腊月二十四，灶祭之日。
一大早，房俊便穿戴整齐，披着狐裘大氅、戴着锦绣貂帽，带上数十亲兵策马出春明门、过灞桥，沿着灞水东岸一路向南直奔蓝田，于驿站之中等候回京的房遗直一家。
驿丞换了好几壶茶水，直至晌午时分，才见到由商于道逶迤而来的一队车马……
房俊并未继续在驿站之中等候，而是披上大氅走出门外站在路边，等到车马抵近缓缓停止，便快步上前，冲着自车厢之中钻出的房遗直远远抱拳施礼：“弟弟在此恭迎大兄，大兄一路行来可还平稳？”
房遗直虽然是兄长却也不敢半点托大，赶紧从马车上跳下，回礼笑道：“还好，就是越走越冷，孩子有些遭罪。”
房俊走到近前上下打量一番，房遗直这两年在扶桑教书育人，可谓养尊处优，非但没有半分水土不服的模样反而白胖了许多……
“母亲已经念叨很多次了，敢将孩子这般折腾，等着回去挨训吧！”
听到这话，房遗直顿时苦了脸，无奈道：“我也怕途中有什么意外，可孩子总归是要回家的，又能有什么办法？”
房俊笑道：“这我不管，道理且去与母亲说便是。不过教你个乖，倘若提及小妹，母亲大抵便会消了火气。”
虽然他早已儿女圆满，但房遗直乃是房家嫡长子，他的第一个儿子便是房家的长子嫡孙，意义全然不同。
房遗直若有所思，开动脑筋……
房俊见到马车的车帘掀开一条缝隙，便快走两步上前，从车帘缝隙见到车厢内坐着的杜氏，躬身见礼：“大嫂别来无恙？”
杜氏虽然陪同房遗直居于扶桑，但对于房俊今时今日的权势、地位却清楚得很，这等权倾朝野、只手遮天的人物却还能寒冬腊月出城数十里亲自来迎接，没有丝毫怠慢之处，心中自是欢喜。
“无恙！无恙！”
连声应着，然后将怀中裘皮扒开，露出包裹着的一个婴孩的面容，婴孩一双明亮的眼眸忽闪忽闪，好奇的看着房俊。
杜氏催促道：“路上怎么教你的忘了吗？快叫人！”
婴孩这才张口：“叔！”
杜氏责备道：“这孩子，要叫二叔！等回了家叔叔多着呢，那便分不清了！”
房俊随手将早已准备好的一块玉佩丢过去，笑道：“大嫂不必心急，等回了家他发现自己也分不清几个叔叔的时候，自然便会叫了！话不多说，这天寒地冻别把孩子冻坏了，父亲母亲也都在家等着，咱们继续赶路，到家再歇着！”
“好好好！快谢谢二叔！”
婴孩看着那块玉佩想要把玩，但两只手都被紧紧包裹在裘皮里，只好无奈放弃，听了母亲的话，这才又蹦出一个字：“谢！”
房俊愈发乐了，这一个字一个字往外蹦是什么毛病？
房遗直回去车上，房俊接过亲兵递来的缰绳翻身上马，大声道：“回府！”
“喏！”
数十亲兵齐齐上马，护卫着车马向北行去，回返长安。
……
长子一家回府，梁国公府自是大开中门、阖家出迎，阖府上下气氛热闹。
房遗直随同房玄龄、房俊参加了灶祭，又是好一通折腾，等到吃过晚膳、沐浴更衣，整个人好似散架了一般。
父子三人坐在花厅之中饮茶，房遗直看着厅中各式花树枝繁叶茂，顿时啧啧称奇：“论及享受，还得是二郎你啊！单只这一个花厅怕是就要独步长安了，有钱也弄不起。”
房俊在一旁笑而不语，煮茶分茶。
房遗直喝了一口红茶，又是赞叹一通：“这个茶好喝，年后我走的时候给我多带几斤。”
话音未落，便见到卢氏从外头进来，顿时眉毛竖起，没好气道：“家里搁不下你了还是怎地，还要跑去那倭岛之上与倭人为伴？”
房遗直性格耿直，却不傻，闻言赶紧赔上一个笑容，不敢反驳。
卢氏走到他跟前用手指头使劲儿杵了他脑门儿几下，训斥道：“不过是过个年而已，再是重要又岂能重要得过孩子？这万里迢迢又是乘船又是坐车，万一将孩子折腾坏了可如何的了？只知道要占着长子嫡孙的名分，孩子何时不是房家的长子嫡孙？你兄弟会跟你争这些？你们夫妻两个简直糊涂，混账！”
卢氏发飙，房家上下是没人敢直接回怼的，只能老老实实听着。
因之前有房俊提醒，房遗直已有腹稿，便笑着道：“非是要占着长子嫡孙的名分，二郎不争，我也不是争抢这些的性子啊……只是想到小妹成亲之后便要出海就藩，再回家也不知何年何月，骨血至亲总不能相见不相识吧？”
说到底，“长子嫡孙”的地位、名分终究不同，房玄龄、房遗直之后，房家家主便是这个孩子，任凭房俊有通天之能也得靠边站。房小妹将来作为“外姓人”，她以及子女与房家最大的联系便是未来房家的家主。
无论如何见一面，便是一份羁绊。
虽然以孩子两岁的年纪，将来未必就能记得……
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