山顶的风像刀子一样刮着脸。我喘得像个破风箱，双腿灌了铅似的沉重。凤九却步履轻盈，红裙在风中翻飞，像面旗帜。
"快到了。"她指着前方。
我抬头，只见云雾缭绕处有座石台，台上立着个古朴的青铜鼎，鼎身刻满飞禽走兽。
"那是..."
"献祭台。"凤九转身看我，"最后的考验。"
我咽了口唾沫，心脏狂跳。大黄不知何时跑到鼎前，端坐着像在等待什么。
凤九伸手拂过鼎沿，青铜立刻泛起红光："把你最珍贵的东西放进去。"
我僵在原地："最珍贵的？"
"对。"她目光灼灼，"每个人定义不同。"
我下意识摸向裤兜——那里有农家乐的地契，是我全部家当。手指触到纸张的瞬间，芳芳和娇娇的笑脸浮现在眼前。
"如果...不放呢？"
凤九眼中金光一闪："那我永远无法痊愈。"
山风突然变得猛烈，吹得我几乎站不稳。凤九的红裙猎猎作响，发丝飞舞如燃烧的火焰。她看起来那么美，又那么遥远，仿佛下一秒就会随风消散。
"我..."我咬牙掏出地契，"给。"
凤九愣住了："这是..."
"云山农家乐的地契。"我苦笑，"我全部家当。"
她没接，而是盯着我的眼睛："你知道献祭意味着什么吗？"
"知道。"我深吸一口气，"可能一无所有。"
凤九的睫毛颤了颤："为什么？"
我挠挠头，突然不敢看她："因为...你比钱重要。"
这句话说出口的瞬间，青铜鼎突然"嗡"地震动起来。大黄兴奋地"汪汪"叫，绕着鼎打转。
凤九的眼睛完全变成了金色："你确定？"
我点点头，把地契投入鼎中。纸张接触青铜的刹那，"轰"地燃起金色火焰，转眼烧成灰烬。
"恭喜。"凤九轻声说，"你通过了。"
我还来不及反应，地面突然剧烈震动。献祭台裂开缝隙，金光从地底迸射而出。凤九的身体逐渐浮空，红裙化作烈焰，一对巨大的金色羽翼从她背后展开——真正的凤凰之翼，每片羽毛都燃烧着火焰。
"欢喜。"她的声音变得空灵，"看好了。"
炽热的气浪扑面而来，我不得不抬手遮挡。透过指缝，我看到凤九完全变了个模样——她悬浮在半空，长发如火焰舞动，周身环绕着金色光晕。她手腕上的黑线寸寸断裂，化作黑烟消散。
"断魂锁...解开了。"她的声音带着回音。
我目瞪口呆地看着这一切，双腿发软。大黄却异常兴奋，对着天空狂吠。
凤九缓缓降落，羽翼收拢。她伸手抚上我的脸，掌心滚烫："谢谢你。"
我结结巴巴："不...不客气。所以...你的伤..."
"痊愈了。"她微笑，"多亏你的真心。"
我脸一热，赶紧转移话题："那个...地契真的烧没了？"
凤九眨眨眼："重要吗？"
"当然！"我脱口而出，"那是我的——"说到一半突然停住，脸更红了。
凤九大笑，笑声如银铃："放心，会有补偿的。"她指向我的手臂，"卷起袖子。"
我疑惑地照做，露出小臂内侧的月牙形胎记——从小就有，不痛不痒。
凤九的指尖轻触胎记："认得这个吗？"
我摇头。
"三百年前，"她轻声说，"守山人为救受伤的凤凰，割腕取血。凤凰痊愈后，在他手腕留下印记，约定来世再续前缘。"
我瞪大眼睛："你是说..."
"你就是他。"凤九的指尖泛起金光，胎记随之发热，"而我是那只凤凰。"
胎记越来越烫，却奇怪地不觉得疼。金光中，胎记逐渐变成羽毛形状，栩栩如生。
"契约完成。"凤九收回手，"现在，我们回家吧。"
"回家？"我愣住，"就这样？"
凤九歪头："你还想怎样？"
我指指她的翅膀："这些...没问题？"
她莞尔一笑，羽翼缓缓收拢，最终消失在背后。眨眼间，她又变回那个穿红裙的美丽女子，只是眼睛仍带着金色光泽。
"满意了？"她挑眉。
我傻傻点头。大黄跑过来蹭我的腿，尾巴摇得像螺旋桨。
下山的路比上山轻松许多。凤九牵着我的手，每一步都如有神助，崎岖山路变得如履平地。我满脑子疑问，却不知从何问起。
"大黄到底是什么？"我终于憋出个问题。
凤九笑而不语。大黄却突然加速，跑到前面一块巨石上，身形逐渐模糊——等我们走近时，石头上蹲着只威风凛凛的金毛犬，体型比普通犬大两倍，眼睛是琥珀色的。
"山神使者。"凤九解释，"负责监督我的考验。"
我张大嘴："所以它一直..."
"在考察你。"凤九点头，"幸好你表现不错。"
我回想起之前对大黄的种种——偷喂它剩菜、冬天让它睡厨房...顿时冷汗直冒。
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