轧钢厂的梧桐叶落了满地，叶辰刚给最后一个病人换完药，就见白玲站在医务室门口，手里攥着个蓝布包袱，脸色比纸还白。
“叶医生，我……”她咬着嘴唇，声音发颤，像是鼓足了莫大的勇气。
叶辰放下镊子，示意她进来：“有事？”
白玲走进来，包袱放在桌上，发出轻微的碰撞声。她低着头，手指绞着衣角：“厂里……厂里下通知了，要选一批人下乡支援，我……我被选上了。”
叶辰心里咯噔一下。下乡支援的事他听说了，说是去偏远的公社插队，至少得待三年。他看着白玲怀里的孩子——小家伙今天没发烧，正睁着大眼睛看他，小手还攥着那个破布娃娃。
“啥时候走？”叶辰的声音沉了些。
“后天一早。”白玲的眼泪掉了下来，砸在包袱上，晕开一小片湿痕，“我弟弟的事刚了，孩子的病刚好，我……我实在走不开啊……”
叶辰沉默了。厂里选下乡人员，多是些没成家的年轻人，或是犯过错误的，白玲既没犯错，又带着个病刚好的孩子，怎么会选上她？
“是不是有人故意……”他话没说完，就被白玲打断了。
“不是的。”她赶紧摇头，“是我自己报的名。”
叶辰愣住了。
“我知道你想问啥。”白玲抹了把泪，声音带着点沙哑，“我弟弟判了刑，我在厂里总觉得抬不起头。再说，下乡有补助，能给孩子多攒点奶粉钱。”她顿了顿，从包袱里拿出个布包，“这是你垫的医药费，我卖了最后那点口粮凑的，你收下。”
叶辰看着那几块皱巴巴的钱，心里堵得慌：“我不是要你的钱。孩子还小，正是长身体的时候，你把口粮卖了，她吃啥？”
“我……我能想办法。”白玲低下头，“公社那边有地，我可以自己种……”
“种啥？你一个女人带着孩子，咋种？”叶辰打断她，“我去跟厂长说，把你换下来。”
“别！”白玲赶紧拉住他，“叶医生，别去！我已经跟孩子说好了，要带她去看麦子地，她还盼着呢……”
叶辰看着她眼里的倔强，又看了看怀里懵懂的孩子，心里叹了口气。他知道，白玲是不想再麻烦他了。
“那……需要啥就跟我说。”他从兜里掏出五块钱，“拿着，给孩子买点吃的。”
白玲还想推，被叶辰按住了：“就当是……给孩子的见面礼。”
她攥着钱，眼泪又掉了下来，这次却带着点暖意。
下午，叶辰去车间巡诊，听见工人们都在议论下乡的事。二柱子蹲在地上，幸灾乐祸地说：“我听说白玲要下乡了？活该！谁让她弟弟是小偷！”
“你闭嘴！”一声怒喝，白组长拎着个铁桶走过来，兜头就泼了二柱子一身水，“白玲咋了？她比你强一百倍！你再敢胡说，我撕烂你的嘴！”
二柱子被泼得像只落汤鸡，指着白组长说不出话。周围的工人都拍手叫好。
白组长扔掉铁桶，对众人说：“白玲是个好姑娘，男人没了，一个人拉扯孩子，不容易！她要下乡，咱们不能让她空着手走！我带头，捐五斤粮票！”
“我捐两尺布！”
“我捐个搪瓷缸！”
工人们纷纷响应，不一会儿就凑了堆东西。叶辰看着这一幕，心里暖烘烘的。
傍晚，他把这事跟娄晓娥说了。娄晓娥从衣柜里翻出件新做的小棉袄：“这是我给瑶瑶做的，还没穿，给白玲的孩子带去，乡下冷。”她又拿出个布包，“这里面有二十块钱，你偷偷塞给白玲，别让她知道是我给的。”
叶辰点点头，心里感激。他知道娄晓娥心思细，怕直接给白玲会伤了她的自尊。
第二天，厂里在食堂开了个简单的送别会。白玲抱着孩子，穿着件洗得发白的褂子，站在台上，眼圈红红的：“谢谢大家……我到了公社，一定好好干，不给咱们厂丢人……”
工人们把凑的东西递过去，堆了满满一桌子。白组长拎着个麻袋，里面是他连夜蒸的馒头：“路上吃，别饿着孩子。”
白玲抱着孩子，对着大家深深鞠了一躬，眼泪掉了下来。
叶辰站在人群里，看着她抱着孩子，拎着包袱，一步步走出食堂，背影单薄却挺直。他突然想起白玲说的话——“要带她去看麦子地”，心里默默祝她一路顺风。
回到家，囡囡正坐在地上玩积木，看见叶辰就伸出小手要抱。叶辰把她抱起来，在她脸上亲了口。娄晓娥端来碗热汤：“别想了，她会好好的。”
叶辰点点头，喝了口汤，暖意从胃里散开。他知道，生活就像这碗汤，有苦有甜，有离别也有牵挂，但只要心里装着暖，再难的路也能走下去。
夜里，他躺在床上，听着窗外的风声，仿佛看见白玲抱着孩子，走在乡间的小路上，路边是金黄的麦子地，孩子笑着伸出小手，想去抓那沉甸甸的麦穗。
这样的日子，有离别，有温暖，有藏在心底的牵挂，让人心里沉甸甸的，却又充满了希望。
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