦霍然起身，如苍松般挺立，他迈着沉稳的步伐，踱至门前，宛如一座山岳，居高临下地俯瞰着曹远达，凝眸沉思。“世有伯乐，才有千里马。然千里马常有，而伯乐不常有。千里马即使再好，也如深埋在地下的金子，需要慧眼独具的伯乐将其挖掘出来，向世人展示它的光芒。”
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