但还没等他们喘口气,两翼杀声震天。
新29师、新30师的士兵从南北两侧冲杀出来。轻重机枪扫射,迫击炮轰击,步枪手瞄准射击。日军被夹在中间,无处可逃。
田中久一被几个卫兵护着往前跑。他回头看了一眼,看见自己精心带出来的部队正在被屠杀。
“师团长,必须让部队断后!”小川吼道,“不然谁都走不了!”
田中闭上眼,再睁开时,眼里只剩下决绝:“命令第62联队,就地组织防御,挡住敌军!”
第62联队长山本大佐接到命令时,他的联队已经被打得七零八落。他召集残部,站在一处土坡上,声音沙哑但坚定:
“诸君,师团长把断后的重任交给了我们。从现在起,我们是第21师团的盾牌。能挡多久,就挡多久。能为师团多争取一分钟,就多争取一分钟。”
他拔出军刀:“天皇陛下万岁!大日本帝国万岁!”
“万岁!”残存的几百名士兵发出最后的吼声。
然后,他们迎向冲杀而来的国军。
十一月十三日凌晨一点,战场转移到保定以东十五公里处。
第62联队的断后阵地被压缩在一片废弃的村落里。残存的两百多名日军依托断墙残垣,做最后的抵抗。
新29师一团从正面进攻,新30师二团从侧面迂回。轻重机枪封锁所有出口,迫击炮定点清除每一个火力点。
一团团长用望远镜观察战况,对迫击炮连长下令:“看见那个半塌的磨房没?至少有三十个鬼子躲在里面。给我轰平它。”
六门82毫米迫击炮同时开火。炮弹落在磨房周围,炸得砖石乱飞。两轮齐射后,磨房塌了。
“突击队,上!”
三十多个战士冲进废墟,用冲锋枪和手榴弹清剿残敌。枪声、爆炸声、惨叫声混杂在一起,持续了十几分钟。
凌晨两点,第62联队的抵抗彻底停止。
山本大佐的尸体靠在村口一棵歪脖子树上。他切腹了,军刀插在腹中,血流了一地。身边躺着十几个同样切腹的军官。
新29师师长骑马过来,看了眼那些尸体,对参谋说:“记下番号,上报军部,第62联队,全歼。”
“继续追击。”
凌晨四点,追击部队追上了日军主力后卫。
此时第21师团已经跑散了。建制混乱,士气崩溃,只剩下求生的本能在驱使士兵们机械地向东奔跑。
国军士兵追上来时,很多日军甚至没有回头抵抗,只是拼命跑。跑不动的,有的坐在地上等死,有的拉响手榴弹自尽。
新30师一个连长带着全连追上一股约三百人的日军。他下令:“包围,喊话!”
战士们用日语喊:“投降不杀!缴枪有饭吃!”
日军犹豫了。有人扔下枪,举起双手。有人还在观望。一个军官举刀冲过来,被机枪扫倒。
最后,一百多个日军举手投降,剩下的被歼灭。
类似的一幕在整条撤退路线上不断上演。
次日天黑时,追击已经持续了五十公里。
肖承先骑马赶到最前沿,看了看表,对身边的参谋说:“通知各部队,停止追击,收兵。”
“军长,再追还能多杀一些……”
“够了。”肖承先打断他,“再追就深入敌人地界了。那里有日军重兵,我们孤军深入,危险。”
他转身看着来路,那条被尸体和丢弃装备铺满的道路:“这次追击,至少干掉五千鬼子。第21师团已经废了。”
同一时间,保定城内。
凌晨三点,高大壮带着第78军军部直属队和167师进入保定。
城里很安静,但到处是激战过的痕迹。街道上堆着沙袋,房屋上弹痕累累,偶尔还有零星的枪声。
田中久一的指挥部里一片狼藉。文件烧成灰烬,地图散落一地,墙上还挂着一幅“武运长久”的字幅。
高大壮走进来,看了看四周,对身边的参谋说:“发电报告诉吴司令和萧参谋长,保定收复了。日军师团部已占领,残敌正在清剿。”
“是!”
凌晨五点,天边泛起鱼肚白。
保定城内最后一声枪响停止了。167师报告,全城已控制,残敌肃清,俘虏日军伤兵三百余人,伪军八百余人投降。
高大壮站在保定城楼上,看着太阳从东方升起。城墙上弹痕累累,城外田野里硝烟未散,远处隐约还能听到追击方向的枪炮声,那是新7军还在追杀突围的日军。
保定,这座1937年沦陷的城市,在1941年11月13日,光复了。
他转身对通讯兵说:“给李长官发报,保定战役结束。我军收复保定,正在追击敌人。具体战果待统计后上报。”
通讯兵快速记录。
城楼下,士兵们正在打扫战场。有人从废墟里救出几个瑟瑟发抖的老百姓,有人抬着担架运送伤员,有人押送俘虏走过街道。
阳光照在青天白日旗上,那是士兵们刚刚升起的。
保定的天空,终于换回了自己的颜色。
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