严正浑身一震，像是被重锤击中，身体晃了晃，差点栽倒在地。他盯着张希安，那双布满血丝的眼睛里充满了震惊与难以置信，仿佛第一次意识到自己的所作所为会带来如此严重的后果。半晌，他像是泄了气的皮球，缓缓垂下头，身上的甲片相互碰撞，发出沉闷的声响，在这寂静的囚帐里格外清晰。
“我且问你，为何要通敌？”张希安放缓了声音，却比刚才的怒喝更冷，像是腊月里的寒冰，顺着人的毛孔往里钻，“从实招来。”
“你问我为何？”严正猛地抬头，浑浊的眼底突然烧起熊熊的恨意，像是被点燃的枯草，越烧越旺。“老子倒要先问问你——你是如何坐上这镇军统领位置的？”
张希安握着茶盏的手一顿，瓷片相互撞击，发出清凌凌的声响，打破了帐内短暂的沉默。他没有立刻回答，只是静静地看着严正，目光深邃，让人猜不透他的心思。
“老子为大梁守了十五年边！”严正突然开始撕扯身上的甲胄，动作粗鲁而疯狂，破旧的粗布内衬被他扯破，露出了胸膛上纵横交错的旧疤。那些疤痕有的细长，像是被刀剑划过；有的粗重，像是被钝器所伤，最显眼的是一道从左肩延伸到右肋的疤痕，像一条狰狞的蜈蚣，盘踞在他的胸膛上。“关外的冬天有多冷，你知道吗？老子在关外冻掉过脚趾，疼得三天三夜睡不着觉，最后硬生生咬着牙挺了过来！河套草原上，老子被越国人的箭射穿过肩窝，箭头卡在骨头里，是军医硬生生用刀子挖出来的，老子连哼都没哼一声！”
他激动地站起身，又被身后的锁链拽得一个趔趄，重重摔倒在地。他挣扎着爬起来，指着心口一道深可见骨的伤痕，唾沫星子溅在张希安的靴面上：“前年春上那场血战，越国人的刀差点就刺穿了我的心脏！老子从死人堆里爬出来，身边全是兄弟们的尸体，老子抱着他们的尸首哭了一夜，发誓要为他们报仇！”
他的声音带着哭腔，充满了不甘与愤懑：“如今倒好，你个乳臭未干的娃娃，凭着成王一道调令就骑在我头上！老子在战场上拼杀的时候，你还在京城的温室里读书写字吧？凭什么？！凭什么老子流血流汗十五年，到头来却要听一个毛头小子发号施令？！”
帐外的风声骤然紧了，狂风吹得帐帘噼啪作响，像是有人在外面用力抽打。烛火被风吹得剧烈摇晃，光影在严正狰狞的脸上跳跃，更添了几分疯狂。张希安望着他身上那些与年龄不符的伤痕，那些都是军功的见证，是忠诚的象征，如今却成了他背叛的铺垫。喉间像是被什么东西堵住了，发哽发涩，一时间竟说不出话来。
“所以你就勾结越国？”良久，张希安才缓缓开口，声音里带着一丝疲惫，一丝失望。
“越国许我总理青州军政！”严正突然笑了起来，笑声里带着浓浓的疯劲，像是走火入魔一般，“只要拿下青州，我便是一方诸侯！再也不用看任何人的脸色，再也不用受这种窝囊气！总好过在这鸟不拉屎的地方，给你这样的后生晚辈当垫脚石！”他的眼睛里闪烁着贪婪的光芒，仿佛已经看到了自己大权在握、呼风唤雨的模样。
“你勾结越国多久了？”张希安的声音恢复了平静，平静得像一潭深不见底的湖水，让人看不出他的情绪。
严正低下头，掰着手指头数了起来，指甲缝里还沾着干硬的血痂，显得格外狰狞。“两个月零七日。”他的声音低沉而沙哑，带着几分宿命般的感慨，“从越国的使者找到我的那天算起，整整两个月零七天。本以为万事俱备，只欠东风，没想到……时运不济，时运不济啊……”他连连摇头，脸上写满了不甘与悔恨。
张希安沉默了片刻，帐内只剩下严正粗重的喘息声与帐外呼啸的风声。他看着眼前这个曾经战功赫赫的校尉，如今却沦为叛国贼，心中五味杂陈。良久，他突然问：“后悔吗？”
这三个字像一块重石，猛地砸进深潭，激起层层涟漪。严正愣住了，怔怔地看着张希安，似乎没有想到他会问这个问题。他盯着帐顶摇晃的灯影，喉结不由自主地动了动，眼底的疯狂与不甘渐渐褪去，取而代之的是一种复杂难言的情绪。
“后悔吗？”张希安又问了一次，声音放得更轻，像是在询问一个多年未见的老友。
严正缓缓别过脸，目光落在自己沾血的指尖上，沉默了许久。那些指尖曾经握过刀，杀过敌，立过功，如今却沾满了背叛的污血。“没什么可后悔的。”他的声音沙哑得几乎听不清，却带着一种破罐子破摔的决绝，“卖国贼就卖国贼，老子认了。这口气，憋了十五年，总算出了。”
张希安望着他佝偻的脊背，那背影在昏黄的灯光下显得格外孤寂，像是被整个世界抛弃了一般。他长叹一声，声音里充满了惋惜与无奈。起身走到严正面前，他解下腰间的玉佩，放在他手边。那是一枚羊脂白玉佩，质地温润，上面刻着“镇北”二字，是他当年初入军营时，父亲亲手交给他的，寓意着镇守北疆、保家卫国。
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