“娘娘，这都是苏将军的计谋。此次出征西洲，苏将军特意向陛下请旨，带着谢兰辞一同前往。
起初陛下还十分担心，怕谢兰辞暗中给西洲那边通风报信，坏了大军的大计。
可没想到，苏将军早已算准，谢兰辞有异心。
于是便故意设下计谋，让谢兰辞给西洲传递假消息。
果不其然，那新上任的西洲王上了当，亲自率领大军出城迎战，结果中了苏将军的埋伏，大军惨败。
事后，苏将军特意安排谢兰辞与西洲王对峙当年谢太后的死。
谢兰辞才知道真相，谢太后是死于西洲九皇子的刀下。
他一直以为谢太后的死与陛下有关，心中积怨多年。
如今得知真凶，多年的恨意瞬间爆发。
他当场便发了狠，拔剑斩杀了新的西洲王，取下了他的首级。也算是亲手为谢太后报了血海深仇。”
当日，皇宫里举办了庆功宴。
苏子川和陆初尧自然受封受赏。
可没想到的是，连谢兰辞也被封王了。
谢兰辞却迟迟不敢上前领赏：“陛下，臣有罪，不敢领赏。
臣曾被仇恨蒙蔽双眼，错怪陛下，险些酿成大祸。
臣心中愧对陛下，只求陛下能免臣一死，臣愿效犬马之劳，弥补往日过错。”
“起来吧。朕知你本性不坏，只是被仇恨裹挟，误入歧途。
往日过错，朕可以既往不咎，但若说赏赐，朕已有决断。
西洲如今已是我大佑版图，需得可靠之人前往治理。
朕封你为新的西洲王，驻守西洲，总领西洲大小事务。
朕给你一个弥补过错，守护一方百姓的机会。”
“陛下……臣……臣何德何能，能得陛下如此包容？臣定不辱使命，好好治理西洲。”
“朕信你。”
陆怀瑾的目光转向立于一旁的齐白：“瑞王，此次你虽未出征，却始终忠心护朕，坚守本心，亦有功劳。
朕不勉强你，给你自由选择。
你可留在京城，继续过着安稳自在的生活，朕依旧护你周全。
亦可跟着西洲王，助他治理西洲。”
齐白上前，躬身道：“陛下，臣愿留在京城。
西洲有舅舅治理，定然能安稳太平。而臣，只想留在京城，陪在陛下身边。”
谢兰辞看了看齐白：“留在京城也好，安安稳稳，好好长大。”
宫宴散去第二日。
谢兰辞便带着妻子赵芷柔，率兵离京。
从此，谢兰辞驻守西洲，一心治理地方。
另一边。
苏家的喜事也提上了日程。
苏子川与阮欣欣的大婚，由苏杳亲自牵头筹备。
每一个环节，苏杳都亲力亲为。
事事周到。
恨不得把世间最好的都给自家兄长。
大婚当日，整个苏府张灯结彩，红绸漫天。
宾客更是络绎不绝，这皇后娘娘的兄长大婚，谁都想来讨杯喜酒。
大婚当日很是热闹，苏府很久没那么热闹过了。
喜宴之上，苏子川虽是镇国大将军，又是国舅爷，却也难逃宾客们的轮番劝酒。
一杯接一杯的烈酒下肚，他脸颊通红，脚步都有些虚浮。
苏杳看着兄长被众人围在中间灌酒，满是担忧。
她悄悄拉了拉身边陆怀瑾的衣袖：“陛下，你快看大哥哥，再喝下去就要醉倒了。”
陆怀瑾笑着起身：“就知道心疼你兄长，放心，朕这就去救他。”
陛下都开了口，众人哪里还敢再闹。
苏子川松了口气，这才在小厮的搀扶下，带着几分微醺去见他的新娘。
虽说没人再敢灌酒，可众人的兴致依旧高涨。
有人趁着酒意偷摸着溜到新房门外，想要听墙角。
苏杳也想去凑凑热闹，刚走两步，手腕便被陆怀瑾一把抓住，轻轻拉回了他的身边。
陆怀瑾俯身，凑在她耳边：“你倒是胆子大，连自己亲兄长的墙角都敢去听。”
“我……我就是关心大哥哥嘛。”
陆怀瑾低笑出声，在她腰肢上轻轻掐了一把。
“别好奇了，有什么好听的，跟朕去一个地方。”
“陛下，你这是要带臣妾去哪里啊？”
陆怀瑾却不肯多说，只是握紧她的手，牵着她悄悄退出苏府。
不多时，马车便缓缓停下。
陆怀瑾率先下车，又小心翼翼地扶着苏杳下车。
“陛下，你怎么带臣妾来这里了？”
这里是京城的朱雀门城楼之下。
抬头便能望见巍峨的城楼，远处是灯火璀璨京城街巷。
“杳儿，你可还记得这里？”
苏杳看着远处的人潮鼎沸，轻轻点了点头。
“记得，臣妾又怎么会不记得呢。
陛下登基的前一晚，便是带着臣妾来的这里。
也是这样的夜晚，这样的繁华。
陛下牵着臣妾的手，说会护臣妾一生一世，说会护大佑百姓一世安稳。臣妾都记得。”
陆怀瑾握紧她的手，一如多年前那般，十指紧扣。
二人一步步沿着楼梯，走上城楼。
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