当日,盟约达成。
武尚志当即下令,命郭洛率一千重骑进入西突厥境内,“协助”清剿北狄溃兵。
实则一为监视,二为展示武力。
三日后,西域大局初定,兀罕见大胤军追来,没敢作停留,带着人马绕过萨彦岭回到漠北。
武尚志站在疏勒城头,望着东方。
万里黄沙尽头,是魂牵梦绕的中原。
“将军,西域诸国使者已在城外等候,请求觐见。”亲兵来报。
“让他们进来。”
于阗王、疏勒王、龟兹王...
十余名西域国王鱼贯而入,纷纷跪拜。
“西域诸国,愿永奉大胤为宗主,世世不叛!”
武尚志一一扶起:“诸位请起。西域安定,全赖诸位同心。本将会奏明朝廷,必有封赏。”
待诸王退下,武尚志立即召来文书:“立即起草奏报,八百里加急送往西京,同时抄送大都督。”
他顿了顿,补充道:“再写一封密信给大都督:西域已定,末将即率一万精锐东归。预计三月初可抵西京,请大都督示下。”
信使连夜出发。
武尚志望向东方天际,晨曦初露。
大都督,末将...该回来了。
......
二月初三,叶县城。
刘嵩在书房中来回踱步,案上摆着三封信。
第一封来自京城,是李金刚的严令:“即刻率军北上,与马宗亮会师,共击赵暮云。若敢不从,以叛国论处!”
第二封来自岭南,是南越王赵睦的亲笔:“愚兄已归顺胤朝,大将军许我岭南王,世袭罔替。刘兄坐拥荆襄,当早做打算。李金刚气数已尽,勿要自误。”
第三封...来自邓州。
刘嵩颤抖着手拿起这封信。信封上“赵暮云亲笔”五个字,重若千钧。
他拆开信,逐字细读。
信不长,但字字千钧:
“刘节度使台鉴:嵩山汉水,自古雄藩。公镇荆襄二十载,保境安民,功在社稷。”
“今伪帝李金刚窃取大胤江山,天怒人怨,败局已定。”
“公若举荆襄归顺,朝廷必以厚酬,使公世镇荆襄,与国同休。”
“若执迷不悟,大军不日即至,届时玉石俱焚,悔之晚矣。何去何从,望公三思。”
刘嵩长叹一声,跌坐椅中。
幕僚低声道:“节帅,该决断了。”
“你说...赵暮云的话,可信吗?”刘嵩喃喃。
“可信。”幕僚肯定道,“南越王赵睦何等老辣?他都降了,说明胤朝确有诚意。”
“况且赵暮云用兵如神,如今又得宛城大捷,若他真率军来攻,荆襄...”
他没有说下去,但意思已明。
刘嵩闭目良久,忽然问:“城中将士,现在什么想法?”
幕僚如实禀报:“将领们多已动摇。尤其是得知南越归顺、李虎全军覆没后,无人愿与胤军死战。”
“百姓呢?”
“百姓...”幕僚苦笑,“节帅,荆襄百姓数十年未遭战火,谁愿为李金刚卖命?城中已在流传童谣:‘荆襄地,鱼米乡;归大胤,免灾殃’。”
刘嵩猛地睁眼:“这是有人故意散布!”
“是。”庞清点头,“但民心如此,节帅又能如何?”
书房陷入沉默。窗外传来更鼓声,已是子时。
终于,刘嵩站起身,走到窗前,望向北方星空。
“庞先生。”
“在。”
“你亲自去一趟邓州。”刘嵩缓缓道,“告诉大将军,刘某...愿率荆襄八州归顺。但有三个条件。”
“节帅请讲。”
“一,朝廷任命我为节度使,世袭罔替;二,荆襄军政,仍由我掌管,朝廷只派监军;三...”刘嵩转身,眼中闪过精光,“我要亲眼看到李金刚覆灭。”
幕僚躬身:“属下必一字不漏转达。”
当夜,幕僚带着刘嵩的亲笔信,秘密出城,快马加鞭赶往邓州。
三日后,邓州节度使府。
赵暮云看完刘嵩的信,笑了:“刘嵩倒是会讨价还价。不过...可以答应他。”
杨超迟疑:“大将军,世袭罔替,是否...”
“非常之时,当用非常之策。”赵暮云摆手,“刘嵩经营荆襄十年,根深蒂固。若强攻,至少要三个月,伤亡数万。如今一纸诏书就能收服,何乐不为?”
他看向刘嵩幕僚:“你回去告诉刘节帅,三个条件,本督都答应。但有一个要求——三日内,荆襄军需向北移动,做出进攻京城南面的态势。”
“这是...”
“给李金刚再加一把火。”赵暮云眼中寒光闪烁,“让他知道,连荆襄都反了。”
幕僚会意:“属下明白!”
幕僚离去后,赵暮云立即召来文书:“拟奏章,请陛下册封刘嵩为荆襄道节度使,世袭罔替。”
“同时拟军令,命刘嵩率荆襄军北上南阳,威胁京城南翼。”
“是!”
......
两日后,消息传到京城。
李金刚正在用早膳,闻报后,手中玉碗砰然落地。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!