郝言率百人骑兵队刻意放缓速度，时不时故意暴露行踪，心中盘算着能引开大部分满清追兵，为大军撤退争取更多时间。
可出乎他意料的是，身后始终只有一小队满清骑兵尾随，人数不过百余人，远处的满清大部队依旧朝着夜袭地方向行进。
郝言眉头紧锁，暗自思忖：“这满清将领倒是谨慎，竟不上当。”
事已至此，他只好咬牙下令：“全军向东全速前进，摆脱尾随敌军！”
郝言手下的骑兵队多为有两年以上军龄的老兵，个个参加过西北鏖战，实战经验丰富。
可即便如此，经过之前埋尸时的体力消耗，又与满清骑兵周旋了大半天，将士们也渐渐显露出疲惫之色，原本整齐的队形开始变得散乱。
但没人敢停下脚步，只能咬紧牙关，日夜不停地奔骑，马蹄声在草原上急促地回响。
尾随的满清骑兵见状，趁机加快速度逼近，双方的距离不断缩小，气氛愈发紧张。
就在这危急时刻，郝言突然发现前方有一片北山密林，他眼前一亮，当即下令：“掉头！奔往北山密林！”
骑兵队迅速调转方向，朝着密林疾驰而去。
进入密林后，众人立刻下马，取出背上的复合手弩，依托树木列阵迎敌。
尾随的满清骑兵追到林边，见明军已布好阵势，也勒住马缰停下，他们也知密林不利于骑兵冲锋，而明军的弩箭在林间更是占尽优势。
两军人数相近，且都清楚对方是久经沙场的精兵，一时间谁也不敢贸然进攻，只能在林间对峙。
许久后，满清骑兵派出一小股部队试图试探，刚踏入密林范围，便遭到密集的弩箭射击，几名骑兵应声倒地。
剩下的人吓得连忙后退，再也不敢上前，就这样，双方僵持到中午，突然一声清脆的哨声从满清骑兵后方传来，那队骑兵听到哨声后，犹豫片刻，最终还是调转马头撤离了。
郝言松了口气，这才下令军士原地休息，将士们瘫坐在地上，纷纷掏出随身携带的狼饼子，这种饼子里混合了独摇草粉末，能有效减缓夜盲症症状，是草原行军的必备干粮。
有人还从怀中掏出珍藏的肉干，夹在饼子里一起吃，试图改善一下单调的口味。
郝言也拿出一块狼饼子，慢慢咀嚼着，同时观察着周围的环境，确保没有潜在的危险。
经过短暂休整，骑兵队恢复了些许体力，郝言再次下令向东行进，渐渐进入黄河套边缘地带。
沿途的景象愈发荒凉，大片农田早已荒废，地里长满了野草，偶尔还能看到多具尸体横七竖八地躺在地上。
仔细辨认后，发现这些尸体大多是满清骑手，还有些衣着特殊的人，看起来像是草原部族的成员。
众人心中愈发沉重，不知这黄河套区域究竟发生了多少战事，就在队伍行进到一处山谷入口时，一名侦察兵策马奔回，神色慌张地向郝言禀报：“将军！前方山谷内，有一队人马被四百多满清人围攻，情况危急！属下仔细观察，发现被围者中竟有咱们圭圣军的书记官江宏业！”
郝言闻言，心中一惊，立刻握紧了手中的长刀。
被围者中有江宏业，郝言心中有些急紧，他曾是江宏业的护卫之一，当年江宏业初入圭圣军时，便是由他负责安全保卫，两人虽相处时间不长，却有着一份特殊的旧情。
想到此处他当即抽出腰间长刀，高声下令：“全体将士准备战斗！务必救出江大人！”
百人骑兵队瞬间绷紧神经，纷纷检查武器装备，眼神中透着坚定的战意，跟着郝言朝着战场快速靠近。
靠近战场后，郝言藏身于一处土坡后仔细观察，才发现交战双方并非满清军队，而是马贼与图尔特部人马，图尔特部衣着复古，先前谭威礼待过他们，郝言有印象。
他心中稍安，却也愈发疑惑，图尔特部怎么会在这里与马贼交战？
原来此前江宏业与图尔特部五长老在议事厅反复商议联手抗清事宜，大长老于翠山虽认可圭圣军的战力，却仍想亲自查验谭威的诚意与实力，便决定率一百多人（其中包括江宏业）携带装满野果的骡马前往西北，那些野果是图尔特部特意准备赠予谭威的礼物，既显诚意，也能展现部落的物产。
而马贼哈什纳自羟县战败后，带着六百多手下为躲避满清与草原部族的追捕，一直在漠南真空地带纵横劫掠。
此次恰好遇上图尔特部的队伍，见骡马背上驮着鼓鼓囊囊的包裹，便误认里面装着金银财宝，顿时起了歹心。
于是在图尔特部人马接近黄河北沿时，哈什纳下令发起围攻，想要抢夺 “宝物”。
图尔特部将士素来善用弓箭，面对马贼的围攻，他们迅速结成防御阵型，箭矢如雨点般射向马贼，当场斩杀数十人。
可马贼人数众多，且个个凶悍善战，图尔特军虽奋勇抵抗，却始终难以突围，局势渐渐陷入僵持。
江宏业也手持弓箭加入战斗，他虽不像图尔特部将士那般精通箭术，初时几箭都射偏了，引得身旁士兵暗自着急。
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