“哪个缺德带冒烟的！“老光棍捂着嘴爬起来，血水顺着指缝往下淌。几个娃娃早混进看热闹的村民堆里，你推我搡笑得直打跌。
余二爷旱烟杆在石碾上敲得梆梆响：“都静一静！“他乜着余巧巧，“你说要带大伙种果树，凭啥让我们信你？“
戚大嫂叉腰冷笑：“二爷年年拍胸脯说风调雨顺，前年蝗灾咋不灵了？“她扯过自家男人，“我家三亩坡地全跟着巧巧种！“
老窦蹲在碾盘上嗑瓜子，忽然举手：“算我一份。“瓜子皮“噗“地吐在余二爷脚边，“昨儿去镇上瞧见王记果脯铺子，三筐山楂卖了二两银。“
人群骚动起来。余巧巧解下腰间布袋，哗啦啦倒出晒干的山楂片：“这是去年试种的。“她捡起一片嚼给大伙看，“比野山楂甜三成，药铺掌柜开价五十文一斤。“
余二爷三角眼滴溜转：“那你把种粟米的诀窍也说说？“他冲人群吆喝，“都是余姓本家，藏着掖着像话吗？“
“凭啥？“余巧巧抓起把黄土扬在碾盘上，“我爹病重那会儿，二爷不是说'各人自扫门前雪'？“她指尖碾碎土块，“想要秘方，拿你家三亩水田来换。“
看热闹的村民哄笑起来。王寡妇扯着破锣嗓子喊：“二爷，把你家翠丫头许给巧巧当丫鬟呗！“几个泼皮跟着起哄，气得余二爷胡子直颤。
“爱种不种！“余巧巧抖落裙角草屑，“后日鸡叫三遍，我在家等签契的。“她转身往村口走，斜阳把影子拉得老长。
老光棍突然蹿出来拦路：“你要真能耐，先把我那半亩沙地整出庄稼！“他咧着漏风的牙，“要是成了，老子给你磕三个响头！“
余巧巧瞥见他裤裆裂开的缝，从袖袋摸出个布包：“这是紫云英种子。“她甩手扔过去，“撒地里当绿肥，开春还你三袋麦子。“
暮色漫过山梁时，村口老槐树下还聚着不少人。铁柱他娘攥着把山楂干嘀咕：“老窦精得跟狐狸似的，他都敢跟。“二旺爹蹲在碾盘上抽旱烟，忽然起身往家走：“孩他娘，把西坡那两亩薄田清出来！“
余二爷蹲在祠堂门槛上，听着远处传来叮叮当当的刨地声。月光照在“乐善好施“的匾额上，那还是他爷爷捐了三百斤粟米换的。
土地庙的破门板被风吹得吱呀作响，余二爷攥着旱烟杆的手背暴起青筋。他佝偻着背凑近余巧巧，烟油味混着唾沫星子喷出来：“巧丫头，你听听外头风声！全村人都指着你给条活路呢！“
余巧巧倚着褪色的城隍像，指尖捻着根枯草：“二爷说笑了，前日您家三小子还往我家田里泼粪水呢。“她忽地站直身子，发间木簪擦过余二爷鼻尖，“要活路？先把偷挖的沟渠填平再说。“
余二爷踉跄退了两步，烟锅磕在供桌上溅起火星：“你。你这是要跟全村作对！“
“作对？“余巧巧唇角噙着讥诮，“我田里稻穗沉得压弯杆子时，怎么不见二爷说这话？“她抬脚跨过门槛，晨光将影子拉得老长，“要闹便闹，我余巧巧的脊梁骨，从来不是给人戳弯的！“
墙根处传来拐棍杵地的闷响，余大爷灰布褂子一闪，慌慌张张往村东头逃。康婶朝地上啐了口：“老不死的！定是撺掇余老二来闹事的！“
三人转过晒谷场，康婶扯住余巧巧衣袖：“那起子混账真要联起手。“
“该怕的不是咱们。“晏陌迟突然开口，他正用草绳捆着新砍的柴禾，“秋后算账时，悔青肠子的定是那些没签契的人。“
日头爬到槐树梢时，老窦两口子抱着陶罐叩响了余家院门。戚大嫂攥着红印泥挤进来：“巧妹子，我家那口子晌午就下地松土了！“
余巧巧将契纸铺在磨盘上，朱砂小楷映着日光：“丑话说前头，签了这契，三月内不得将耕作要诀外传。“
“该当的！该当的！“老窦哆嗦着按手印，“去年要不是你教种空心菜，我家三娃早饿死了。“
待到日影西斜，院里已聚了五户人家。余巧巧拎着铜壶给众人沏茶：“后山那片沙地种核桃，洼地栽枣树。三年后挂果，保你们比种粟米多挣三成。“
戚大嫂眼睛发亮：“我这就去劝。“
“不必。“余巧巧截住话头，“上赶着不是买卖，等他们自己来求。“茶汤腾起的热气模糊了她眉眼，“只不过那时，可就不是这个价码了。“
暮色四合，余二爷家堂屋挤得插不进脚。老光棍踩在条凳上挥着豁口陶碗：“那小娘皮鼻孔朝天！要我说，就该。“
“就该怎样？“余多寿缩在墙角阴恻恻接话，“绑了她逼问秘方？县衙杀威棒挨得还不够？“
满屋霎时静了。炕桌上铜烟锅冒着青烟，映得人脸忽明忽暗。老光棍讪讪坐下：“我。我就这么一说。“
“要说你们都是怂包！“余多寿突然踹翻条凳，“去年我婆娘不过放把火，就在牢里蹲了三个月！“他挨个指着众人鼻子，“你们谁敢？你？还是你？“
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