“诶,少将军此言差矣,什么叫联合外人欺负他的子孙?阿卜固可不是外人,他的身上和你流着一样的血,更是你祖父最为信赖的大将。”
“去你滴娘!”
性格更为暴躁的李尽忠怒不可遏,咬紧牙根:“我今日便要宰了阿卜固,谁敢拦我一起杀!”
“将军!不可!”
孙万荣赶紧一把拉住暴怒的李尽忠,小声道:“不可鲁莽,有些不对劲啊!”
李尽忠一愣:“哪里不对?”
孙万荣环视左右,低声道:“阿卜固来势汹汹,显然所图甚大,而他的威望并不足以让这些部族首领站在他一边,但现在的形势却好像阿卜固大势所趋、万众归心……”
李尽忠虽然脾气暴躁,却不蠢,脑子一转便明白孙万荣的意思,咬着牙道:“你是说阿卜固已经得到了唐人的支持?”
孙万荣道:“无论如何,今日之事已不可为,不妨等着唐人到来再作计较。”
说到底,“松漠大都督”这个名义上统帅契丹、奚族的官职来自于唐人的敕封,没有唐人背书,什么都不是。
李尽忠与李枯草离互视一眼,压制住心头怒火与惶恐,吐出一口气,还刀归鞘,一言不发的退回灵堂。
其余亲兵也都退下,护卫在灵堂四周。
阿卜固冲着周围各部首领点点头,沉着脸,大步迈入灵堂之内上了三柱香,重复三次“一足跪,一足着地”的跪拜礼,起身深深看了一眼灵位、棺木,转身走出去,站在院子里仰首向天,一言不发。
冲突虽然消弭,但庭院内依旧剑拔弩张。
不久,一队兵马从城门而入直驱都督府,到了府门前人马驻足、翻身下马,一位顶盔掼甲的唐军将领在亲兵簇拥之下进入府门。
得到消息的阿卜固、李枯草离、李尽忠以及契丹奚族各部首领早已候在门内,齐齐上前以唐军军礼相见。
“参见大都督!”
营州都督周道务环视左右,面沉似水。
“免礼吧。”
“喏!”
诸人起身,神情恭谨。
虽然松漠都督也是都督,但隶属于东夷都护府,而东夷大都护由营州都督兼任,所以营州都督周道务便是松漠都督府的直属上级。
周道务身躯高大,身着明光铠威风凛凛,大步走进灵堂上了三柱香,然后在诸人簇拥之下来到一侧的偏厅落座。
看着李枯草离、李尽忠兄弟,他微微颔首:“令祖身染重疾、溘然长逝,但朝廷不会忘记他的功绩,些许时日之后必有封赏赐下,二位节哀顺变,当继承令祖之遗志为国戍边、建功立业。”
“喏!”
李家兄弟一齐起身,恭声应下。
李尽忠直言不讳:“启禀大都督,祖父去世,吾等子孙痛彻心脾,然家事未竞、却当以国事为重。松漠都督府都督十州军事,责任重大,都督之职位不可一日或缺,恳请大都督上书朝廷,以兄长继任都督之位,镇守松漠、戍守边疆。”
厅内鸦雀无声,所有人的目光都投注到周道务脸上。
而周道务脸上则适时浮现一丝惊讶:“松漠都督乃是朝廷职位,自然由朝廷定夺,岂能子孙相继、私相授受?”
李家兄弟心里一跳,预料到大事不妙。
李枯草离沉声道:“当年太宗皇帝以祖父掌大贺氏部落、领袖契丹,出镇松漠都督府,且赐姓封爵、许诺世袭官位。这些年来,契丹各部在祖父统领之下忠于大唐,每有战事各部青壮皆踊跃参与,东征高句丽之时更立下汗马功劳。”
当初可是太宗皇帝承诺松漠都督一职世袭罔替,现在怎地却成了私相授受?
你可是太宗皇帝的女婿,不会连太宗皇帝的话都不认账了吧?
周道务慢条斯理的喝口茶水,笑着道:“少将军怕是误会了吧?没人否认契丹的功绩,但太宗皇帝当年承诺的是由‘大贺氏部落’世袭官位,只要松漠都督的官位仍在大贺氏部落之内流传,便不算是违背太宗皇帝的承诺。”
此言一出,李家兄弟面色大变。
阿卜固则忍不住挑起嘴角。
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