天字二号房的烛火摇摇晃晃，将两人的影子投在墙上，忽长忽短。
马文才刚从射箭场回来，走到王清之床边，开门见山：“王清之，我要和你做朋友。”
王清之正倚在床头翻书，闻言抬眼，睫毛在烛光下投下淡淡的阴影：“文才兄，方才在公告栏前，你不还说要与我分个高低吗？”
“那是两码事。”
马文才在他对面的床沿坐下，指尖敲着膝盖，“这尼山书院，要么是王蓝田那样的草包，要么是秦京生那样的趋炎附势之辈，有骨气的没几个，你算一个。”
王清之合上书，咳嗽了两声：“找其他人。”
“我跟你住同一屋，自然是结交你最方便。”
马文才挑眉，语气里带着点不容拒绝的强势，“你病恹恹的，骑射肯定不行，我可以教你。以后品状排行，咱们并列第一，不好吗？”
“咳咳……”王清之咳得厉害了些，桑酒赶紧从外面走进来，手里端着盆热水。
“少爷，洗脚水来了。”她将水盆放在床前的矮凳上，又拿过干净的布巾。
“你下去吧，我自己来。”王清之挥了挥手。
桑酒犹豫了一下，看了眼马文才，见对方没什么反应，才应声退了出去。
王清之脱下鞋子，露出一双纤瘦的脚，脚趾圆润，肤色比常人白了几分。
马文才瞥了一眼，心里暗道：果然病弱，连脚都生得这么秀气，怕是连马背都爬不上去。
“马文才，你敢不敢跟我赌？”王清之忽然开口，将脚伸进热水里，语气平静无波。
马文才来了兴致：“赌什么？”
“就赌你骑射当不了第一。”
“哈！”马文才笑了，像是听到了什么天大的笑话，“好！若我赢了，你就必须当我的朋友，以后事事听我的！”
王清之搅了搅盆里的水，热气氤氲了他的眉眼：“咳咳……自然。”
洗过脚，王清之躺进被窝，却觉得被褥还是有些凉。他沉默片刻，起身披上外袍，推门走了出去。
他刚走到院门口，就撞见了秦京生。对方手里提着个食盒，显然是刚从外面回来。
“王公子？”秦京生愣了一下，随即脸上堆起谄媚的笑，“这么晚了还没睡？”
王清之淡淡“嗯”了一声，没打算多言。
秦京生却凑了上来，压低声音道：“王公子，我看那马文才早就不顺眼了，仗着家里有钱有势，就想在书院当老大。依我看，您才配当这个老大！琅琊王氏的名头，可比他杭州太守之子响亮多了！”
王清之皱了皱眉，后退半步：“离我远一点。”
秦京生的笑容僵在脸上，讪讪（shàn）地退开了。
不远处的回廊下，恒月恰好看到这一幕，她靠在廊柱上，手里把玩着块玉佩，眉头微蹙：“奇怪，原文里跟秦京生狼狈为奸的不是王蓝田吗？怎么找上王清之了？”
王清之回房，推开门的瞬间，他愣了一下——屋里的温度似乎高了些，连空气都带着暖意。
他走到床边，掀开被褥，果然摸到里面暖暖的。
马文才躺在对面的床上，背对着他，听见动静，闷声道：“你是不是故意的？”
王清之钻进被窝，舒服地叹了口气：“说什么？”
“你嫌弃我，却还让我给你暖床？”
马文才气他不愿意当他的朋友。
王清之闭上眼睛，声音带着点困倦：“咳咳……我只是习惯了有人暖床。”
“你！”马文才气得说不出话。
他今年十七岁，虽未娶亲，却也听过世家子弟房里的事，知道有些体弱的公子哥身边会有通房丫鬟伺候。
他越想越觉得晦气，别过脸去：“病成这样，竟还想这些龌龊事！”
王清之没再接话，呼吸渐渐平稳下来，显然是睡着了。
马文才生气。
清晨的尼山书院笼罩在薄雾里，通往山门口的石板路上挤满了学子，都想一睹谢道韫的风采。
马文才站在人群前排，语气里带着不屑：“女人就该在家相夫教子，抛头露面来书院讲学，像什么样子？”
秦京生立刻附和：“就是！听说她都二十七了还没嫁人，指不定是长得太丑没人要！”
袁春旺接话:“就是因为一句未若柳絮因风起出名的吗？说不定根本没什么才气。”
王蓝田摇着扇子，笑得不怀好意：“肯定是丑得没法看，才躲在深闺里，如今混不下去了才来书院骗吃骗喝！”
“闭上你的狗嘴！”恒月的声音像淬了冰。
“哎哟。”
王蓝田跪倒在地，校服沾了层灰，气得脸都紫了。
马文才瞥了恒月一眼。
可恒月此刻正瞪着他，刚才那句“女人该在家相夫教子”，让她对这张俊朗的脸瞬间失了好感。
“快看！来了！”荀巨伯忽然指着远处喊道。
八人抬的青呢轿子缓缓驶来，轿帘绣着暗纹兰草，透着清雅之气。
山长王卓亲自迎上前。
轿帘掀开，走下来一位女子。
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