那边厢苏旭接到林如海的书信时，正坐在书房里翻着工部的公文，信封上那熟悉的笔迹让他心头一紧。
他拆开信纸，细细读着林如海的字句，又瞧了瞧黛玉那娟秀的小字，知道贾琏在贾府那儿碰了一鼻子灰，便收拾行囊回了京城。
他暗自揣摩，贾琏此番怕是要被贾赦劈头盖脸地教训一顿。
他心道：“这也是他自找的，谁让他贪心不足。”
可转念一想，又叹了口气，只盼着贾府莫要再闹出什么乱子来给自己添堵。
回到家中，他放下包裹，坐在椅子上，脑海里却翻腾着贾敏嫁妆的事。
他自忖道：“我和岳父林如海哪里是贪图那点财物的人？”
林如海的性子他再清楚不过，那是个最淡泊不过的人。
虽然林家祖上有爵位，家里人口简单，所以林家的家私颇多，但是林如海平日里连身衣裳都不讲究。
他若讲究，就凭着他在盐政的位子，盐商多少孝敬没有？
苏旭笑了笑，若用时兴的话来说，岳父这叫“物欲低”，压根儿不在乎那些身外之物。
可那嫁妆不同，那是贾敏留给林如海的念想，也是留给黛玉的体己东西。
他皱了皱眉，若是老太太贾母开口要回去，他们自然不会争，给了也就给了。
可如今看来，分明是贾赦自己起了私心，想把贾敏的嫁妆也吞进他那无底洞似的口袋里。
苏旭越想越气，手指在桌上轻轻敲了敲，心中不忿：
“这贾赦也忒不要脸了些！”
他如今在工部忙得脚不沾地，一堆公文等着批复，想抽空去看黛玉都不得闲，心里头那份牵挂愈发浓了。
正当他皱着眉头苦思对策时，门帘一挑，恩师山子野笑呵呵地走了进来。
苏旭忙起身迎上前，怪罪下人没有通传。
山子野笑道，是他自己不让下人通传的。
寒暄几句后，便忍不住诉起自己的忧虑。
山子野听罢，捋了捋胡子，眼中闪过一丝光亮，笑道：
“你这小子，愁什么？
你的机缘这不就来了吗？”
苏旭一愣，忙问：“老师这话怎讲？”
山子野慢悠悠地端起茶盏，抿了一口，才道：
“我听说了，圣上有意让工部派人去扬州疏浚运河。
目前只有少数人知道这个消息，大概一个月内你们工部就会有动静。”
苏旭心头一动，忙追问道：
“那老师的意思是？”
山子野放下茶盏，笑得意味深长：
“你不如去争一争这个差事，既能顺理成章去看你夫人，又不耽误正事。”
苏旭闻言，低头思量片刻，觉得这法子果然可行。
山子野见他神色微动，眼底透出一丝迟疑，便轻轻一笑，又添了一句：“
这运河疏浚之事，旁人看来是块难啃的硬骨头，可在你这儿，不正是施展才华的绝佳舞台吗？”
苏旭闻言，抬眼看向老师。
山子野捋了捋胡须，慢条斯理地道：“想当初你在沛县修那堤坝时，日日不离堤坝，泥水没膝，可你硬是带着人日夜奋战，没一句怨言。”
苏旭听了这话，不由得垂下眼帘，嘴角微微上扬，似乎忆起了那段艰辛岁月。
山子野顿了顿，继续道：“还有你那修建堤坝的法子可是独一份，连圣上都赞不绝口，说你是治水奇才。”
苏旭轻笑一声，谦虚道：“老师过奖了，不过是尽了本分罢了。”
山子野摆摆手，语气多了几分戏谑：“本分？那沛县百姓如今逢年过节还给你立牌供香呢！”
苏旭一愣，随即摇头道：“这我倒真不知情。”
山子野眯着眼，笑道：“不知情也好，省得你得意忘形，可这名声传到圣上耳里，可是实打实的。你那修堤坝的法子，如今已在各地推行，圣上可是对你寄予厚望”
苏旭听罢，心中微微一动，似是被这话点燃了些许火苗。
山子野见他神情有变，又慢悠悠补了一句：
“如今这运河疏浚，比沛县那堤坝可要复杂得多，水势、淤泥、民生，桩桩件件都得细细考量。”
苏旭点头，沉声道：“确实如此，此事确实是个头疼的差事。”
山子野端起茶盏，轻轻吹了吹热气，道：“头疼归头疼，可这不正是你的长处吗？”
他郑重地点了点头，语气坚定地说道：
“学生深知这运河疏浚工程的重要性，不仅关乎民生，更是朝廷的重中之重。
既然有此机会，我定当全力以赴，争取这个差事。老师放心，我一定不会辜负您的期望和朝廷的信任。”
山子野见苏旭如此上进，脸上的笑意更深了。他慢悠悠地捋了捋胡须，笑眯眯地补充道：
“好，有这份心就好。
不过啊，苏旭，这差事还有另外两个好处，你可要好好把握。
这差事一来嘛，可以助你和夫人免于在她孕期分离之苦。你们新婚燕尔，又有了喜事，若是长期分离，怕是要耽误了小两口的甜蜜时光啊。”
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