夜。
醉仙楼灯火璀璨，人声鼎沸，喧嚣直冲云霄。
许元、李瑞、黄德贵三人占据了临窗的雅座，桌上早已铺满了琳琅满目的佳肴美酒。
这一夜，注定是属于他们的狂欢。
三人推杯换盏，酒到杯干。
李瑞一张老脸喝得红光满面，举着沉甸甸的酒杯，舌头都有些捋不直了。
“二…二品！通灵木作啊！哈哈！老子这辈子，没白活！值了！咱们瑞木堂，是真的出息了！”
黄德贵更是激动难抑，通红的眼眶里噙满了泪水，蒲扇般的大手用力拍打着桌面，发出砰砰的闷响。
他嘶哑着嗓子吼道：“谁他娘的说咱们水井镇出不了大人物？许元！你小子！就是咱们水井镇最大的骄傲！”
“以后谁还敢瞧不起咱们瑞木堂，老子第一个抡起斧头跟他拼命！”
两位淳朴的老人彻底醉了。
他们勾肩搭背，时而放声大笑，时而老泪纵横，嘴里翻来覆去念叨着那些颠三倒四，却又满含真情的醉话。
许元看着他们毫无保留，真情流露的模样，心中一股暖流缓缓淌过。
他脸上也带着平日里难得一见的轻松笑意，沉默地，一杯接一杯地，陪着两位长辈。
直到一轮皎洁的明月高悬中天，夜色深沉。
三人才相互搀扶着，脚步虚浮，摇摇晃晃地离开了醉仙楼，回到了客栈安歇。
第二天清晨。
宿醉带来的轻微头痛还未完全消散。
三人简单收拾了行囊，没有在繁华的清河郡城过多逗留，便踏上了返回水井镇的归途。
当瑞木堂那熟悉而略显陈旧的门楣，再次出现在眼前时。
李瑞停下了脚步。
他站在门口，看着身旁这个身姿愈发挺拔，气质越发沉稳的年轻人，眼神中充满了复杂的情绪。
有欣慰，有骄傲，但更多的是一种难以言喻的，浓浓的不舍。
他郑重地伸出手，那只布满老茧和木屑痕迹的手，重重地拍在了许元的肩膀上。
力道很沉。
“许元。”
李瑞的声音带着前所未有的郑重，沙哑低沉，眼眶已然彻底泛红。
“从今天起，你就算真正出师了。”
“你的本事，你的能耐，你的前程，早就不在这小小的瑞木堂，不在这偏僻的水井镇了。”
“这里太小，是方浅滩。”
“困不住你这条即将入海腾飞的蛟龙。”
他深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，才将那股离愁压下。
“但是！”
“你给老子牢牢记住了！”
李瑞的声音陡然拔高，带着一种近乎顽固的执拗和强调。
“无论你将来走到哪里！无论你飞得多高！无论你成就多大！”
“瑞木堂！”
“永远是你的家！是你的根！”
“我们这里的老家伙，永远在这里，点着灯，温着酒，等着你随时回来歇脚！”
旁边的黄德贵早已是个泪人，他红着眼圈，蒲扇般的大手也用力拍打着许元的胳膊，嗓门依旧洪亮，却带着明显的哽咽。
“是啊！许元！好小子！争气！”
“你给咱们瑞木堂，给咱们水井镇，挣回了天大的脸面！”
“以后发达了，成了真正的大人物，可千万！千万别忘了我们这两个只会刨木头疙瘩的老东西！”
“常…常回来看看！”
“一定！”
许元心中一股难以言喻的热流在胸腔激荡，翻涌。
眼眶也控制不住地微微发酸。
眼前这两位老人，平凡，淳朴，甚至带着几分挥之不去的土气。
他们或许无法给予他惊世骇俗的功法秘籍，也无法提供权倾一方的滔天背景。
但他们却给了他最初来到这个世界时，最真挚的关怀，最踏实的依靠，以及安身立命的根本。
这份朴实无华的恩情，重如泰山。
他对着二人。
深深地。
郑重地。
弯下了腰，鞠了一躬。
腰杆挺直的年轻人，此刻腰弯得很低，很沉。
“师父。”
“黄师傅。”
“多谢你们。”
千言万语，到了嘴边，最终只化作这最简单，也最真诚的四个字。
有些羁绊，早已超越了言语的表达，如同木纹般，深深刻入了骨髓，融入了血脉。
告别了两位含泪挥手，久久伫立在门口的师长，许元没有在水井镇过多停留。
他心中清楚，王家的威胁如同一柄悬在头顶的利剑，随时可能落下。
当务之急，是尽快提升自身的实力。
他没有丝毫耽搁，直接返回了杨柳村。
推开自家那扇熟悉的院门。
一股淡淡的，带着阳光味道的草药清香，立刻扑面而来。
院子里。
秦阿秀正踮着脚尖，将一簸箕草药小心翼翼地晾晒在竹架上。
初升的阳光温柔地勾勒着她略显单薄，却又充满韧性的身影。
宁静。
美好。
仿佛一幅与世无争的画卷。
听到院门被推开的响动，她带着一丝疑惑和惊喜，下意识地回过头。
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