陈二牛愣在那里，微微躬身连头都不敢抬、气都不敢喘，嗫嚅道：“这这这……不敢劳烦贵人。”
反倒是怀中的闺女一双明亮的眼睛一瞬不瞬的看着面前这个雍容华美、国色天香的贵妇人。
女子温婉一笑：“身在他乡，自当彼此相携、守望相助，我知你不放心将闺女交给其他人看管，大抵是怕出了什么意外，但总应信得过我才对，该不会以为我会将闺女卖了吧？”
“……”
陈二牛局促，不知如何回答。
他虽未见过什么世面，却也看得出这位贵妇人虽然布衣荆钗、装饰简约，但那种既高压尊贵、又平易近人的气质便足以显示出不凡的身份，这样的人又岂会打他闺女的主意？
自家闺女虽然乖巧懂事，但也就好似路边一颗野草一般……
他踟蹰不知所措，闺女却在这时挣扎一下，小小的身子往前迎着贵妇人的手探了探，张开两只小手，被贵妇人伸手撑着腋下抱了过去。
陈二牛：“……”
贵妇人将小女孩抱在怀里，笑靥如花很是欣喜：“你不怕我吗？”
小女孩搂着她的脖子，面容腼腆：“姨姨好香。”
“哈！”
贵妇人失笑，而后对陈二牛点点头：“我带她去泡药桶换衣裳，你自去便是。”
“喏。”
陈二牛被贵妇人风采所摄，只能应下，看着贵妇人抱着自己闺女走到另外一侧专供女人沐浴的区域，闺女居然还对他摆摆手，笑得很甜……
他也向这边沐浴的区域走过去，走了两步想起一事，躬身询问一旁的管事：“敢问，那位贵人是何身份？”
虽然心底下意识感觉那位贵妇人不会做出什么坏事，可万一呢？
自己连人家是谁都不知道……
那管事笑着道：“你家闺女好福气，能入了贵人的眼……那位便是武娘子，咱们‘东大唐商号’的总掌柜。”
“啊！原来她就是武娘子……”
陈二牛震惊，这一路行来在船上时不时便能听到“武娘子”名讳，据说这一次河北百姓便是在商号组织之下才有出海的机会，那可真真是所有人的贵人！
等到陈二牛泡过刺鼻的药浴，换了一套新的粗布衣裳走出来，便见到自家闺女已经先行出来，正被那位武娘子抱在怀里与一位衣饰华美、满头珠翠的女子说话，周围簇拥着十余名侍女。
一个女官走到近前，笑着对他道：“还不快快拜见王后？”
陈二牛上前两步跪伏于地：“草民陈二牛，给王后娘娘施礼。”
房小妹莞尔一笑：“大唐可没有见官下跪的规矩，咱们蒋国乃大唐藩属，自然一切礼仪承袭大唐，快平身吧。”
陈二牛这一刻大抵是福至心灵，平素木讷寡言的一个人居然说道：“见官自然无需下跪，但见了王上、王后，那还是要跪的，跪的不是礼仪，是草民的尊重与感恩。”
房小妹愈发开心了，伸手在小女孩脸蛋儿轻轻捏了一下，道：“陈二牛，本宫与你商量个事儿。”
“王后尽管吩咐，但有所命，死不旋踵！”
“呵呵，本宫拜托兄长与嫂嫂将你们接来蒋国是为了给你们一条活路，又怎会要你的性命呢？”
房小妹笑着道：“你这闺女聪慧伶俐，模样儿长的也好，与本宫更有眼缘，不如便将她送入王宫由本宫养在身边，长大了也能做一个女官，你意下如何？”
“啊？”
陈二牛瞠目结舌，看看王后，看看闺女，不知如何是好。
武媚娘柔声道：“虽然王上已经给你们建好了安置的房舍，但毕竟远离故土一切从头再来，一个男人身边带着个闺女确有诸多不便，暂且养在宫中也好。倘若将来等你安稳下来，随时都可将闺女接走。”
陈二牛还能说什么呢，当即跪在地上砰砰磕头，一个大男人哭得涕泗横流。
即便再没有见识也懂得闺女从此飞上枝头逆天改命，被王后养在身边已是荣华富贵，将来若是再能给指婚，便是彻彻底底鱼跃龙门。
此等恩情有如再造。
……
侍女将小孩女带回王宫安置，房小妹与武媚娘坐在马车上，好奇问道：“为何二兄要让我以王后的名义收养那么多孩童？倘若是孤儿也就罢了，却是连这样有父亲或母亲建在的也要收养。”
武媚娘纤手拈起茶杯喝一口茶水，姿态优雅、仪态万方：“所谓锦上添花易、雪中送炭难，这些人从河北之地漂洋过海而来，既有对于未来生活之憧憬，也充满对于未知的胆怯、忐忑，这个时候收养他们的孩子使得他们无后顾之忧，是何等恩情？再者，这些孩子养在你的身边，那便是你最为忠诚的拥趸，连带着他们身后的家族自然对你感恩戴德……而获取这些不过是耗费一些心思，花费一些钱帛而已。”
房小妹秀眉微蹙，苦恼道：“为何二兄与你非要将我逼上这条路呢？我并没有那样的野心，也不喜欢那么做。”
武媚娘则握住她的手，柔声道：“你要明白手中无剑与有剑不用的道理。”
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