便在此时，流散到四周的神识似乎有些异样——
左后上方，两点微不可察的异样擦着她的肩头滑落，如两根藏在雾里的细针，钝钝的，却带着精心收敛的窥视锋芒。
宁时袖中摸出两枚铜铢，指尖一弹，次第破空而出，疾如雷电，划破空中尘埃，分别精准击中两处屋脊。
嗖——！
屋瓦碎裂，两道藏身的黑影应声而落——一人撞翻了沿街的竹笼，绳结崩断，柴火滚了一地；另一人落进水缸，溅出一片冷水，湿了身后一溜鱼摊的芭蕉叶。
人群中顿时爆发出一阵低呼与哗然，有人拔腿想跑，又被“谢府”两个字钉住了脚。
“谢府的耳目，跟我跟得这么久，也不打声招呼。”宁时打马回身，唇角微挑，“不是谢二小姐命你们来的？”
其中一人忍痛站起，抱拳躬身：“属下无意惊扰姑娘，只奉命暗中守护——”
乐。
她哪里需要人守着？
自从她出门便能感知到有两团不老实的玩意儿一直缀在自己身后，颇有些武功，只是对上自己还是有点蚍蜉撼大树了点。
只是探查的话，怎么想都会怀疑到谢天行头上吧。
估计是昨天谢灵伊晚归把他惹急了？
天知道怎么回事。
“我用不着人守。”
她懒得听完，淡声打断：“不过来得也巧，正缺人手。”
她指了指巷口：“几个乞儿，不该再让他们待在这儿。带回谢府，好生收着。别问缘由，只说是我吩咐的。”
“是。”
那人低头领命，便和同伴揉了揉被铜钱打得生疼的腰开始处理，人潮本来便离乞儿远，一听“谢府”来人便退得更远。
四散退避，仿佛风中闻见血。
谁都知道，谢府出手的事，最忌好奇。
他们只当这是某位贵人发善心，心里虽有疑惑，但脚下都麻利了几分，围观者很快让出一大片空地，仿佛怕自己多站半步也会沾上莫名因果。
......那几个乞儿仍伏在地上，身形畸零如破布堆。
人流自四方漫过。
藏蓝劲装的侍卫俯身时，那个双腿反折的乞儿剧烈颤抖起来——三年前也是这样高大的黑影，用烧红的铁钳固定住他的膝盖。
但这次落在他残肢上的手掌温暖干燥，那人甚至解下斗篷裹住他裸露的脊背......
“谢...府？”
乞儿破损的声带挤出气音。
他看见自己肮脏的断肢搭在对方绣着银线的衣料上，这画面荒诞得像场癔症。
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晨光像刀子般剐进乞儿的眼眶。
他蜷缩在青石板的裂缝里，突然听见马蹄铁敲击地面的声响。
那种清脆的、有节奏的声响，与他们这些残废爬行时拖出的黏腻声音截然不同。
尘雾里浮动的光斑中，那人端坐马背的身影像是从另一个世界裁下来的剪影。
黑马喷出的白气里，他看见玄铁剑鞘折射的寒光，看见月白衣袂翻卷时露出的雪色里衣——那么干净，连一道褶痕都像是精心计算过的。
碗里的铜钱还在打转。
乞儿从没见过这种人。
他也不明白，为什么这个人什么都不做，就让他想要匍匐在地，像拜神像那样跪着、不敢说话。
不是因为这人看起来多凶，而是......太不相干了。
干净得像是不属于这个尘世之国，这座城，不属于这条街，也不类于他们这些半人半鬼的地痞乞儿。
她只是微微一俯身，将几枚铜钱从指尖轻弹入碗中。
那几枚钱在破碗里清脆作响，这讨的钱够多，他们回去才不会挨顿毒打，本该是天籁。
乞儿身体僵着，动也不敢动。
他甚至不敢伸手去捡那些铜子，只怕一碰，就会把这短短一瞬的光明惊跑。
他看见宁时低头时，眼眸被鬓发遮去一半，唇色很浅，却偏带着一点不真实的红——像画上的人，像戏里的神仙，不似人间泥胎。
他不知道自己为什么突然想哭。
不是因为被施舍，也不是因为终于得了几个铜子，而是那一瞬间，他真切地意识到——自己这一辈子，哪怕再活一百年，也成不了这样的人。
他低头看自己。
手是断的，腿是折的，脸上是疤，骨头是空的，血是冷的。
他活着，不像是“活着”。
他是被人拽着魂、拖着身子往街上丢的破麻袋，是人牙子口中的“道具”，是被灌药时痛到昏死过去后被一刀割了声带的小畜生。
而那个人，是骑马来的，风吹着她的衣角像云，她的眼神是冷的，可连冷也冷得比别人的热情更有分量。
他想开口叫一声，可喉咙早已不再听使唤。
他甚至记不清自己最后一次完整说话是在什么时候。
那一瞬，他的心里忽然涌上一股奇怪的情绪，不是感激，也不是依恋——
是一种深沉的、隐秘的、啃咬骨髓的怨意。
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