军政部，何部长的办公室里，气氛压抑得如同暴雨前的天空。
他握着电话听筒，眉头拧成了一个疙瘩。电话那头，是远在桂林的第五战区司令长官，陆军上将李宗仁。
“何部长，我再问一遍，朱豪犯了什么罪？”李宗仁的声音隔着几百公里的电话线，依旧带着一股不容置疑的威严。
何部长揉了揉太阳穴，尽量让自己的语气听起来平和而官方：“德邻兄，你先不要激动。这件事，我也是刚接到报告。根据卫戍司令部和军法处的初步调查，朱豪在武城会战期间，存在一些……很严重的问题。”
“说。”电话那头，只有一个字，干净利落，像一颗出膛的子弹。
“其一，在富金山之战中，他擅自与共军部队接触，有通敌之嫌。”何部长小心翼翼地抛出了第一个罪名。这是最致命的一条，在如今的政治环境下，沾上“通共”两个字，神仙也难救。
电话那头沉默了片刻，随即传来李宗仁的一声冷笑，笑声里充满了不加掩饰的鄙夷。
“通敌？何部长，你是在跟我开玩笑吗？富金山是什么地方？那是鬼门关！朱豪的第四十一军，用三万人的血肉之躯，硬扛了日军三个精锐师团！在那种情况下，任何一支愿意打鬼子的中国军队，都是友军！别说是八路军，就算是占山为王的土匪，只要他肯朝鬼子开枪，我李宗仁都认他当兄弟！”
“朱豪在战前向我请示过，战场之上，瞬息万变，允许他相机决断，联合一切可以联合的力量。怎么，我这个战区司令官的授权，到了你们渝城，就成了他通敌的罪证了？”
何部长的额头开始冒汗：“德邻兄，我不是这个意思。只是，程序上……”
“少跟我谈程序！”李宗仁的火气彻底上来了，声音如同咆哮的猛虎，“那老子再问你，第二条罪名是什么？”
“其二……吴县之战，第四十一军全军覆没，他身为军长，却独自生还，有临阵脱逃、保存实力之嫌。”何部长硬着头皮说出了第二条。
“放屁！”李宗仁的骂声，响亮到让何部长下意识地把听筒拿远了一些。“吴县是什么情况，你们军政部不清楚吗？内无粮草，外无援兵，连防毒面具都没有！朱豪带着一群残兵，守了十几天，打到弹尽粮绝！他把军中的非战斗人员和重伤员提前派人送走，是想给川军，给国家留一点火种！这个决定，也经过了我的同意！”
“他自己最后留在城里，跟鬼子巷战，身中数枪，被部下从尸体堆里刨出来，九死一生！这叫临阵脱逃？他娘的，要是人人都像他这么‘脱逃’，小鬼子早就滚回东洋去了！你们这群坐在办公室里吹空调的，懂个屁的仗是怎么打的！”
李宗仁越说越怒，胸中的怒火几乎要焚毁一切：“我告诉你们，朱豪的每一步行动，都向我做过汇报！他的每一个决定，都经过了我李宗仁的批准！你们要以这些狗屁不通的理由审他，不如先把我李宗仁抓到渝城，咱们两个在军法处的大堂上，当着全国父老的面，好好对一对质！”
“你们不是想查吗？好啊！我把第五战区所有的作战日志、命令手稿，全部给你们送过去！你们给我一个字一个字地查！看看他朱豪，哪一点对不起国家，哪一点对不起阵亡的弟兄！”
“何部长，我把话撂在这儿。朱豪要是因为这些莫须有的罪名掉了一根头发，我李宗仁，就亲自带兵到渝城来，问一问，这到底是谁的天下！”
“啪”的一声，电话被狠狠挂断。
何部长握着发出“嘟嘟”忙音的听筒，呆立了半晌，后背已是一片冰凉。
他知道，事情闹大了。李宗仁是桂系领袖，手握重兵，在军中威望极高。他如此旗帜鲜明地力保朱豪，这件事，已经从一个单纯的军纪案，上升到了派系之争的层面。
“司令，何部长请您过去一趟。”秘书敲门进来，神色紧张。
吴司令走进何部长的办公室时，看到的是一张阴云密布的脸。
“你自己看吧。”何部长将一份电报拍在桌上。那是李宗仁随后发来的正式电文，措辞比电话里更严厉，几乎就是在下最后通牒。
吴司令看完，脸色也变得极为难看。他没想到，朱豪这条地头蛇，竟然还和李宗仁这条过江龙有这么深的关系。
“德邻将军……反应有些过激了吧？”吴司令干笑着，试图缓和气氛。
“过激？”何部长冷冷地看着他，“吴司令，我倒想问问你，你抓人之前，难道就没有调查清楚这些情况吗？现在好了，把李宗仁给惹毛了，这个烂摊子，你打算怎么收场？”
吴司令心中暗骂，嘴上却不敢顶撞：“部长息怒。我……我也是为了维护军纪。朱豪他……”
“行了！”何部长不耐烦地打断他，“现在不是追究责任的时候。李宗仁那边必须安抚，但朱豪也不能就这么轻易放了，否则我们军政部的脸面何在？你自己想办法，尽快把这件事给我平息下去！如果闹到委座那里，你我都没有好果子吃！”
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