日头升高之后，好几路夏军先后出关，铁骑卷起尘沙，步卒踏过山坡，一面面龙旗散开，如黑水漫过缺口，顺着黑石关附近的道路碾压过去。
而几乎同一时间，梁国朝廷已经接到了前线的消息。
临阳城内，姜偃站在案前，盯着军报，他的手按在案上，指节已经微微发白。
黑石关又丢了。
就这么几个字，让姜偃胸口闷得难以呼吸。
不久前黑石关被裴肃攻下，守军全部阵亡。
冯策这才刚夺回来没多久，谁想又落入了周靖川的手里。
这梁国的门户几次易手，梁国的脸面被大夏狠狠地踩在了脚下。
见到国君生气，殿中几名大臣一个个缩着脖子，都不敢抬头。
左相陈知言站在最前面，微微叹息一声，嘴角露出了苦涩。
原以为大将军冯策回援之后，局势会好一点，可谁想竟然这么快就吃了一场败仗，这对朝廷的信心是很大的打击。
黑石关一失，梁国防线的压力会成倍增加。
此前大夏只是小股人马就在梁国境内搅动风雨，如今周靖川的几十万主力也正式踏进了梁国的国土，这可比其他几路大夏兵马有威胁的多。
姜偃把军报放下，重重地靠在了椅背上。
“诸位爱卿，情况你们也都知道了，都说说吧，现在我梁国该如何自处。”
殿中沉默片刻，没人愿意先开口，面对这样的困境，谁都觉得压力山大，甚至不少人在心里都觉得梁国已经在亡国的边缘了，心思活络之人，都开始为自己找退路了。
陈知言见大家都不说话，就知道自己躲不过了。
他上前一步，拱手道：“陛下，黑石关失守，梁国门户大开，冯大将军手中虽然还有兵马，可要拦住周靖川继续深入，恐怕会很吃力。”
姜偃默默颔首，抬眼看他，“所以左相的意思是？”
陈知言沉声道：“要继续征兵，而且要更快。”
户部尚书立刻变了脸色，往前一步，急声道：“陛下，兵可以征，可粮呢？近来各地征兵已耗费极大，再加上地方驰援、军械调拨、流民安置，国库账上早已捉襟见肘。”
他还真不是瞎说的，这是实情。
梁国的底子本就不算厚，如今连年征战，都没怎么休养生息，国库能够撑到现在，已经是很不容易的事情了。
兵部尚书对此也很有意见，他也站了出来，附和道：“陛下，臣以为不妥。”
“如今兵源所剩无几，继续强征，差不多要把百姓都逼到绝路了。”
“大敌在前，百姓本就惶惶不安，若再加负担，恐怕要失民心啊。”
殿中不少人都暗暗点头。
在这么强征，恐怕敌人还没打到跟前，百姓们就要先造反了。
陈知言自然知道大家的担忧都是对的，可他已经没有别的办法。
“陛下，关于粮草问题，臣还有话说。”
姜偃目光一抬，“左相请讲。”
“加税。”
两个字出口，殿内顿时骂声一片。
“不可！”
“万万不可！”
“这个时候加税，岂不是逼百姓生怨？”
“如今最要紧的是稳人心，不是把人往死里压！”
“左相，你到底是何居心，又是强征，又是加税，你这是在逼百姓造反啊！”
一时间，反对声四起。
陈知言站在原地，任由他们指着自己的鼻子骂。
等声音稍稍落下，他才慢慢开口：“诸位大人说得都对，加税会引起民怨，可不加税，军中断粮，将士们拿什么打？难不成靠诸位的口舌，去把敌军说退？”
“就算真的有民怨，可带来的影响也远不及大夏的入侵。”
“只要能把大夏赶出去，朝廷再出面安抚百姓，做出一些补偿，想来百姓们也是能理解朝廷的苦衷，这是当前唯一能做的事情了，”
几句话，就让刚刚强烈反对的大臣都闭上了嘴巴。
过了一会，有个大臣怯生生地说道：“实在不行，我们可以谈和嘛......”
所有人的目光，都集中在了说话的大臣身上，那大臣讪讪地低下了头，可想了想，又重新鼓起勇气继续说道。
“陛下，经此一役，可以看出我梁国的国力较大夏甚远，继续打下去，就算能击退大夏，那我梁国需要付出的代价也是惨重的。”
“倒不如早点止戈，就算做出些许赔偿，也不至于伤筋动骨啊。”
殿内不少人都默默点头。
若是梁国占据上风，他们自然是愿意咬牙继续打下去的。
可现在完全看不到战胜大夏的希望，再打下去，怕不是要亡国了吧。
这时候主动求和，倒也不失为是一个办法。
姜偃有些失望地摇摇头。
陈知言更是直接爆喝：“糊涂！”
“你以为这场战争大夏会愿意停下来吗？”
“楚霄此子，野心极大，从灭北周开始，我梁国就是他的眼中钉，肉中刺。”
“他想要中原一统，实现千秋伟业，如今机会就摆在眼前，就算楚霄愿意和谈，你觉得大夏满朝文武会同意吗？”
“走到这一步，我们梁国与大夏已经没有并存的可能了。”
“诸位，你们要知道，我们根本没有退路，只有死战这一条路！”
在场的官员都被陈知言的咆哮吓得不轻。
姜偃缓缓站起身，抬头看向殿外的天空。
他比任何人都清楚梁国已经在生死存亡之际了，在这种情况下继续加税，不仅要面对大夏的入侵，还要防止百姓暴动，往后的局面或许会更糟糕。
可不加税，朝廷连粮草都凑不出来，几十万大军吃不饱，怎么跟大夏拼？
姜偃用力一甩袖子，声音斩钉截铁，“按左相所议，增加赋税，各州郡立即执行。谁敢拖延，严惩不贷！”
殿中众臣神色各异，有忧，有惧，也有人暗暗心惊。
姜偃却没有给他们更多反应的时间。
“另外，继续征兵！国难当前，梁国上下，凡能出力者，皆不得推脱。”
他目光沉了沉，带一往无前的气势大喝道：“孤倒要看看，我梁国到底能不能扛住大夏！”
朝廷的诏令很快发往各地。
原本姜偃已经做好了最坏的准备，甚至预料到地方上会哭天抢地，会有人想办法逃税，会有人煽动闹事，可结果却与他想象中大不相同......
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