三月初八的清晨，长安城笼罩在蒙蒙细雨中。雨丝如银线般垂落，将安仁坊的青瓦白墙洇成深浅不一的水墨色。
陆昭阳跪坐在药房的蒲团上，纤细的手指握着青玉药杵，在石臼中缓缓研磨着晒干的当归。药香与潮湿的空气交融，在她素白的衣袖间萦绕不去。
"陆先生！"杜安急匆匆推门而入，蓑衣上的雨水在门槛上滴成一串水痕。他喘着气，手指不安地绞着衣角："宫里来人了，是...是紫衣太监。"
陆昭阳手中的药杵微微一顿，细小的药粉从臼边簌簌落下。她抬眸望向窗外，透过雨帘看见院中立着三道身影——为首的紫衣太监手持拂尘，面容肃穆如庙中泥塑，身后两个小黄门低眉顺眼地捧着锦盒，雨水顺着他们的帽檐滴落，在青石板上溅起细碎的水花。
"民女见过公公。"陆昭阳净了手，指尖还带着淡淡的药香。她缓步走到檐下，雨水打湿了她的裙裾，在鞋尖晕开深色的痕迹。
太监的目光在她脸上停留片刻，声音像是从很远的地方传来："陛下头疾再次发作，宣陆先生即刻入宫。"他的语调平板，却在"即刻"二字上微微加重，拂尘柄上的鎏金纹饰在雨中泛着冷光。
陆昭阳垂首应是，转身时瞥见杜安煞白的脸色。她轻轻拍了拍老人的肩膀，低声道："去把我新配的安神丸拿来。"她的声音很轻，却让杜安慌乱的眼神渐渐安定下来。
雨水顺着马车的檐角流淌，在车窗上绘出蜿蜒的水痕。陆昭阳靠在车壁上，指尖无意识地摩挲着药囊上的缠枝纹。
一个半月前为皇帝诊脉的记忆突然浮现——那如屋漏般时断时续，又如雀啄般急促紊乱的脉象，此刻想来仍令她脊背发凉。车帘被风吹起一角，她看见朱雀大街上行人匆匆避让的身影，雨水将他们的衣袍染成深浅不一的颜色。
宫门处的金吾卫执戟而立，铁甲在雨中泛着寒光。陆昭阳跟着太监穿过长长的回廊，水汽在青砖地上凝成薄雾，浸透了她素白的绣鞋。甘露殿前的汉白玉阶被雨水洗得发亮，几名太医正在廊下低声议论，见她走来，有人仍然面露不屑，有人眼含忧色，更有人悄悄退后了半步。
"民女参见陛下。"陆昭阳跪伏在殿内，额头触到冰冷的金砖，闻见龙涎香中混着一丝血腥气。
"平身。"李世民的声音比上次更加沙哑，像钝刀磨过粗粝的石头。
陆昭阳缓缓抬头，心头猛地一颤。皇帝半靠在龙榻上，曾经威严的面容如今青灰如纸，眼下的暗影像是被人用墨汁狠狠抹过，肩上搭着的白狐裘空荡荡地垂落，显出形销骨立的身形。才一个半月，这位曾经驰骋沙场的帝王竟已憔悴如风中残烛。
"朕这头痛..."李世民刚开口，一阵剧烈的咳嗽突然打断了他的话。他佝偻着背，枯瘦的手指紧紧抓住榻边金龙头，指节泛出青白色。一旁的老太监连忙递上丝帕，陆昭阳敏锐地注意到帕子收起时那一闪而过的猩红。
她不动声色地近前，衣袖间淡淡的药香驱散了些许殿内浑浊的气息："请容民女为陛下诊脉。"
指尖搭上皇帝腕间，那皮肤下的脉搏让她心头一沉。原本就如屋漏般的脉象此刻更添雀啄之态，时而如细雨漏屋，时而似饿雀啄食，急促紊乱得几乎难以捕捉。她收回手，从药囊中取出三寸银针，在烛火上快速灼过："民女先为陛下止痛。"
银针刺入百会穴时，李世民浑浊的眼中闪过一丝清明。针尾轻颤间，他紧锁的眉头渐渐舒展，青灰的面色也浮现些许血色："陆卿医术..."他长舒一口气，"当真了得。"
"陛下过誉。"陆昭阳收针的动作行云流水，又从药囊取出个青瓷小瓶。瓶身触手生凉，上面绘着缠枝莲纹，"此药可暂缓头痛，每日午时服一丸。"她的声音平静如水，却刻意略去了后半句——这药不过是扬汤止沸，对那日渐枯竭的五脏毫无益处。
老太监接过药瓶时，枯枝般的手指微微发抖，小心翼翼地将其收入描金漆盒中。
"陆卿，"李世民突然开口，浑浊的眼中迸射出锐利如剑的目光，"朕这病..."他顿了顿，声音陡然低沉，"究竟如何？"
殿内霎时寂静得可怕，连铜漏滴水的声音都清晰可闻。陆昭阳长睫低垂，："陛下操劳过度，肝阳上亢，需静养调理。"她的声音很轻，却字字清晰，像落在玉盘上的冰珠子。
皇帝盯着她看了许久，忽然发出一声意味不明的轻笑，笑声中夹杂着几声咳嗽："朕...知道了。"他摆摆手，袖口金线绣的龙纹在烛光下微微闪动，"赏陆卿绢二十匹，金十铤。"
退出甘露殿时，雨不知何时已经停了。檐角滴落的水珠在石阶上敲出清脆的声响。
陆昭阳在回廊转角处险些撞上一道绯色身影——许延年匆匆赶来，官服肩头被雨水浸透成了深红色，向来梳得一丝不苟的发冠也有些歪斜，眼中翻涌着掩饰不住的担忧。
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