希尔科随手抓起一个罗盘把玩，“来自德玛西亚绘制的珐琅盘，飞轮机芯……这是他们工匠的顶尖工艺，为了搜罗它，我可是花了不少功夫。”
辛吉德没有说话，只是静静地看着希尔科的自说自话。
“还有这块怀表，是来自上城区那些名门大族的得意之作，据说表壳是由壳人族的外壳打造——虽然只有指甲盖这么大。”
希尔科轻轻拭去怀表上的微尘，透过水晶外壳能轻易观察到里面的机械结构。这是三四十年前的作品，可由于保养得很好，银白色的机芯依旧保持着当年的模样，运转时在空气中发出“咔嚓咔嚓”的声音。
“希尔科先生……”辛吉德欲言又止。
“所以，你是打算用这些几十年前的破铜烂铁去仿造光幕中的那个叫黑塔的人偶？”希尔科将手中的怀表扔进那堆金属废品堆里，叹声道：“你也应该知道，那片光幕中所展现的科技是我们一辈子都难以企及的。”
“你所做的一切都只是无用功。”希尔科在心里默默道——只是他不想把话说得太直白，以免伤了这位教授的心。
起初他也渴求过光幕中的科技，尤其是见到银狼那能修改现实的神技后，他也难以自制地生出觊觎之心，可在认识到光幕中与底城的差距后，他果断决定放弃。
在他看来，此举无异是飞蛾逐火——用生命中有限的时间去试图拉平如同天堑般的科技差距，实在谈不上什么明智之举。
“我明白您的意思。”辛吉德点了点头，可随后又道：“可如果连这点追求都没有，我不会有今天的成果。”
“在与您合作之前，我也是一位科学家。”
希尔科没有继续劝他，和辛吉德共事多年，他很清楚这位教授的脾气。
他缓缓起身，轻轻拂去身上沾染的炼金粉尘，离开实验室之前，他回头看了一眼辛吉德，低声道：“很抱歉教授，你的这个爱好……我可能不会支持太久。当然，如果你愿意用这些机械研究什么新武器的话，那另说。”
说完，希尔科身边的几位壮汉便“啪”的一声关上了实验室的大门。
吵闹的实验室再度回归静谧，墙壁上悬挂的红铜质地的钟表滴答声正伴随着逐渐远去脚步声，除此以外，再无其他声响。
等待希尔科一行人走远后，辛吉德独自一人来到实验室的暗门前，他抬手开启后，里面竟然藏着一个狭窄的小房间。
与实验室的凌乱不同，小房间内不仅收拾得干干净净，陈设布置得也极为温馨，如同一间少女的闺房。一个陈旧的小熊玩偶摆放在闺房正中、一个巨大的机械舱旁，似乎是在守候着什么。
辛吉德缓步走到机械舱前，小心翼翼地将目光从舱上的按钮移到透明的舱门上，在看到里面少女的刹那，他浑浊的眼里竟有眸光在微微颤抖。
——和平常人不同的是，少女平静无波的脸上反射着金属的光泽。
“在成为一位科学家之前，我也是一位父亲。”
希尔科只是猜对了他想法的一部分。
自始至终，他都没想过完美复刻“黑塔”那样精密的人偶，那种完美鲜活的人偶根本不可能是祖安……甚至皮城能够制造的，哪怕他对自己的炼金研究颇为自信，也没有失去身为科学家的理性和自知之明。
只是在瞥见黑塔那近乎完美的外表姿态后，他一时间得到了不少的启发。
他暂时没有想过将人偶技术应用在大规模的战争杀戮上。
可如果能应用在奥莉安娜身上，让自己的女儿拥有像黑塔那样灵动鲜活的姿态，能够睁开眼睛看着他……
他愿意为此付诸一切。
——
「光幕中，姬子笑盈盈地看着星，邀请道：“星…你知道你还有另外一个选择，月台上停着一辆星穹列车。如果你愿意，可以跟我们一起走。”」
「“列车和星核没少打交道。你所担忧的，也是我们在寻求的答案，再者说……”姬子顿了顿，目光瞥了一眼身旁叉腰的黑塔，“我们随时可以回来让黑塔做研究呀，她现在兴趣满满呢。”」
「黑塔也颇为认同姬子的建议，谁叫她是个兴趣来得快去得也快的人。」
「星正想说什么，姬子却表示不急于她的答复，而是在月台等她，这段时间让星去见见自己想见的人。」
「只是姬子话音刚落，星的手机便忽然震动，紧接着就收到了黑塔的短信。」
「黑塔：“嘿，星，我是黑塔，有好事找你。速来我的办公室！等你！”」
「“？”」
「星满头问号地看了一眼就在眼前的黑塔，然后默默地回了一个问号。只是刚刚在她面前叽叽喳喳的人偶忽然安静下来，一动也不动了。」
「星：“你就在我旁边，有什么事你直接说不就行了吗？”」
「黑塔：【自动回复】，您好，我现在有事不在，一会儿也不会和你联系。」
「星：“呃……这是什么情况？”」
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