她和皇帝的关系一向恶劣，几乎到了水火不容的地步。
过去她能在皇宫中安然无恙，甚至拥有相当的话语权，完全是因为她的儿子是唯一的皇太子。
可皇太子一死，她就仿佛瞬间被拔掉了利爪和尖牙的老虎。
皇帝和那些早就对她心怀嫉妒的妃嫔们，无时无刻不在觊觎着她的位置，等着将她从皇后宝座上拉下来。
而失去了最大依仗的她，既没有了抗争的力量，也几乎失去了抗争的意志。
皇后嘴角勾起一抹难以言喻的苦涩笑容。
“你怎么会……对我的处境这么清楚？”
“请恕我冒昧……”拉斐尔的声音低沉而诚恳，“因为我与皇后陛下的境遇，其实并没有太大分别。”
确实如此。
一个是失去了儿子的皇后，一个是失去了母亲庇护的皇子。
身份天差地别，命运却惊人地相似。
他们都同样活在这个危机四伏，随时可能被人吞噬的冰冷宫廷里。
皇后长长地、疲惫地叹了口气。
“你费尽心思说这些，到底想做什么？”
她的语气带着惯有的怀疑和冷淡，“是想博取我的同情？还是想像哄骗那些无知妃嫔一样，说些好听的话来安慰我，好让我对你另眼相看，给你一些恩宠？”
不。
拉斐尔想要的，从来不是廉价的同情，更不是施舍般的恩宠。
他猛地抬起头，那双紫色的眼瞳里燃烧着前所未有的清澈与炽热：
“皇后陛下，请成为我的母亲。”
“……！”
这句话如同一道惊雷，让一向沉静如水的皇后，眼神出现了剧烈的动摇。
在皇宫里，没有子嗣的后妃收养失去母亲的皇子作为养子，视若己出，并非没有先例。
所以，拉斐尔的话虽然大胆，却并非完全没有根基，甚至算不上特别突兀。
然而，一股难以遏制的愤怒，还是猛地从皇后胸中涌起。
“你好大的胆子……”她的声音因为愤怒而微微颤抖，“竟敢妄想取代我死去的儿子？！”
那双深灰色的眼眸里，瞬间燃起了冰冷而锐利的怒火。
拉斐尔却毫不回避地迎上她愤怒的目光，镇定地回答：
“不，我从未想过要取代皇太子殿下的位置。”
“我只是希望，能与皇后陛下一起，在这残酷的皇宫里，共同生存下去。”
“……共生？”皇后带着一丝难以置信的凝重，重复了这个词。
拉斐尔坚定地点了点头。
“是！请让我成为您的儿子，成为新的皇太子！”
“这样一来，皇后陛下就能重新握住您所失去的一切权力！”
这番话，远比他之前说的任何一句，都更加石破天惊，更加惊世骇俗！
皇后怔怔地望着他，有那么一瞬间，她甚至忘记了呼吸。
过了好一会儿，她才找回自己的声音，带着一丝恍惚问道：
“你……我记得你以前，只是个只要能活下去就满足了的孩子。”
“那样的你，怎么会……怎么会突然说出这种话来？”
皇后和拉斐尔真正意义上的疏远，也不过就是这一年的时间。
她实在无法理解，那个记忆中在她面前总是低眉顺眼，像只寻求庇护的小猫一样柔弱顺从的孩子，是什么时候变成了眼前这只敢于亮出爪牙，直面风暴的猛虎？
拉斐尔迎着她的目光，坦然答道：
“因为，我现在终于有了无论如何都想要得到的东西。”
“……”
“而我发现，想要得到它，光靠低声下气、摇尾乞怜是不够的……”
他的声音透着一股决绝。
“我需要力量。”
那双紫色的眼眸中燃烧着的执念，近乎偏执，令人心悸的同时，又带着一种奇异的、灼人的吸引力。
皇后感觉到，自己那颗自皇太子死后便沉寂如死水的心，竟然第一次因为某种强烈的情绪而加速跳动起来。
她的声音不由自主地带上了一丝微颤：
“所以，你为了得到力量，才想和我联手？”
“是的。”拉斐尔毫不犹豫地承认。
尽管皇太子的去世让皇后失去了大部分实际权力，但她依然是帝国名义上最尊贵的女性。
她背后还有一个强大无比的娘家作为后盾。
那些即使在皇太子去世后，仍然选择效忠于她的贵族势力，也依然是一股不可忽视的力量。
只要能获得皇后的支持，拉斐尔就能得到他以前想都不敢想的巨大助力。
然而……
皇后的目光重新沉静下来，语气也恢复了之前的低沉与冷静：
“我知道，无论论才智还是能力，你都远胜过丹尼尔和布里埃尔那两个小子。”
“但你身上，缺少了最关键的一样东西。”
在皇室，决定一个人是否有资格继承皇位的最核心条件，就是他是否拥有足够纯正和高贵的皇室血统。
也正因为这一点，哪怕现任皇帝的能力并不出众，当年也能击败众多比他更有才干的兄弟，最终登上皇位。
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