另一间密室
“大皇子死了。”
“嗯，便宜他了。”
“就是可惜了影三这颗棋。”
“一步闲棋而已。而且他一条命给主上争取几年轻松的生活，不亏。”
*
住处的门被敲响时，阮宴宁的烧刚刚退了些下去，正睡得香甜，被耳边烦人的声响扰得皱紧了眉，脑袋微微挣动，眼看就要被吵醒。
一旁的楚怡忙伸手轻轻捂住他的耳朵，又轻声哄了几句，看人眉头舒展开来，安稳地睡过去才小心放开。
仆妇早在楚怡的示意下去开了门，把敲门的人引入了院中，按照楚怡传音入密的内容交代：“各位大人，安王殿下今晚发了烧刚刚喝了药睡下，麻烦声音小些别惊扰了殿下，不知大人有什么事？”
“有个背主的奴才，偷了大皇子的钱财跑了，我等前来追查。不知今晚可有陌生人来过安王住处？”御前侍卫统领说着就领着人进了院子，考虑到刚刚仆妇的话，还特意压低了声音。
仆妇照着楚怡的密语跟着说：“回大人，殿下今晚发烧，怕人手不够找了些皇庄的下人帮忙，人都已经家去了，除此之外，没有人闯入殿下住处。”
统领四下扫了扫，小院面积小杂物少，一眼就能望到底，确实没有什么可疑人员，加上皇子身边都有暗卫保护，那刺客不太可能闯到这边来，意思着搜了搜就带人离开了。
春耕期间，大皇子在这么多人的看护下被人杀死，这简直是对本朝最大的羞辱。皇帝感到莫大耻辱的同时也有些胆寒：今天敢行刺皇子，明日岂不就敢刺杀自己？
当晚，御林军和暗卫营明里暗里把皇庄里里外外地围了个水泄不通，挨个排查皇庄里的所有人，只说是追捕背主的奴才。
大皇子的死因除了皇帝和当晚的亲历者知道，并没有对外流传。
在皇帝的严格管控下，其他人只知道大皇子暴病而亡，但看到这么大的阵仗，私下里不免有些猜测。
不过皇帝也顾不上这些流言了，抓紧把那个该死的刺客找出来才是他最关心的，可惜，直到天亮该返程的时候，搜查也没有什么结果。
皇帝很不甘心，但也清楚当下查不出来，之后查出来的可能性也不大了，又挂心京都皇宫的安危和这些天的朝政，还是按原计划返程了。
明明与三天前是同一条路，景致也没有多大变化，但经了这么一遭的返程队伍很是沉默，尤其是队伍末尾大皇子的车队附近。
大皇子的遗体暂时停在皇庄，大部分服侍他的下人并没有跟着队伍回来，只几个人腰间系了白带跟着大队伍回宫报信。
阮宴宁也得知了昨天还咒骂自己的大皇兄晚上就因伤口恶化去世了，心头一颤。
“早知道，我昨天就不那么着急走了。”他的情绪有些低落，哪怕大皇兄对自己口出恶言，但在生死面前，又好像没那么严重了。
此次回程，因为害怕道路颠簸，楚怡又是一路抱着阮宴宁上了马车的。
楚怡见不得他心情低沉，忙细细安慰着怀里的人：“主上当时也不知道大皇子会去得这么快，而且大皇子当时那么生气，主上早早出来也是为了照顾他的情绪。”
阮宴宁不再说话，但一路上的兴致依旧不是很高。
楚怡不着痕迹地皱了皱眉，大皇子这个祸害，都死了还要害哥哥伤神。
*
一行人到了宫门口，留在宫里的荣妃作为位分最高的宫妃早早就带领着妃子等着了。
她遥遥望见车马，心里的期盼几乎都压制不住：倒不是想念皇帝，而是想自己的儿子，他自出生除了去上书房都没离开过自己身边。
这次一下子走了四天，哪怕平时嫌弃这个儿子调皮莽撞，但现在也只剩下想念了。
等到车队到了宫门口，皇帝和皇后相携下车，看到荣妃，神色复杂，难免露出些怜悯来。
低头行礼的荣妃错过了他们的眼神，等双方寒暄完才觉得不太对劲。
若是往常，自己那个捣蛋的儿子早就跑出来凑热闹了，怎么现在还没见人影？
车队最后服丧的几人对视着看了几眼，一人跑到荣妃面前禀告。
“你是……皇儿身边伺候的小福子，大皇子呢，怎么还不见？”荣妃看着那人腰间显眼的白带，不愿意多想。
“回娘娘，大皇子殿下在皇庄突发暴疾，于昨晚薨了。”下人跪地垂首，语气悲戚。
荣妃脸上的笑一僵：“小福子，你说什么？你主子又调皮了，你也不劝着点儿，这种事……这种事可不能乱开玩笑啊。”声音越来越小越来越弱，到最后甚至带着几分祈求。
小福子一狠心，“哐哐哐”一口气在地上磕了三个头，磕得很实诚，磕得前额流血：“娘娘，您多珍重，殿下知道您这样也会伤心的。”
荣妃只感觉天都塌了，蹒跚着跑向最后那辆眼熟的马车，掀开帘子却没见到那个小小的身影，四下张望：“儿啊！儿！你出来！你快出来！别吓娘啊！”
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