南京万寿宫是江西人所建，相当于江西人在南京的主场。今天陈恒等人包下万寿宫说要做一场法事。各小队队长来齐后，陈恒紧闭宫门组织这场聚会。
陈恒在南昌时，曾遇到过一个衣衫褴褛的西洋僧侣。
长得人不人鬼不鬼的番僧说：我们信教的人，生活要有仪式感，不然没有人信移鼠。
陈恒非常迷惑：为什么生活要有仪式感呢？饿了就吃，困了就睡，一切都是自然而然的。
番僧解释说：我们西洋的学堂，会专门教学生表情管理、语气管理、肢体语言管理、天马行空编故事，研究一些看起来很肃穆实则没卵用的规定动作，不然没有人信我们。
这天竺番僧、西洋番僧一个赛一个地装模作样。难怪我哩江西的许真君没信众，本土牛鼻子老道混得不如外来的和尚！
日后呀，中原的和尚肯定混得不如西洋番僧，人家一个比一个有仪式感！
陈恒深受启发，他一直在寻找一个机会，一个表现仪式感的机会。
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！
莫等闲，白了少年头，空悲切！
陈恒慷慨激昂的一席话，在万寿宫的大殿里回响，激起了听众的共鸣！
去吗？去啊！以最卑微的梦
战吗？战啊！以最孤高的梦
致那黑夜中的呜咽与怒吼
谁说站在光里的才算英雄！
每个人都热血沸腾：我发誓，从今往后，再也不允许有人用铳指着我的头！
陈恒见气氛到位，命人拎来一壶水酒，左手从腰中拔出一把匕首，在右手掌上一划，让鲜血滴入酒壶之中。
“今天诸位兄弟在此歃血为盟，同生共死！”
众人正要一一上前割手指将血滴入酒中，殿外突然传来喊声：“里面的人听着，你们已经被锦衣卫包围了！命你们双手抱头，一个一个走出大殿！”
南京锦衣卫指挥佥事徐天赐站在万寿宫边上的一座酒楼窗户前，感慨万千。
这就是人生巅峰的感觉吗？“一朝权在手，便把令来行”有这么爽吗？
我发誓，从今往后，南京城那些混吃等死的纨绔子弟二世祖、废物点心叔叔伯伯，再也不能让他们敢直视看我！
整个万寿宫外，里三层外三层围满了锦衣卫，人人或张弓弩，或持刀枪盾牌，有人已经把梯子靠上外墙，准备强攻。
按例，整个南直的军务、政务工作由南京守备厅会议负责。
南京守备太监不是一个人在战斗，他手下还有副守备太监一名，少监若干名。每月初一和十五，南京守备太监要召集南京兵部尚书及南京兵部的侍郎、郎中等堂官和守备大臣即魏国公等武勋在南京守备厅召开会议，拍板决定南直诸项军政要事。
六月一日的南京守备厅会议刚开完，六月八日，南京兵部乔尚书就派人给刘琅送来紧急公文照会。
公文上说松江备倭卫发来急报，有数量不详的倭寇趁夜乘船进入长江，后在常州弃船登陆，有目击者声称见到一群赤脚破衣烂衫手执倭刀的小矮个在乡间向西疾走，有向南京进发之势！
公文恳请刘公公明天上午来南京兵部开一个小范围军备会议，会议人数控制在十人之内，会议内容不得外泄，以免造成南京恐慌。
这是什么情况？宁王要东进，倭寇也来凑热闹？
如果自己拍板让南京守军分出五千名去常州剿倭，是不是非常合理？
时来天地皆同力，难怪道爷说我有大气运在身！
确信无疑：宁王是真命天子，我是天命人！
次日辰时，刘琅只带了几个小黄门和四名护卫轻车从简来到南京兵部。刘琅兴冲冲地走进兵部二堂时，护卫即被留在门外。
刘琅感到事情有些不大对头，但也没在意。当刘琅快走进兵部大堂时，专门对付他的兵部官员们立即走了过来。
几个兵部官老爷在走廊里把他扭住的时候，刘琅惊慌失措，一边大声说 “我是来开会的，你们要干什么？”一边拳打脚踢，拼命进行反抗。兵部官老爷个个身手不凡，刘琅很快就被制服了，被扭着双臂押到了大堂里。
在大堂里，等待他的南京兵部乔尚书把“临时处理意见书”念了一遍。还没等乔尚书念完，刘琅突然大吼一声，挣脱兵部官员的扭缚，向五六米远地方的乔尚书猛扑过去。
刘琅御马监出身，手上也是有功夫的，一旦扑过去，撞坏了乔尚书，这还了得？乔尚书久经沙场，不慌不忙的冷眼看着刘琅的疯狂举动。
在这千钧一发之际，一旁的兵部侍郎反应迅速，猛冲上去把刘琅扑倒，死死地把他摁住。
几名小黄门丢掉手中的拂尘、痰盂、毛巾，像女人一样大叫起来，走廊上传来一阵尿骚味。
乔尚书挥挥手，来了几个兵丁把小黄门拖到二堂外，随着“啊”的几声，兵丁擦着刀上的鲜血，面无表情地又回到兵部正堂。
刘琅的脸被按在地砖上，这几下如电光火石，刘琅只是凭本能反抗，他脑海中一团浆糊，不知道为什么乔尚书突然向自己下手。
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