苏臣蹲伏在布满青苔的巨石后，指腹反复摩挲着怀中发烫的青铜罗盘。指针正剧烈震颤，幽绿光芒将他苍白的脸映得忽明忽暗——那是世界树幼苗散发的本源波动，如同远古神明的召唤，在这片浩瀚古林深处掀起灵力漩涡。远处天际隐约泛起翡翠色的光晕，树冠间穿梭的灵兽突然集体躁动，连空气中漂浮的灵尘都凝成细小的嫩芽形态。
"这是我唯一的机会。"他喉间溢出沙哑低语，指甲深深掐进掌心。记忆中，前世林渊正是凭借世界树的庇护，在仙域大乱中涅盘成帝。此刻那株幼苗正在百米外的秘境中舒展枝叶，每一片嫩叶都流淌着足以重塑经脉的生命之力，树根扎根之处，竟有液态的星光缓缓渗出。
苏臣解开腰间葫芦，将最后半瓶续命丹尽数吞服。丹药入喉的灼烧感反而让他愈发清醒，他清楚这片区域已被三大仙门的探路者盯上，而林渊的气息随时可能撕裂虚空降临。攥紧手中那把缺口累累的锈剑，他突然扯开衣襟，露出胸口狰狞的旧疤——那是前世被林渊剑气贯穿的伤口，此刻竟随着世界树的波动隐隐发烫。
"就算要与整个世界为敌..."他猛地跃出藏身之处，身影化作残影掠向秘境入口。脚下的土地突然隆起荆棘藤蔓，苏臣咬牙挥剑斩断，鲜血顺着剑刃滴落，却浇不灭眼中疯狂的光。当翡翠色的光芒彻底将他笼罩，他仿佛看见世界树幼苗在对自己招手，而在光芒深处，林渊的冷笑也若隐若现。
林渊负手立于断崖边，身后暮色将云海染成血色，风卷着他玄色衣袍猎猎作响。指尖无意识摩挲着袖中记载苏臣秘密的玉简，目光却牢牢锁定朱紫薇——少女腰间的鎏金铃铛随着呼吸轻轻晃动，那是他三日前特意赠予的"定情信物"。
"杀...杀了他？"朱紫薇睫毛轻颤，握着剑柄的手指骤然收紧。林渊注意到她耳尖泛起可疑的红晕，心中冷笑却笑得愈发温柔，上前半步将一缕被风吹乱的发丝别到她耳后："紫薇不必为难，只是这苏臣身负邪祟，若放任不管恐成大患。"他故意压低嗓音，温热气息扫过少女耳畔，"但在我心里，紫薇的安危才是最重要的。"
朱紫薇猛地抬头，眼底映着林渊含情脉脉的眼神，握着剑柄的手却微微发抖。这些日子他每日清晨送来灵露酿的花茶，深夜陪着她在观星台推演术法，甚至为她独闯毒龙潭取来千年龙涎香。少女攥紧裙摆，想起昨日林渊替她挡下妖兽攻击时染血的衣袍，心跳陡然加快："我...我愿为公子分忧。"
林渊嘴角勾起不易察觉的弧度，适时地握住她冰凉的手："有紫薇相助，此事定能万无一失。"掌心传来的柔软触感让他想起古卷中关于气运之子与气运之女的记载——当气运之女亲手斩杀气运之子，产生的因果反噬足以让苏臣魂飞魄散。而朱紫薇此刻看向他的眼神，早已被名为"爱意"的丝线缠得密不透风。
远处传来沉闷的雷鸣，林渊望着天边翻滚的乌云，突然将朱紫薇搂入怀中。少女浑身僵硬的瞬间，他在她发顶轻声呢喃："别怕，我会护着你。"怀中的人渐渐放松，而他藏在袖中的玉符悄然亮起，那是定位苏臣行踪的秘术——猎物，该收网了。
林渊垂眸凝视着朱紫薇因激动而泛红的脸庞，少女耳尖轻颤，眼底翻涌的情愫如同被春风撩动的春水，全然不似他此前用手段掌控的那些气运女主。记忆如潮水漫过心头——那些被迷情散控制的女子，眼中只剩空洞的痴迷，被迫戴上的锁魂玉镯在她们腕间泛着冰冷的幽光；而此刻朱紫薇主动递来的绣帕还带着淡雅的兰花香，指尖残留的温度都是滚烫的。
他伸手轻抚过少女发间的银簪，那是三日前朱紫薇亲手为他戴上的定情之物。不同于往日用珍稀灵石收买的逢场作戏，昨夜她倚在他肩头时，轻声哼唱的小调还萦绕在耳畔。林渊忽然想起，某个雨夜他随口提及喜食糖糕，第二日清晨朱紫薇便顶着雨雾，捧着还带着余温的糕点出现在他门前，鬓角的碎发被雨水浸湿，眼中却盛满期待。
"公子..."朱紫薇仰头望着他，睫毛上还沾着细碎的星光。林渊喉结微动，这样真挚的眼神，这样甘愿为他涉险的心意，是他以往用威逼利诱的手段从未得到过的。指尖抚过她泛红的脸颊，林渊突然意识到，当朱紫薇为他挡下暗箭时，自己心脏那不受控的震颤，竟比操控他人时的成就感更加鲜活。
山风卷起两人衣角，林渊将朱紫薇搂得更紧，嘴角勾起的弧度却不再冰冷。他低头在她发顶落下一吻，心中暗自思忖，原来真心交付的爱意，远比那些扭曲的掌控欲更令人上瘾。怀中的少女毫无防备地靠在他胸前，而林渊望着远处闪烁的命灯，第一次觉得这场猎杀，或许会有不一样的滋味。
朱紫薇仰起脸，暮色为她的轮廓镀上柔金，睫毛在眼下投出细密的影。她攥着林渊衣袖的手指微微发颤，却透着不容置疑的坚定，发间的玉簪随着动作轻晃，坠着的珍珠擦过林渊手背，带来一阵若有若无的痒意。
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