“我从来没有见过这种表达，地球的极圈，阿拉斯加的鳕鱼，南太平洋的海鸥……怎么能联系起来的呢？真是太浪漫了。”
余切做报告的第一站在当地的县城中学。
“热烈庆祝我校燕大录取生余切回校报告！”
红底白字大横幅，罗列在学校六十年代修的苏式大礼堂顶上，在这个舞台上，曾来过历届当地的主要领导，疑似来过胡公，以及确切的，在十年后来过当时主办三峡工程的领导，他在这里路过和考察。
为此，附近的小学改名为鹏程小学。
而现在站着的人是余切。
万县曾是川东地区较发达的地区之一，教育基础不错，77年恢复高考以来，这里汇集了三区八县上千学生，年纪各异，有的学生才十三四岁，然而更多的，是比余切年纪还大的考生，他们是青年知识分子、工人、农民，以及曾被派往农村或工厂的知青，在动荡的年代里努力生存，又在新的时代里试图找到自己的定位。
1977年，全国报考人数达到570万，而录取率仅仅不到5%，现在却有人考上了国内最好的大学，在这个礼堂里，眼睁睁看着这一个活人，怎么不让人动容呢？
台下静悄悄的，大家都望着余切。
今年42岁的牟期中也在其中。他早早的听说本地出了个燕大生，赶来看看稀奇，却没想到，那上面的人相当眼熟。
再仔细瞧瞧，嘿，这不是那天忽悠我那小子吗？
竟然是燕大生？
凭什么是燕大生？
牟期中对高考有执着，因为他被打击过。他18岁时参加高考，落榜；又跑去江城某大专班特招，好不容易成功，半年后因户籍问题退学。
不久，又打听到疆省某艺术院校有招生名额，坐几天火车跑去，发现该艺术院校早已经停办。
因此，牟期中的心中，对知识文化存在某种向往，连带着的，他尝试装作有知识文化的人，结交有知识文化的朋友，在他的心中，其实从来没有释怀这一关。
没有一丝一毫的科研经历和学术背景，但是，牟期中言必称“高科技”、“创新”，扮得像是个儒商，人越是缺乏什么，越是装成什么。
而现在，有真正的高材生来讲道理了，牟期中忍不住附上前仔细听。
台上的人是这么说的，那是一种别致的娓娓道来，没有大话，却触人心弦。
“去年冬天，我的手指因严寒生了冻疮，每次握笔时都钻心地疼。然而，我不敢放慢写字的速度。书桌前的煤油灯微弱地跳动着光影，映照出我满是冻疮的双手——每一道裂口仿佛都是刻在求知路上的印记。我知道，只有勤学苦读，才能穿越这漫长的寒冬，迎接那属于我的春天。即便手指麻木，我的心却在知识的海洋中炽热燃烧。”
“有时候，疼痛会让笔尖微微颤抖，但我从不放下手中的书本。课本上的每一个字都像是远方的灯塔，指引我走向更加广阔的天地。我告诉自己，身体的苦痛可以忍受，心中的梦想却必须坚定如铁。”
余切的报告，有一种压迫性的发问，他会从小事情切入，根据现场听众的情绪调整节奏，逐渐加强语气，不断让听众思考，直到引入自己早已预设好的答案。
牟期中听到这吞了吞口，他已被代入进去了。
“我们似乎处在变革的时代中，但并不知道将会有什么样的巨变，我不想错过，只能抓住自己眼下唯一能做的事情，读书！但，有时我也怀疑，读书是不是正确的，是不是非读不可。”
“因为时代的一粒灰落在个人的身上就是一座山，压得人动弹不得，有时我感到迷茫和彷徨，尤其是在求学没有结果的时候……”
人们前所未有的认真。
当时名落孙山者是大多数，因此这番话很能引起共情。莫不要说燕大，就是考个大专也是不得了的，大学生是真正的天之骄子。
复读生当然也很常见，新东方的创始人老俞复读三次，但他还不算最夸张，复读四次，五次，最多复读七次……一直到超过录取年纪的都大有人在。
“尤其是在没有结果的时候，我会情不自禁问自己，值得吗？不如停下来，不如认命，不如听之任之，不如随波逐流，一张狭窄的课桌的确装不下我的心，但我也飞不起来，我怕失败……”
余切停顿了数秒，给听众回味的时间，而后大声道：
“但我最终还是选择坚持了下去，我坚持，不是因为我不再怕了，而是我对这个美好世界的向往，超越了对失败的恐惧，世界那么大，我想去看看，读书正是我的一张门票，我本可以忍受黑暗，如果我未曾见过光明。”
“朋友们，当你背单词时，阿拉斯加的鳕鱼正跃出水面；当你算数学时，南太平洋的海鸥正掠过海岸；当你晚自习时，地球的极圈正五彩斑斓；但朋友，梦要你亲自实现，那些你觉得看不到的人和遇不到的风景都终将在你生命里出现……”
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