紫禁城坤宁宫，这座宫殿庄严华美，红墙黄瓦，飞檐斗拱。宫殿内雕梁画栋，处处彰显着皇家的尊贵与奢华。
皇后身着华美的凤袍，头戴金冠，上面镶嵌着璀璨的宝石。她面容姣好，肌肤如雪，柳眉弯弯，一双凤眼透着聪慧与威严。
当她收到朱启明还活着的消息，整个人先是如木雕般呆住，仿佛不敢相信自己的耳朵。紧接着，那明亮的眼眸中盈满了泪水，如珍珠般簌簌落下。她的嘴唇颤抖着，激动得声音发颤：“我的儿，启明，真的还活着？”
原本端庄优雅的仪态此刻也有些许失控，双手捂住心口，身子微微前倾，那神情既有惊喜又有劫后余生的庆幸。
“快，快去准备，本宫要亲自去迎接我的启明回宫！”皇后迫不及待地吩咐着身边的宫女太监，脸上满是急切与期待。
这时，一个娇俏的身影跑了进来，“母后，发生何事让您如此激动？”原来是皇后的女儿，朱悦然。她比朱启明小三岁，生得粉雕玉琢，一双大眼睛灵动可爱。
皇后一把拉住女儿的手，喜极而泣道：“悦然，你皇兄他还活着！”
朱悦然先是一惊，随后脸上绽放出灿烂的笑容：“真的？那太好了，母后！”。
朱悦然身为皇帝最喜爱的公主，其服饰装扮自是极为华贵精致。
她身着一袭流光溢彩的鹅黄色宫裙，裙袂上用金线绣着栩栩如生的孔雀图案，在阳光下闪耀着璀璨光芒，仿佛随时都能振翅高飞。腰间束着一条碧绿的翡翠腰带，那翡翠温润通透，周围还镶嵌着细碎的钻石，璀璨夺目。
她的秀发梳成了精巧的飞仙髻，发髻上别着一支由纯金打造并镶嵌着各色宝石的牡丹发簪，艳丽非凡。两缕如丝的鬓发自然垂落在脸颊两侧，更衬得她面容娇美。
朱悦然的肌肤如雪，白里透红，恰似春日里绽放的桃花。那一双杏仁般的大眼睛，清澈明亮，顾盼生辉，犹如一汪清泉，让人深陷其中。浓密卷翘的睫毛微微颤动，宛如蝶翼轻舞。高挺而小巧的鼻梁下，那张樱桃小口犹如熟透的樱桃，娇艳欲滴。
每当她笑起来，嘴角便会浮现出两个深深的酒窝，甜美的笑容仿佛能融化世间的一切忧愁，让人见之难忘。也正因如此，她深得皇帝的宠爱，在宫廷之中备受尊崇。
二皇子朱启亮得知大皇子活着要回宫的消息时，正在南三所的撷芳殿的锦芳院书房中翻阅书卷。
朱启亮服饰华丽，穿一袭绣有蛟纹的锦袍，袍身以明黄色为主色调，彰显其尊贵身份。锦袍领口、袖口皆镶有白色狐毛，既显华贵又御风寒。腰束一条黑色镶玉腰带，玉质温润，雕刻精美。足蹬黑色缎面绣金靴，靴面上的金线绣纹与锦袍上的龙纹相呼应。
其样貌英俊，面庞白皙，剑眉斜飞入鬓，双眸深邃有神，透着聪慧与狡黠。鼻梁高挺，唇形优美，给人一种高深莫测之感。
起初，他听到消息时，脸上闪过一丝惊愕，手中的书卷不自觉地滑落。他的眼神瞬间变得复杂起来，有惊讶、有疑惑，更多的是一种难以言喻的不安和忧虑。
他站起身来，在书房内来回踱步，眉头紧皱，心中暗自思忖：“他竟然还活着，且要回宫了。”
随后，他的脸色渐渐阴沉下来，嘴角微微抽搐，双手紧紧握拳，关节处因用力而泛白。
“本以为他已不在人世，没想到……”朱启光喃喃自语道，眼神中透露出一丝狠厉。
但很快，他又强自镇定下来，深吸一口气，努力平复自己的情绪，思索着应对之策
就在这时，唐贵妃身边的亲信宫女匆匆赶来，行礼后说道：“二皇子，大皇子即将回宫的消息已经传遍宫中，贵妃娘娘让您过去一趟。”
朱启亮眉头一皱，心里虽有些烦躁，但还是整了整衣衫，跟着宫女前往唐贵妃的寝宫。只见唐贵妃慵懒地倚在软榻上，身着一袭绣着繁复花纹的绛紫色宫装，发髻高挽，金钗璀璨。她那瓜子脸白皙娇嫩，柳眉微微蹙着，一双美目透着精明与忧虑。
朱启亮连忙上前，行礼道：“儿臣拜见母妃。”
唐贵妃微微抬手，示意他起身，说道：“启亮啊，那大皇子即将回宫，这可如何是好？”
朱启亮咬了咬牙，道：“母妃，儿臣自不会让他轻易威胁到我的地位。”
唐贵妃轻哼一声：“你可莫要冲动行事，如今局势尚未明朗，需从长计议。”
她坐直了身子，目光凌厉地看着朱启光：“这大皇子回宫，必定会引起宫中一番动荡，我们需小心应对，万不可给他人留下把柄。”
朱启亮点了点头，眼中闪过一丝狠绝：“母妃放心，儿臣明白。”
唐贵妃轻蹙眉头，忧心忡忡地说道：“儿啊，这祭祖之事至关重要，不知皇上会如何安排。”
朱启亮目光闪烁，分析道：“母妃，依儿臣之见，老大还未回宫，父皇定不会将此事交予他。老三向来对这些事务不感兴趣，也无可能。皇后那边……”他顿了顿，“如今皇后心思全在老大身上，恐怕也难担此任。”
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