申时初刻，洢水川的厮杀声渐弱。
不是战斗结束，而是能站着的人已经不多了。
二十万奉军，溃散一万，战死两万，被俘五千，剩余的兵马退守洢水北岸最后一道防线。
而胤军方面，九万人也付出了一万伤亡的代价。
初战胜负已分。
武尚志站在河岸，战袍已被血浸透，分不清是敌人的还是自己的。
他拄着长枪，看着眼前景象：河道里尸体堆积，河水几乎断流；两岸原野上，倒伏的旌旗、散落的兵器、无主的战马，构成一幅地狱般的画卷。
“将军，各营正在清点战果。”副将声音嘶哑。
“大将军在哪？”
“正在巡视战场，说要亲自祭奠战死将士。”
......
战场中央，赵暮云缓步而行。
他身后跟着一队亲兵，但众人都沉默着，只有靴子踩在血泥里的扑哧声。
空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味，偶尔还能听到伤兵的呻吟、战马的哀鸣。
赵暮云在一面倒地的奉军大旗下停步。
旗下压着一名年轻的奉军士卒，看面容不过十七八岁，胸口中箭，已经气绝。
手中还紧紧握着一杆断枪。
赵暮云蹲下身，轻轻阖上那双不甘的眼睛。
“大将军，这里危险...”亲兵低声提醒。
赵暮云站起身：“死的都是大胤子民，何来危险？”
他继续前行，遇到伤兵就命人救治，不论敌我。
遇到垂死的战马，就补上一刀，让它们少些痛苦。
走到一处高坡时，他看到了萧彻云。
他正坐在地上，让军医包扎肩头的伤口。
见到赵暮云，他挣扎着要起身。
“坐着。”赵暮云按住他，“伤得重吗？”
“皮外伤，不碍事。”萧彻云咧嘴微笑，但牵动伤口，疼得龇牙，“大将军，这一仗咱们赢了！”
“嗯，暂时赢了。”赵暮云望向北方，一脸凝重，“但还没结束！”
他看到了奚胜。
这员猛将浑身是血，正拖着一条伤腿，指挥士卒收拢俘虏。
看到赵暮云，他远远地行了个军礼，脸上是疲惫但灿烂的笑容。
没藏讹庞也来了。
党项营损失不大，只伤亡八百余人，但战马折损过半。
他脸上被刀锋划了道口子，皮肉翻卷，却浑不在意。
“大将军，末将缴获了奉军帅旗！”没藏讹庞兴奋地呈上一面残破的大旗。
赵暮云接过，展开。
旗上绣着“马”字，正是马宗亮的帅旗。
旗面被箭矢射穿数处，染满鲜血。
“收好，战后送往西京，献于陛下。”赵暮云将旗交还。
这时，武尚志策马赶来：“大将军，奉军退守北岸下一道防线，还有十六万人。是否渡河作战？”
赵暮云沉吟片刻，摇头：“传令，全军在洢水南岸扎营休整。今日不打了。”
“可是大将军，兵法云穷寇莫追，但...”
“但马宗亮和李彪还在，对吧？”赵暮云打断他，“正因他们在，才不能追。”
他望着北岸隐约可见的奉军营寨：“困兽犹斗，何况是十六万人？我军苦战一日，人困马乏，不宜再战。”
顿了顿，他又道：“而且...初战失利，李金刚肯定更加着急。”
“只是城中策应的人，恐怕要被抓了。”
“清点俘虏，我们要与他们交换。”
......
奉军大营。
马宗亮站在营门前，看着败退回来的士卒们互相搀扶、满身血污的模样，双手在袖中攥成了拳。
“大将军，各营损失已初步清点完毕。”李彪沉着脸走来，盔甲上沾满血泥，“前锋三万兵马折损近半，骑兵营损失三千，中军右翼……”
“够了。”马宗亮打断他，“进帐说话。”
中军大帐内气氛凝重。
七八名将领垂首而立，无人敢直视马宗亮阴沉的脸色。
帐外不时传来伤兵的呻吟声，每一声都像鞭子抽在众人心上。
马宗亮解下佩刀，重重放在帅案上。
“说吧，今日之败，败在何处？”
众将面面相觑，无人敢先开口。
“说话！”马宗亮一拳砸在案上，“现在知道装哑巴了，开战前你们不是个个豪气冲天，说赵暮云不过尔尔吗？”
李豹小心翼翼地抬起头：“大帅，非我军将士不用命，实在是胤军准备充分，以逸待劳……”
“废话！”马宗亮冷笑，“洢水南岸地势开阔，本是大军决战之地，为何成了我们的葬身之所？”
李彪长叹一声，终于开口：“轻敌。”
帐中一片寂静。
“我们轻敌了。”李彪继续说，“以为赵暮云长途奔袭，必是人困马乏；以为九万对二十万，只需一轮冲锋便能击溃。”
“可那赵暮云不但早有准备，布阵更是精妙——看似薄弱的中央，实则以陌刀长枪为墙；两翼骑兵看似游弋，实则伺机包抄。”
马宗亮闭上眼睛，今日战场景象在脑海中回放。
赵暮云的中央阵列如同磐石，任凭奉军骑兵如何冲击，始终巍然不动。
当奉军攻势渐疲，两翼胤军骑兵忽然合围，重装骑兵中间冲杀，异族骑兵更是从侧后方杀出，瞬间搅乱了奉军阵型。
“我军阵型拉得太长。”马宗亮缓缓睁眼，“各部脱节，给了胤军逐个击破的机会。”
他站起身，走到帐中悬挂的地图前：“明日再战，需改变战法。”
众将纷纷抬头。
“李彪，”马宗亮转身，“你以为当如何？”
李彪走到地图前，手指划过洢水：“今日我军在河南岸决战，实则是以己之短攻彼之长。赵暮云善守，阵地布置滴水不漏。明日，当引他来攻。”
“说详细。”
“我军主力退守北岸二道防线，凭借地形扎营固守。另遣一支精兵，于上游浅滩处潜伏。待胤军渡河来攻时，主力正面接战，伏兵侧翼杀出，半渡而击之！”
马宗亮盯着地图，沉吟良久。
李豹犹豫道：“若是赵暮云不渡河呢？”
“他一定会渡河。”李彪眼中闪过一丝冷光，“之前他若固守邓州，那是我们急。现在他主动来攻，便是他比我们急！”
帐中将领纷纷点头。
马宗亮忽然问：“今日战场，谁注意到赵暮云本人所在？”
众将一愣。
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