皇帝陷入了沉思，他在龙椅上缓缓坐下，手指轻轻敲击着扶手。他知道，这是一个艰难的决定，无论选择哪一条路，都将对北境产生深远的影响。
北境皇帝冷峻的目光扫过朝堂众人，沉默许久，声音低沉却不容置疑：“让朕考虑考虑，退朝吧。”说罢，他抬手一指那位刚刚进言的谋士，“你跟我去御书房。”言罢，便转身大步朝着御书房走去，衣袍随着他的动作摆动，带出一阵压抑的风。
朝堂上的大臣们面面相觑，待皇帝的身影消失在视线中，才敢小声议论起来，声音中满是对局势的担忧和对未知的惶恐。而被点到名的谋士，心中一紧，他深吸一口气，整理了下朝服，快步跟上皇帝的脚步。
御书房内，静谧得有些压抑，空气中弥漫着淡淡的墨香。北境皇帝径直走到龙椅前，缓缓坐下，脸上的疲惫与焦虑在这安静的空间里愈发明显。他抬手揉了揉太阳穴，随后从案几上拿起那份前线指挥官呈上来的奏书，对着刚踏入书房的谋士，神色凝重地递了过去：“你自己看看。”
谋士双手微微颤抖着接过奏书，展开的瞬间，那密密麻麻的字迹仿佛化作一张无形的大网，将他笼罩其中。他的目光随着文字游走，脸色也渐渐变得苍白。
“陛下，臣无能……” 开篇的这几个字，如重锤般砸在谋士的心头。随着阅读的深入，战场上那惨烈的画面仿佛在他眼前徐徐展开：黄沙漫天，喊杀声震耳欲聋，大尚国的九皇子和六位天境高手如魔神降世，在北境二十万大军中肆意纵横，所到之处，北境士兵纷纷倒下，鲜血染红了干裂的土地。营帐中，伤兵们痛苦的呻吟此起彼伏，军医们忙得焦头烂额却也无力回天。而粮草储备处，几近空空如也，只剩下些许尘土在风中飞扬。
“大尚国的九皇子及其率领的高手实力超凡，我军虽奋力抵抗，但伤亡惨重。如今粮草几近断绝，士兵士气低落，军心涣散。若再次攻打，不出两天，便会全军覆灭。” 读到此处，谋士忍不住倒吸一口凉气，他抬眼看向皇帝，只见皇帝正紧紧盯着他，目光中满是忧虑与期待。
谋士定了定神，继续往下看。“并在写此书前进行谈判，对方九皇子殿下说了，没什么好谈的。他将亲自前往北境皇宫，与陛下面谈。他还需要我方做出选择，要么继续战争，迎接更为猛烈的攻击；要么速速退兵，离开我们的土地。”
看完最后一个字，谋士缓缓放下奏书，心中五味杂陈。他深知，如今北境已陷入绝境，这每一个字都如千斤重担，压得人喘不过气来。
“说说你的看法，”皇帝打破了沉默，声音中带着一丝疲惫，“如今我们该如何是好？”
谋士沉思片刻，上前一步，拱手说道：“陛下，依臣之见，如今我军形势危急，继续战争确实胜算渺茫。九皇子及其高手们的实力超乎想象，我军士兵在连日苦战与粮草短缺的困境下，早已疲惫不堪，士气低落。若再强行进攻，只怕真如指挥官所言，不出两日便会全军覆没。”
皇帝微微点头，示意他继续说下去。
“至于退兵，”谋士顿了顿，神色凝重，“虽可暂时保住士兵性命和我北境的有生力量，但此事传出，必定会让我北境颜面扫地。周边各国知晓我北境此次铩羽而归，难保不会心生觊觎，日后边境恐无宁日。而且，此次南侵耗费了大量的人力、物力、财力，国内百姓负担沉重，若无一个交代，恐怕也会引起民怨。”
皇帝的眉头皱得更深了，他靠在龙椅上，闭上眼睛，似乎在权衡着这艰难的抉择。许久，他睁开眼睛，问道：“那你觉得与大尚国谈判，可有胜算？”
谋士微微皱眉，思索片刻后说道：“谈判之事，实难预料。九皇子如此强硬，亲自要求来我北境皇宫面谈，可见其底气十足。但我们并非毫无筹码，我们可提出一些互利的条件，比如互通贸易，划定边境，承诺不再侵犯等。若能达成和平协议，一来可避免更多伤亡，二来也可借此机会休养生息，发展国力。只是，这其中的分寸，还需陛下谨慎把握。”
皇帝沉默不语，他站起身，走到窗前，望着窗外的皇宫庭院，心中思绪万千。他想起当初决定南侵时的雄心壮志，如今却落得这般境地，心中满是不甘。可现实摆在眼前，他又不得不做出抉择。
“陛下，”谋士轻声说道，“无论您做出何种决定，臣都将全力支持。只是时间紧迫，前线战事瞬息万变，我们必须尽快做出决策。”
皇帝转过身，看着谋士，目光坚定：“容朕再想想，此事关系重大，不可草率。你先退下吧，此事务必保密，不可让其他人知晓。”
谋士拱手行礼，退了出去。御书房内，再次陷入了寂静。皇帝独自站在房间中央，手中紧紧握着那份奏书，仿佛握着北境的命运。他知道，这个决定，将决定北境的未来，无论选择哪一条路，都将充满艰难险阻 。
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