“下去吧,到账房领三钱银子赏钱,好好歇息一下。”张希安的声音带着难以掩饰的疲惫,他挥了挥手,示意王五退下。王五愣了一下,似乎没想到会有银子拿,脸上的恐惧稍稍褪去,露出一丝受宠若惊的神色,连忙磕头谢恩,然后踉跄着退了出去,脚步都轻快了几分。
待王五离开后,张希安才无力地瘫坐在紫檀木椅上,浑身的力气仿佛都被抽干了。堂外的阳光依旧灿烂,却照不进他此刻冰冷的心底。案几旁的小桌上,晌午饭已经摆了半桌,精致的瓷盘里盛着桂花糕、酱牛肉、青菜豆腐等菜肴,只是此刻都已经冷透了。张希安盯着那盘已经失去热气的桂花糕,那是他平日里最喜欢的点心,此刻却连夹一筷子的力气都没有。
他心中念头百转,想去李府附近看看,或许能从皇城司的人口中打探到一些详情。可转念一想,此刻的李府定是血流成河,血污未清,皇城司的人还在府内翻箱倒柜,搜寻财物,自己此刻过去,不仅打探不到任何消息,反而可能引火烧身,徒增麻烦。罢了,罢了,还是静观其变吧。
张希安正自出神,脑海中不断回放着王五刚才的话语,试图从中捕捉到一些蛛丝马迹。突然,檐角悬挂的铜铃“叮铃铃”骤响起来,声音急促而清脆,打破了堂内的沉寂。一名身着玄色短打的仆役快步走了进来,他身形矫健,动作利落,显然是练家子。手中握着一块黑色的令牌,令牌上雕刻着复杂的纹路,在日光的照射下泛着冷冽的光芒。
“张大人,成王殿下有请。”仆役的声音低沉而有力,不带一丝感情。不等张希安开口答话,他又补充了一句:“殿下有要事相商,十分着急,劳烦大人快些随我走一趟。”
张希安心中一凛,成王这个时候找自己,会是什么事?难道与李天寿的案子有关?他不敢怠慢,连忙起身,伸手理了理身上的青色官袍,将褶皱抚平,又正了正头上的乌纱帽,确保仪容整齐。随后,他快步走出衙门,翻身上了早已备好的马匹。马蹄扬起阵阵尘土,踏碎了青石板上树影的斑驳,一路疾驰而去。
青州府的街道上车水马龙,行人络绎不绝,叫卖声、吆喝声此起彼伏,一派繁华景象。可张希安却无心欣赏,他的脑海中不断思索着成王召见的用意,心中充满了不安。不过小半个时辰,马匹便停在了成王府的门前。
成王府朱门高耸,门前两座石狮子威严矗立,气势恢宏。往常张希安来此,门房总要例行搜身,仔细检查腰牌,确认无误后才会放行。可今日,门房见他来了,却只是恭敬地侧身让路,连腰牌都没看一眼,态度异常恭敬,甚至带着一丝不易察觉的讨好。
张希安心中的疑虑更甚,他不动声色地走进王府,穿过层层庭院,来到了成王的书房。书房内布置得极为雅致,雕花的窗棂透进柔和的光线,空气中弥漫着淡淡的茶香。成王正坐在临窗的花梨木榻上,手中捏着一盏碧螺春,碧绿的茶叶在水中缓缓舒展,热气袅袅升起,模糊了他的眉眼。
见张希安进来,成王只是随意地抬了抬下巴,语气平淡地说道:“坐吧。”
张希安依言在旁边的椅子上坐下,双手放在膝盖上,身姿端正,等待着成王的下文。
“李天寿的案子,动静闹得太大了。”成王抿了一口茶,温热的茶水滑过喉咙,带来一丝暖意。他的目光缓缓扫过张希安紧绷的脸,带着一种审视的意味,“刚才我在书房里,都能听到府外百姓的议论声,说皇城司的囚车排了足足半里地,血流成河,惨不忍睹。”
“是。”张希安低声应道,心中一紧,果然是为了李天寿的案子,“李家男丁尽斩,女眷……”他话说到一半,终究还是没能说下去,那些惨烈的场景,实在难以启齿。
成王突然笑了起来,笑声低沉而诡异,他用指节轻轻叩了叩面前的案几,发出“笃笃”的声响:“可惜了,上半年我还让心腹给李天寿递了话,想拉他进我的门下,为我所用。可他倒好,油盐不进,仗着自己有点实权,就目中无人,如今落得这般下场,也是咎由自取。”
茶雾缭绕,模糊了成王脸上的表情,让人看不清他的真实情绪。“树倒猢狲散,李家经营多年积攒下的那些产业,明儿个就该被青州府里的那些勋贵们分干净了。”他的语气中带着一丝幸灾乐祸,又似乎在暗示着什么。
张希安垂眸盯着自己鞋尖上绣着的金线,心中思绪万千,猜不透成王为何突然跟自己说这些。是单纯的感慨,还是另有深意?他不敢妄加揣测,只能沉默不语,静待成王继续说下去。
“钟楠那边,三千重骑兵应该练得差不多了吧?”成王突然话锋一转,语气变得严肃起来,手中的茶盏重重地搁在案几上,发出“砰”的一声闷响,茶水溅出几滴,落在洁白的宣纸上,晕开点点水渍。“他花了这么多心思,终于把那三千重骑兵练好了……你觉得,他还剩什么用?”
窗外的北风声陡然变得尖锐起来,像是野兽的嘶吼,穿过雕花窗棂,钻进书房,带来一股刺骨的寒意。张希安的后颈泛起一阵凉意,他猛地抬起头,望向成王。成王的眼底带着一抹深不见底的笑意,那笑意中充满了算计与冷酷,让人不寒而栗。
张希安的心脏猛地一缩,瞬间明白了成王的意思。李天寿的倒台,不过是这场棋局的开始,而钟楠,或许就是下一个目标。朝堂之上,权力的博弈从未停止,每个人都只是棋子,有用则留,无用则弃。他深吸一口气,只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖,这场权力的游戏,远比他想象的更加残酷。
他望着成王那双深不见底的眼睛,知道自己已经被卷入了这场波诡云谲的纷争之中,再也无法置身事外。而这盘棋,从李天寿倒台的那刻起,才刚刚拉开序幕。接下来,又会有谁成为这场权力游戏的牺牲品?张希安不敢想,也不愿想,他只知道,自己必须步步为营,小心谨慎,才能在这吃人的朝堂中活下去。
书房内的茶香依旧袅袅,可气氛却变得异常凝重,仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。
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