介州府衙内烛火摇曳，赵岩手持地图的手指关节捏得发白，副将杨宸却在一旁连连摇头：
“大人，番人狡诈，先前折损我军便是教训。不如等审清俘虏，摸清虚实再出兵，万一这是圈套。。。”
话音未落，赵岩猛地将地图摔在案上，震得砚台里的朱砂墨汁四溅：
“兵贵神速！等你慢慢审，番人早带着抢来的财物跑得没影了！今夜子时，我亲自率六百圭圣军骑兵夜袭！”
杨宸急得额角青筋暴起：
“可城中兵力本就不足，大人若倾巢而出。。。”
“你留守阶州城，看好俘虏！”
赵岩抽出腰间佩刀，刀鞘与桌案相撞发出刺耳声响。
“徐悠的援军不日便到，番人撑不了多久！”
杨宸还要辩解，却在对上赵岩狠厉的目光时咽下话语，虽心有忐忑，可被委以留守重任的荣誉感还是让他胸膛微微发胀，抱拳应道：
“末将遵令，定当护好城池！”
午夜的白龙江泛着幽蓝的月光，六百圭圣军骑兵如鬼魅般沿着左岸行进。任老二在前领路，马蹄裹着厚布，只在泥地上留下浅浅的痕迹。
“大人，营地就在下游三里处。”
任老二压低声音，指向对岸若隐若现的毡帐黑影。赵岩握紧缰绳，月光在他甲胄上流淌。
“分三路包抄，务必一击即中！”
骑兵们悄无声息地渡江，锋利的马刀在夜色中泛着冷光。当第一队人马冲进营地时，却只听见呼啸的风声。
偌大的营地里，篝火早已熄灭，散落的陶罐和半截啃剩的羊骨在月光下泛着惨白。
“不好！中计了！”
赵岩的喊声被江风撕碎，士兵们举着火把四处搜寻，除了几顶空荡荡的毡帐，再无任何踪迹。远处传来几声狼嚎，仿佛在嘲笑这场无果的奔袭。
晨光熹微时，灰头土脸的赵岩率军回城，府衙内俘虏的惨叫声已停歇，负责审问的校尉抹着额头的汗：
“大人，那番人硬气得很，烙铁烫、盐水灌，昏死两次愣是没吐一个字。”
话音未落，又有军校急匆匆来报：
“报。。。象牙村遭番人抢掠！村民死伤惨重！”
赵岩一拳砸在墙上，指节渗出鲜血：
“这些畜生！果然是声东击西！”
他突然想起昨夜空荡的营地，散落的羊骨还带着湿气，分明是故意留下的诱饵，番人骑兵机动性极强，定是算准了他急于复仇的心理。
“报。。。！徐将军率一千圭圣军援军已到城下！”
门外传来的高喊让赵岩猛地抬头，他快步登上城楼，只见远处烟尘滚滚，徐悠骑着高头大马，银色盔甲在朝阳下熠熠生辉。
徐悠身姿挺拔，手中长枪的红缨随风飘扬，身后千余骑兵阵列严整，马蹄声如闷雷般震动大地。
“赵老哥，我来了！”
徐悠下马行礼，赵岩与他也是圭圣军的老相识了。
赵岩三步并作两步冲下城楼，远远望见那熟悉的玄色盔甲，激动得声音都变了调：
“徐兄弟！可算把你盼来了！”
他张开双臂要行拥抱礼，却忘了徐悠左肩还带着旧伤，重重一拍之下，疼得徐悠脸色瞬间煞白。
“瞧我这记性！”
赵岩慌忙扶住他，粗糙的手掌在徐悠甲胄上蹭出声响。
“来，我给你介绍一下，这位是杨宸将军，我的副将！”
杨宸抱拳行礼，目光在徐悠腰间那柄云纹的特制钢刀上停留片刻，语气带着几分敬仰：
“久闻徐将军大名，今日总算得见。”
徐悠微微颔首还礼，算是客气了，又从怀中掏出一封密信：
“赵大人，谭都督让我给您带句话。”
信笺展开，谭威遒劲的字迹在阳光下清晰可见，末尾“打到服”三个大字被朱砂重重圈起。
赵岩盯着信件，眉头拧成疙瘩：
“这些番人作战不要命，上次夜袭扑空就知道他们不好对付，不过既然将领有令，那就没什么说的了，这帮番人算是活到头了。”
他猛地将信笺拍在城墙垛口上，震落几片碎砖。杨宸展开随军地图，手指点着地图上的标记：
“昨夜象牙村遇袭，他们抢了三十头牛、二十车粮食。依我看这帮人是想凑够过冬物资。”
徐悠摩挲着下巴，目光扫过地图上的圈圈点点说到：
“要打到服气，就得算准他们的路线。”
他的指尖突然停在石圪节村。
“此处离最近的水源只有五里，又是进出山区的必经之路。”
赵岩眼睛一亮，铁手套重重砸在城垛上夸赞道：
“好眼光！不愧跟着咱们将军那么久，就这么定了！徐兄弟你带一千圭圣军去石圪节堵截，我领六百圭圣军和一千步军在铁嘴口设伏。”
他转头叮嘱杨宸：
“介州城就交给你了，番人要是声东击西。。。”
。。。
“末将明白！”
杨宸腰间佩剑铿锵作响。
“城在人在！”
。。。
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