十一月十二日下午一点五十分。
徐水战场,国军攻击出发阵地上,装甲一团的九十辆坦克已经完成最后准备。柴油机的低鸣声汇成一片,像群兽压抑的喘息。
龙浩东站在指挥坦克旁,用望远镜观察北方日军阵地。三公里外,日军第36师团的防御工事隐约可见。反坦克壕、雷区、战车掩体,挖得规整有序。
“师团长是冈本保之。”龙浩东对身边的车长们说,“关东军出身,诺门坎跟苏联人打过坦克战。别指望他会慌乱。”
他顿了顿:“咱们就按练好的打。中坦营正面突击,轻坦营两翼包抄。记住,日军九五式的37炮、九七式的57炮,正面打不穿咱们的装甲。但轻型坦克侧面和后面要小心,被咬住就呼叫支援。”
“明白!”
车长们跑回各自的坦克。炮手最后擦拭瞄准镜,装填手检查炮弹架,驾驶员轻踩油门听发动机转速。
下午两点整。
天空传来引擎的轰鸣声,由远及近。十二架朱雀轰炸机在十二架猎隼驱逐机护航下,从南边云层中钻出。
领航机长对着电台下令:“目标,日军阵地纵深,重点打击炮兵和战车集结地。投弹高度一千五,编队跟紧。”
日军阵地上防空警报尖啸。高射炮仓促开火,黑烟在空中炸开,但距离还差着几百米。
轰炸机群进入航线。弹仓门打开,一枚枚100公斤炸弹落下,在空中排成整齐的队列。
第一波炸弹落在日军阵地纵深。爆炸的火光连成一片,反坦克炮阵地被直接命中,炮管扭曲着飞上天。战车掩体被掀开,里面的九五式坦克有两辆被炸毁,炮塔掀飞十几米。
轰炸持续了八分钟。当机群转向返航时,日军阵地上浓烟滚滚,多处起火。
紧接着,国军炮兵再度发威。
两个火箭炮营、三个师属炮兵营,总共二十四门二九式火箭炮、十二门75野炮、二十四门75山炮,同时开火。
火箭弹像流星雨,75毫米炮弹带着低沉的呼啸划破长空。数百发炮弹在三十秒内全部砸进日军前沿阵地。
爆炸掀起的泥土遮天蔽日。铁丝网被撕成碎片,反坦克壕边缘崩塌,地雷被诱爆,炸出一个接一个的深坑。
炮火延伸。
龙浩东在电台里吼:“装甲一团,全体出击!”
九十个钢铁巨兽同时冲出隐蔽阵地。
三十辆二九式中型坦克打头阵,排成三个楔形队形。28吨的车身碾过田野,50厘米宽的履带刨起大块泥土。75毫米主炮指向正前方,炮管随着地形微微起伏。
六十辆二九式轻型坦克分成左右两群,像展开的双翼。20毫米炮的炮管细长,瞄准镜后的炮手已经锁定了各自的目标。
坦克集群冲过国军前沿阵地时,地面都在震颤。步兵们从战壕里探出头,看着这钢铁洪流,有人忍不住吹起口哨。
“擦,真踏马带劲!”
“鬼子那豆战车,这回该知道啥叫坦克了。”
日军阵地上,观察哨声嘶力竭地喊:“战车!大量战车!敌军战车冲锋!”
第36师团长冈本保之正在指挥所里,听到喊声快步冲到观察口。望远镜里,那些钢铁巨兽已经冲到一千五百米内,速度不减。
他放下望远镜:“战车联队,出击。命令炮兵全力压制。”
日军战车联队早就等不及了。三十六辆九七式中型坦克、十四辆九五式轻型坦克从掩体后驶出,迎着国军坦克冲上去。
从空中俯瞰,两股钢铁洪流在徐水以北的开阔地上相向而行,距离急速缩短。
八百米。
龙浩东在指挥车里看到日军坦克炮塔上的白边膏药旗标志。他对着电台下令:“中坦营,停车射击,先敲掉九七式。”
三十辆中型坦克同时刹车,车身顿了一下。炮手们已经锁定了各自的目标。
“放!”
30发75毫米穿甲弹几乎同时出膛。炮口焰在阳光下连成一片白幕。
九七式中型坦克的铆接装甲在穿甲弹面前像纸糊的。第一轮射击,至少八辆九七式被直接击穿。有坦克的炮塔被掀飞,有坦克车体被贯穿后冒出黑烟,还有一辆被命中弹药架,剧烈爆炸把整个车体炸成零件状态。
日军坦克迅速反击。九七式的57毫米炮开火,炮弹打在二九式中型坦克正面装甲上,发出当当的脆响,然后被弹飞。
“打不穿!”日军炮手惊呼,“敌军装甲太厚!”
车长嘶吼:“瞄准履带!瞄准观察孔!”
但已经没有机会了。国军坦克的第二轮炮击已经到来。
六百米。
龙浩东下令:“中坦营,边打边冲。轻坦营,两翼包抄,别让他们跑了。”
三十辆中型坦克重新启动,保持队形稳步推进。75毫米炮在行进间继续射击,每次炮响,就有一辆日军坦克冒烟起火。
两翼的轻型坦克开始加速。二九式轻型坦克公路时速可达45公里,比日军九五式快出一截。它们从左右两侧迂回,像狼群包抄猎物。
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