贝塔象限三号空间站，并未如预想般死寂。
当第二快速反应舰队抵达时，迎接她们的不是能源核心崩溃后的冰冷残骸，而是一片混乱的战场。
空间站的部分区域灯火通明，能量护盾不规则地闪烁，显然还在运作。
但另一些区域则洞开着狰狞的破口，内部爆炸的火光时隐时现。
通讯频道里充斥着杂乱的枪声、尖叫和意义不明的机械噪音。
“报告情况。”修女级瓦尔基里，代号“十三号”，声音冷冽。
“指挥官，空间站结构完整度71%，能源核心读数极不稳定，存在多处高强度能量泄露。侦测到大量非标准生命信号，以及…改造机械体信号。”
“求援信号内容为能源故障，实际情况为内部冲突。”十三号的逻辑核心迅速判断，“派遣登陆小队，查明状况，评估控制价值。”
一艘登陆艇脱离母舰，小心翼翼地靠近空间站一个相对完整的对接港。
舱门打开，普通型瓦尔基里组成的突击队鱼贯而入，她们的武器指向前方，步伐稳定。
空间站内部的景象，比外部观察更加触目惊心。
墙壁上布满了弹孔和能量武器灼烧的痕迹。
空气中弥漫着臭氧、烧焦的金属和某种…腐败油脂混合的难闻气味。
地面上散落着扭曲的金属零件、破碎的玻璃，以及…一些闪烁着微弱红光的机械眼球。
走廊深处传来激烈的交火声。
瓦尔基里小队迅速推进，很快抵达了冲突现场。
眼前的一幕让她们的数据处理器都出现了瞬间的波动。
一方是穿着破烂空间站制服、手持简陋激光枪的幸存者，他们依托着临时搭建的掩体，惊恐地射击。
而他们的敌人，则是一群…怪异的改造人。
这些改造人保留了部分人类躯体，但更多的是锈迹斑斑、胡乱拼接的机械肢体。
有些手臂被替换成了工业切割锯，有些脑袋上焊接了额外的光学传感器，还有些则拖着沉重的履带，发出刺耳的噪音。
他们似乎毫无痛觉，狂乱地冲击着幸存者的防线，口中发出意义不明的嘶吼。
“识别目标：技术异端。威胁等级：中。”带队的普通型瓦尔基里队长冷静汇报。
“指令：清除异端，控制空间站核心区域，寻找能源核心控制单元。”十三号的声音从通讯器传来。
瓦尔基里们加入了战斗。
她们精准的点射，瞬间撕裂了那些粗糙改造人的劣质装甲。
爆弹枪的轰鸣，彻底压倒了激光枪的嘶嘶声。
战斗很快呈现一边倒的态势。
那些技术异端虽然疯狂，但在训练有素、装备精良的瓦尔基里面前，就是土鸡瓦狗。
幸存者们目瞪口呆地看着这些突然降临的“天使”，她们高效、冷酷。
战斗结束后，瓦尔基里小队控制了局面。
通过对幸存者的审问（更像是单方面的信息提取），十三号很快拼凑出了真相。
空间站的能源核心确实出了问题，但并非简单的故障。
核心的辐射泄露，加上长期的隔绝，导致一部分技术人员精神失常，开始疯狂地改造自身和他人，试图通过“机械飞升”来解决危机，最终演变成了这场内乱。
“能源核心状况？”十三号通过内部链接询问已经抵达核心舱的工程瓦尔基里。
“核心结构损坏严重，辐射水平超标。但…其运行方式异常。似乎被接入了某种…生物计算矩阵？”
十三号的电子眼微微闪烁。
生物计算矩阵？这与艾琳的技术路线有某种遥远的相似性，但显然更加粗糙和危险。
【节点贝塔三已控制。发现异常技术应用。建议回收样本进行分析。能源核心可尝试修复，预计需要标准日15天，投入资源单位…】艾琳的声音适时在李明意识中响起，带着对异常技术的兴趣。
李明批准了回收样本和修复核心的计划。
这个空间站虽然混乱，但其位置和残存的设施，对于巩固“黄金之路”的节点，有利用价值。
惩戒之锋号继续它的航程，回应着那些来自黑暗深渊的信号。
接下来的旅程，仿佛打开了一个潘多拉魔盒，展现出边缘星区光怪陆离的真实面貌。
他们抵达了一个名为“共生之巢”的星球。
这里的城市，由巨大的真菌和珊瑚状结构组成。
人类与一种瘦长、多关节、有着昆虫复眼的异形，共同生活在一起。
他们共享资源，甚至…共享部分生理结构。
一些人类的手臂末端，生长着异形的甲壳，而一些异形的背部，则植入了人类的技术装置。
瓦尔基里小队降落时，并未遭遇敌意，反而受到了某种…好奇的围观。
【节点‘共生之巢’，人类与未知异种高度融合。社会结构稳定，无明显冲突迹象。异种生物样本…具有潜在的适应性改造价值。】艾琳的分析冷静客观。
李明通过瓦尔基里的感官链接，“体验”着这个奇特的社会。
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