返航第七日。
风暴已过去四天，海面恢复了平静。蜃楼号的主帆已经补好，船速虽不如初，但胜在安稳。按萧烬羽的推算，照这个速度，若是一切顺利，大约一个半月后才能望见大陆海岸线。
一个半月。
林毅站在船头，望着无垠的海面，心里默默算着这笔账。四十五天海上航行，加上从山东到咸阳的陆路——两个月能到就算快的了。他深吸一口气，咸腥的海风灌进肺里，带着一丝凉意。
没人催他们回去。
急不得。
午后，阳光洒在甲板上，暖洋洋的。沈书瑶坐在胡亥身边，手里拿着那颗琉球琉璃珠，正在给他讲瀛洲的传说。胡亥听得入神，眼睛瞪得溜圆，连赵高都忍不住凑过来听了几耳朵。林娅坐在沈书瑶另一侧，时不时插嘴补充几句，三个人的注意力牢牢钉在一起。
林毅朝萧烬羽使了个眼色。
两人一前一后，无声地走进了船舱。舱门掩上，外面的喧闹被隔断。油灯在角落里摇曳，把两个人的影子拉得很长。
林毅没有拐弯抹角。
“中校，你从哪一年穿越过来的？”
“公元前221年。”萧烬羽说。
林毅的眉头微微一动。公元前221年——秦始皇统一六国的那一年。也就是说，萧烬羽在这个时代已经待了整整七年。
“你找到沈书瑶后，为什么不及时离开？”林毅问。
“时空穿梭机启动不了。”萧烬羽的声音很平，“没能源。”
林毅沉默了片刻。
“你是怎么找到秦朝这一缕的？”他问。
萧烬羽抬起右眼，看着他。
“我和书瑶从1403年第七锚点传送门回来7319年。”他说，“你在明朝待了十四年——7316年你就穿越过去了，比我们早了三年。等我们到的时候，你已经在朱权身体里寄居了三年。”
林毅的手指微微攥紧。
“后来，我们三人在明朝一起待了十一年。”萧烬羽的声音依然很平，“但我和书瑶必须回去。我们还要找其他时空的碎片。”
他顿了顿。
“而你——你回不来了。你的意识寄居在朱权体内，无法跟着我们离开。”
林毅的喉结滚动了一下。
“所以，我留在了明朝。”他说。
萧烬羽点了点头。
“书瑶执意要回到7316年。”萧烬羽说，“她要阻拦你——阻拦你为她牺牲。7316年，我父亲要借火星战役除掉你，因为你是唯一能阻止他‘捕蝉计划’的人。书瑶挡在你面前，被影族的火力锁定——你亲眼看着她在你面前炸开。”
林毅的眼眶红了。
这个在战场上从不后退、在风暴中从不慌乱、面对秦始皇的威压从不低头的铁血军人，此刻眼眶泛红，嘴唇微微颤抖。
“是的。”他的声音沙哑得几乎听不清，“她让我活了下来。”
他看着萧烬羽。
“所以，当她死了之后，你去找她的意识碎片。找了很久，没回来。”
他顿了顿。
“我就追过来了。”
萧烬羽看着他。
“楚明河一直想方设法弄死我。”林毅的声音冷了下去，“我干脆玩失踪。”
萧烬羽沉默了片刻。
“他们会乘机说你死了。”
林毅看着他，忽然笑了一下。那笑容里有释然，有苦涩，也有一丝说不清的倔强。
“随便他们那么说。”他说，“只要还活着，谣言不攻自破。”
萧烬羽没有说话，只是微微点了点头。
“上校。”过了一会儿，他开口，“你知道……我认识两个你吗？”
林毅看着他。
“一个在明朝，寄居在朱权体内，待了十四年。”萧烬羽说，“我和书瑶陪了他十一年，然后离开了。他一个人留在那里。”
他顿了顿。
“一个在秦朝，站在我面前。”
林毅沉默了很久。
“那个在明朝的我，”他的声音低了下去，“他还好吗？”
“他还活着。”萧烬羽说，“只是回不来了。”
林毅靠在舱壁上，长长地呼出一口气。
“他……恨我吗？”他忽然问。
萧烬羽愣了一下。
“恨你什么？”
“恨我活下来了，”林毅的声音很轻，“而他困在那里。”
萧烬羽沉默了片刻。
“他不恨你。”他说，“他知道你的存在，就像你知道他的存在一样。他在明朝研究时空理论时，推算出了另一条时间线的存在。你们是同一个人，又不是同一个人。”
他顿了顿。
“明朝的那个你，希望你替他活下去。”
林毅没有说话。
油灯的火苗在角落里摇曳，把两个人的影子拉得很长。
“所以，书瑶从7319年穿越到7316年，成功救了我。”林毅最终开口，“然后你开始找她的意识碎片，找到了秦朝这一缕。而我——”
他看着自己的双手。
“我是那个被她救下来的林毅。”
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