开始信佛是遇见法果大师那年。老和尚眉毛长得能打结，说我在大同云冈看见的佛光不是幻觉。我让工匠照着我的脸雕佛像，眼尾那道疤也得刻上。有次巡幸时看见未完工的大佛，石匠的血渗进砂岩，像给佛像点了胭脂。
最疼的还是背上旧伤。当年打刘卫辰部中的箭毒，每到阴雨天就钻心地痒。有次发作时我砍了伺候更衣的宫女，后来在血泊里看见她惊恐的眼睛，竟和慕容公主新婚夜的眼神重叠在一起。
儿子们渐渐大了。拓跋嗣总躲在藏书阁，身上有股墨臭味。拓跋绍倒是像我年少时，但他看我的眼神让我想起贺兰部的舅舅。
那日围猎，我在马背上看着拓跋绍弯弓。箭矢破空时惊起三只鹞子，他却不射最大的那只，偏要追着雏鸟连发七箭。碎羽混着血珠溅在枯草上，他回头冲我笑：“父皇当年在参合陂，也是这样戏耍燕军的吧？”
我攥着马鞭的手突然发僵。当年坑杀数万降卒时，血水漫过脚踝的黏腻感又爬上脊背。拓跋绍策马绕着我转圈，马蹄踏碎了满地残羽：“听说慕容宝被俘时尿了裤子，父皇怎么不把他的膀胱割下来泡酒？”
夜宴时我故意摔了金杯。拓跋嗣吓得打翻砚台，墨汁在青砖缝里蜿蜒成河。他跪着收拾碎片，手指被割破都不敢吱声。拓跋绍却翘着脚啃羊腿，油顺着下巴滴进铜炉，滋啦一声窜起青烟。
“明日去修佛窟。”我踹翻案几，羊头滚到拓跋嗣膝前，“你俩亲自背砂岩上山。”
拓跋嗣背着竹篓摔了七次，掌心磨得见骨。拓跋绍把石块全倒进山涧，拎着空篓子哼鲜卑小调。监工的汉人侍郎来报信，我让他跪在碎石子路上数沙粒。数到九百八十粒时老东西昏死过去，我让太医泼醒接着数。
夜里去佛窟巡视，未完工的佛陀在火把下忽明忽暗。拓跋嗣蜷在角落里发抖，拓跋绍正用凿子给菩萨刻胡子。我夺过铁锤砸烂半张佛脸，石屑崩进拓跋绍左眼。他没哭也没叫，舔着带血的嘴角笑：“父皇的眼睛也在流血。”
回宫路上遇见慕容皇后。她提着灯笼立在夹道，影子被拉长得像吊死鬼。“陛下可知嗣儿在发烧？”她说话带江南口音，听着像猫挠门板。我抽了她一鞭子，灯笼滚进沟渠，烧着了去年高车部进贡的波斯毯。
那夜我做了个怪梦。母亲在给佛陀梳头，用的竟是当年那柄生锈铁钳。佛头突然转过来，露出拓跋绍的脸：“老狼要换皮了。”
惊醒时满帐血腥味。守夜宫女被掐死在榻前，指甲缝里全是我胳膊上的皮肉。我光脚踩过血泊，铜镜里映出的不是人脸，是毛色斑驳的老狼。
宫墙外的打更声突然断了，像被人掐住脖子的鹧鸪。我仰面躺在血泊里，波斯地毯吸饱了血，沉甸甸压着脊梁骨。拓跋绍的靴底碾过我右手——这只手曾经握过贺兰部的权杖，也拧断过柔然可汗的脖子。
"老东西，"他蹲下来扒我眼皮，"你的海东青呢？"
我喉咙里咕噜着血泡，突然想起最后一次放鹰。那畜生盘旋三圈后，竟俯冲下来啄我的金冠。当时就该明白的，草原上的鹰从不留恋旧主。
寝殿外响起马蹄声，比当年贺兰部追杀我们母子的动静还急。拓跋绍脸色变了，他大概没想到，我早让长孙嵩在御马监养了三百匹汗血马，蹄铁都反着钉。
"你和你娘一样蠢。"我咧开嘴笑，血糊住了牙。他举刀要砍我脖子时，殿门轰然倒塌。月光漏进来，照见拓跋嗣的白甲闪着鱼鳞光。
到底是读过汉人书的，他杀人都比别人讲究。一剑穿透拓跋绍后心，剑尖从胸前冒出来，还特意偏了半寸没刺破蟠龙纹。我忽然很想告诉他，当年我杀刘库仁儿子时，血喷得比这高多了。
"父皇..."他跪着要来扶我。我抓住他手腕，摸到脉搏跳得跟受惊的兔子似的。这小子天生体弱，五岁那年被战鼓声吓吐过奶。
"听着，"我指甲掐进他肉里，"你要把汉人的书烧了，把...把佛经塞进萨满嘴里..."背上的箭毒突然发作，疼得我眼前发黑。真该死，临了还要受这罪。
最后的力气全用在扯他玉带上。那上面的和田玉扣，是我从慕容垂棺材里扒出来的。拓跋嗣吓得直哆嗦，真不像我的种。当年我十六岁手刃仇敌，可是把人家心肝挖出来下酒。
黑暗漫上来时，我听见此起彼伏的"万岁"。这些蠢货，新皇帝还跪在血水里发抖呢。有只老鼠从梁上窜过，尾巴扫落几点灰尘。忽然想起第一次进平城皇宫，也是这样仰头看房梁，心想汉人皇帝真可怜，住在木头笼子里。
再睁开眼是在马背上。不对，是牛车。羊皮毡子硌着脸，母亲哼着鲜卑小调在赶车。我伸手摸脖子，没有刀口，只有被铁钳烫的疤。
"珪儿再忍忍，"母亲回头笑，嘴角结着血痂，"过了这片戈壁，贺兰部的鹰能带我们回家。"
我想告诉她贺兰部早没了，想说你的头发该梳一梳了，张嘴却变成六岁孩童的呜咽。北风卷着砂石砸在车篷上，像万千冤魂在敲鼓。
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