晨鼓咚咚敲响，长安城一百零八处里坊的坊门次第开启，随即各处城门洞开，早已等候在城门处出入城的百姓、商贾早已排起长队。
因金光门内便是西市，故而自夜间开始便有来自于西域、北庭、甚至中亚的商队陆续抵达，在门外排起长长的队伍，车马粼粼、人头攒动，人马呼吸喷出的白气萦绕不散，蔚为壮观。
一队队骡马、骆驼随地排便，气味浓烈、熏人欲呕。
待到城门开启，入城者自南侧城门而入，出城者自北侧城门而出，鱼贯分列、井然有序。
一声声驼铃响中，由城门进入长安的行人迎着东升的朝阳，各自分散前往各处。
一队百余人左右的年轻郎君策骑驶入城门，阳光照在一张张年轻的脸上朝气蓬勃，策马而行、队列整齐。抵达西市附近之时，由于汇集于此的驼队、马队等候进入市集之内，又有商贾采买完毕等候出市，故而在门前形成拥堵。
一百余人却也不乱，在领头队正引领之下队列整齐，缓缓前行。
有年轻人左右张望，提起话题。
“听闻今日许尚书载誉归来？”
“大概要下午吧，宫里也已经派人出城迎接。”
“许敬宗厉害呀，此番达成谈判扬威域外，或许还能更进一步？”
“功劳的确不小，可他如今已经是礼部尚书，再进一步谈何容易？”
“一个萝卜一个坑，他想上去就得有人下来，可排在他前边那几个，各个都稳滴很。“
这些学子皆出自于贞观书院，对于曾经在书院担任司业的许敬宗较为亲近，天然认为这是“自己人”，所以对于许敬宗此番出海谈判较为关注。
毕竟也变相算是书院的荣耀……
队正执失绍德回头对同窗笑道：“许尚书想要更进一步确实很难，但若是太尉能够帮衬一把，说不准真能成事……”
话音未落，身边同窗俱是面色大变，一个个疾声道：“勒马！”“闪开！”“娘咧！”
执失绍德吓了一跳，下意识勒住马缰，但胯下战马却“唏律律”一声长嘶，继而人立而起、前蹄踢踏。
“哎呀——”
一声惨叫响起，执失绍德勉力控制住战马不惊，但见到地上景象却吓得面色发白。
一个老妪不知何时躺在马前，惨叫一声浑身蜷起挣扎几下，便自一动不动……
执失绍德人都傻了，赶紧翻身下马，与身边同窗一起上前查看，却见那老妪头上一个血窟窿汩汩淌血，双目紧闭、出气多进气少，眼瞅着便不行了。
简直就是天降横祸！
执失绍德茫然抬头：“这老妪何时出现？怎地却碰到我的马腿上？”
一队人齐齐向前、队列严谨，且由于附近人多交通拥堵故而马速不快，断无冲撞行人之理。
旁边同窗道：“我看得真切，是这老妪忽然从人群中窜出，一头向着战马撞来，战马受惊踩踏才导致她受伤，与吾等无关。”
“我也见了，这老妪不知发什么疯，哪有这般往马腿底下钻的道理？”
“找死也不是这样，这不坑人吗！”
见同窗都证实是这老妪自己撞过来才导致惨祸，执失绍德松了口气，虽然人要死了难免恻隐，但毕竟非是自己纵马踩踏……
然而未等他招呼同窗去寻郎中前来救治，便见到一位身着绯色官袍的中年官员分开围观众人，上前喝问：“发生何事？”
围观群众见到这官员头顶上的獬豸冠，知道这是一位御史，遂七嘴八舌上前予以告知。
之前还有人说是老妪不慎跌倒惊了战马遭受踩踏，但很快风向便变了。
“这队人策马过街，马屁受惊踩踏了这位老妪。”
“虽然长安城内不禁骑马，可也不能这般成群结队招摇过市吧？”
“杀人偿命，欠债还钱，既然是这位郎君纵马踩死了老妪，就该偿命！”
“看上去这位郎君是富贵人家的子弟啊，是个贵人，岂能给以孤寡老妪偿命？”
“不是说王子犯法与庶民同罪吗？贵人怎么了？贵人就可以草菅人命？就可以纵马行凶？”
“这位御史一看就是公正廉洁，请为这位老妪做主！”
……
一众同窗起先还为执失绍德辩解，但很快发现事情不对劲。
等闲群众虽然喜欢看热闹，但是需要讲述案情甚至出面作证之时大多离得远远的怕麻烦，可现场却有诸多百姓、商贾主动靠上前去，围着那位御史七嘴八舌说个不休。
且颠倒黑白、指鹿为马，将一场意外说成蓄意谋杀，不少外围并不清楚事情过程的围观者皆被煽动起来，一时间执失绍德千夫所指。
执失绍德当机立断：“汝等继续前进去往东宫，我留在此地处置后续。另外，谁跑一趟我家里，给我家人送个信。”
“吾等岂能舍却队正走开？”
“正该一力担当才是！”
“都闭嘴！”
执失绍德身材魁梧、皮肤黝黑，看上去威严十足，很有气场。
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