三月小阳春，天气越发晴好。汪师爷急忙往回赶，难为他圆硕身材下一双腿拼命倒换，嘿咻嘿咻的出了一身汗。
他出去了一整日，夜深了才赶回来给主人汇报。他惯会欲扬先抑，先说时间仓促事情难办，再说自己废寝忘食率领一众弟兄、手下费了大气力终于是把苍梧那边的事办妥了。
“东珠村的人也迁过去了，都签了契又给了钱保准不会乱说。”
“叫你的人都盯好了，再出纰漏拿你试问。”周逢春派人去苍梧看了，知道汪师爷说的不假。他这同乡打小就聪明确实帮了他不少，可就是胆子小、心不够狠。让汪师爷派人盯着苍梧最好直接进城搜查不要留下活口，他却支支吾吾不忍心，说什么已经烧了粮仓饿几天自然就死了。
朝廷不让成官私募军队，周逢淳就广交江湖客，将一众高手收为门下客卿。他花钱养着这些人，就为了终有一天用兵一时。此次苍梧水患他们就出了不少力，那个东珠村里想从他嘴里抢食的青年是他们解决的；那几个逃出来的和尚也是他们发现的。多亏了他们抓住了人，才知道苍梧还有活人。
好在昨日派人去了苍梧，眼下该解决的，解决了；不该张嘴的，以后也不能再说话了。东珠村民移居过去，打扫干净房屋田地，苍梧内外又是一片新景象。谁也不知道周逢淳做过什么，谁又能追究他做过什么呢！等打发了南巡队梧州内外又是他一人的天下。
唯一的变数是太子。
手下的人说苍梧桥断应该没有人能从岸上进出。苍梧城外河水湍急又有暗涌漩涡只有用大渡船落下千金锚才能渡河。周逢淳早有筹谋，南巡队到来前就将梧州城附近的大船全都登记造册严密管控，如今均无异动，除非太子景子瑜会飞，不然是万万进不到苍梧的。
想到这他心里才宽慰些。他屏退下人将门窗都落了锁，打开书柜后的一道暗门。
这几日接待南巡众人，他已好些日子没见过他的宝贝们了。
那是见一丈见方的密室，金银宝物闪耀灼灼光华照得屋内无需再掌灯也如白日一般。周逢淳将每个金砖、银锭、夜明珠、玉如意摸了个遍，一口一个宝贝、一口一个心肝。最后坐在居中的楠木雕花交椅上，不觉想起往昔。
三岁习文五岁成诗，乡里街坊都说他文曲星转世，周逢淳清高自傲，对身边的那些平庸之辈打心底里瞧不上。他自小读圣贤书，一心要为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。十五载苦读乡试高中，母亲喜极将房田抵押凑出两枚银艇只待他入京殿试一举夺魁。带着全家的希望、怀揣两个银锭，他一颗赤胆忠心梦想着不日就可大展宏图、建功立业成就一番作为。青年意气风发的入了上京，足足两个月脚程，从东篱深秋走到隆冬腊月。彼时年关将至京城张灯结彩夜未央，宫阙万千锁重楼火树银花。他生平头回见了这世间顶顶富贵风流，流光溢彩、如梦似幻。
晨光初照时他披衣读书，从考寓的二层远远望着远处红墙金瓦飞檐翘角的大夏皇宫，想着它日他也能置身其中共商国事。那时年轻的身姿挺拔、目光如炬，带着初生牛犊不怕虎的雄姿英发。
周逢淳家道中落自然囊中羞涩，那唯二的两个银锭已用去一半。春闱还有时日，别的举人宴请官绅、拜会名士，他却省吃俭用盘算每日用度，终于拉下脸到集市上替人写信抄书换些笔墨钱。
一日他遇到一同姓公子，那公子面容俊秀眉眼间带着些少见的柔情，看起来很是和善。他虽是京中显贵却并不嫌他清贫，佩服他文笔才情奉为上宾，后将周逢淳接到一处别院住下。周逢淳只道君子之交淡如水，可到别院才发现那周公子原来如此乐善好施，院内已住了好几位各地来的穷苦举人。都是慕强的少年郎，讨论文章、辨别政见。他见不惯平庸的却打心底里钦佩饱学之士，何况这院子里的藏书卷帙浩繁、汗牛充栋，不少都是他寻不到、寻到也买不起的珍藏孤本。
读书人可以不为五斗米折腰，却怎么也受不住这等书香引诱。周逢淳便暂且丢了气节住下了。
次年春闱会试，只等放榜，眼看殿试将近壮志得酬，却等来家乡老母病重的消息。
“尽孝事大，我已为逢淳兄备了盘缠车马送你归乡。家父与礼部陆大人有些交情，我央父亲帮忙告知原委，兄再留策问一篇以证学识，定不耽误殿试面圣。”他秉烛弄墨洋洋洒洒留策问一篇，将毕生文江学海跃然纸上。周逢淳那时不过十九岁，他满腹学问自视甚高，天真的以为一切都会为自己的才华让步。
乡里宗族中几个叔伯欺负他一脉如今只剩孤儿寡母，趁着周逢淳入京拿着房契地契逼周母还钱。
“我儿就要高中状元了，到时候一定还与各位叔叔。”
“考不考得上另说，且说他就算高中，状元郎也要欠债还钱的呀！”
“没钱就不能住！”
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