明朝万历年间，江南有个叫清溪镇的地方，这儿山清水秀，百姓安居乐业。镇西头有户人家，男的叫周强，是个猎户，女的叫秀娘，生得眉目如画，性子又温柔。两人成婚后，周强常上山打猎，秀娘就在家操持家务，日子虽不富裕，倒也和美。
这年秋天，周强跟着几个猎户进深山追一头野猪，说好去三日，结果过了五天还没回来。秀娘心里着急，夜里总睡不踏实。第六天晚上，秀娘对着镜子梳头，准备歇下，忽听得窗外一阵风过，烛火“噗”地晃了几晃。秀娘没在意，正梳着，就见镜子里自己的脸旁，似有个黑影一闪而过。她浑身一僵，猛回头，身后却只有空荡荡的墙。
“想必是眼花了。”秀娘自言自语，可心跳却快了几分。她吹熄烛火，躺到床上，刚要合眼，就听见外头传来“沙沙”声，像是有人拿树枝划着墙。秀娘想喊，又怕自己吓自己，咬着被角熬到天亮。
次日，秀娘跟隔壁王婶说起这事。王婶一听，脸就白了：“我的傻妹子，你莫不是夜里梳过头？”秀娘点头，王婶直拍大腿：“哎呀呀，这民间有讲究，夜间梳头招阴邪！老辈儿说，夜里是阴时，梳子招阴，梳头就像给鬼梳头，那脏东西能不找来？”秀娘虽有些怕，可心里也嘀咕，觉得王婶说得玄乎。
又过了两日，周强还没回来。秀娘心里发慌，夜里又坐在镜前，手不自觉地拿起梳子。刚梳了两下，就见镜子里的自己突然笑了笑，那笑僵硬又诡异。秀娘“啊”地扔了梳子，后退几步，再看镜子，又恢复如常。这晚，她用被子蒙着头，听见那“沙沙”声更近了，似在窗下打转。
第三日，镇上的李伯来找秀娘。李伯懂些风水，常给人看宅基、解邪祟。他一进门就皱眉：“秀娘啊，你家这气儿不对，莫不是招了啥？”秀娘忙把夜间梳头的事说了。李伯脸色凝重：“这事可不妙，你切莫再梳头，等周强回来再说。”可秀娘哪敢再梳，只盼着丈夫赶紧归。
哪晓得当夜，秀娘刚吹熄烛火，就觉床边多了股凉气。她眯着眼偷看，就见个黑影立在床前，那黑影没有脸，白花花一片，正慢慢朝她靠过来。秀娘想喊，喉咙像塞了棉絮，想动，身子却僵了。那黑影越靠越近，秀娘能听见自己“咚咚”的心跳声。就在黑影要扑上来时，窗外突然传来一声狗叫，黑影顿了顿，“嗖”地不见了。
秀娘哭了半宿，熬到天亮，直奔李伯家。李伯叹着气，给了她一小包朱砂：“夜里撒在床边，再把剪刀放枕头下，且熬着。”秀娘千恩万谢回了家。到了晚上，她照李伯说的做了，可那黑影还是来了，在窗外抓挠，指甲划过木板“吱呀”作响。秀娘闭着眼念着阿弥陀佛，直到鸡鸣时分，那动静才停。
第八日晌午，周强终于回了家。他一进门，就见秀娘眼窝深陷，脸色煞白，吓了一跳。秀娘扑进他怀里，哭着把事说了。周强浓眉一竖：“怕他作甚！我打猎时也遇过邪乎事，且看我治他。”可到了夜里，周强刚睡下，就觉屋里冷得厉害。他睁眼一瞧，那没脸的黑影正立在屋中央，朝秀娘那边去。
周强抄起猎刀就砍，可刀从黑影身上穿了过去。黑影转头朝他扑来，周强只觉浑身一寒，动弹不得。黑影凑到他脸前，那白花花的一片似要把他吸进去。就在这时，周强腰间的玉佩突然发热，黑影“嗷”地叫了声，退了几步。周强这才想起，这玉佩是他小时候在山里救过一个老道，老道送他防身的。
黑影不甘心，又扑上来，周强把玉佩举在胸前，那黑影竟近不了身。可玉佩的热劲渐渐弱了，周强急中生智，大喊：“秀娘，快把灯点上！”秀娘哆嗦着点了灯，那黑影似是怕光，又退了退。周强趁机喊：“你是哪路冤魂，为何缠着我家娘子？”那黑影在空中晃了晃，发出尖细的声音：“她夜里梳头，引我前来，我要她作伴！”
周强忙道：“我娘子不懂规矩，冒犯了您，您且饶她这遭。明日我去庙里给您烧香磕头，超度您往生，如何？”黑影停了停，又道：“她既引我来，哪有说放就放？”周强一咬牙：“您若放了我娘子，我把这玉佩给您，也算个法器，助您修行。”那黑影似是心动，可还没说话，就听外头鸡叫了。黑影“嗖”地没了踪影。
次日，周强果然去庙里请了和尚，在家做法事，又给那黑影烧了纸钱、纸梳子。到了晚上，那黑影又来了，周强把玉佩给了它，好说歹说：“您拿了这玉佩，就莫再缠着我娘子。”黑影拿了玉佩，在空中晃了晃：“罢了，看在这玉佩份上，且饶你们。”说罢，渐渐消失了。
打这以后，秀娘夜里再没见过那黑影。周强也跟她讲：“老辈儿的规矩，还是得信。这夜间梳头的事儿，以后可千万别再做了。”秀娘忙点头。这事在清溪镇传开，老辈儿们直叹：“你看，这规矩可不是瞎传的。”小一辈儿的，也都把这当教训，再不敢夜间梳头。
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