三合村是一个依山傍水，风景秀美的地方。村子不是很大，村民大都贫苦，几乎家家户户竹篱茅舍，只有村子东边住着的一户人家是个富户，主人家姓魏，村民们都唤他“魏老爷”。
据说，这个魏老爷从前是在朝廷里当大官的，年轻时四处游学，曾到过三合村，对这一处山清水秀、气候宜人且民风淳朴之地念念不忘，老了辞官归隐便来这儿买了地建了宅子定居养老。
魏老爷为人低调，从不与村里人打交道，村民们对他是既敬畏又好奇。
在村民看来，魏老爷家人口简单，和他同住的只有他的外甥和几个老仆人，不见其他家眷，当然也没人敢打听是不是还有别的家眷。
魏老爷的外甥大家倒是多见过几次，为人和善，没有一点富家公子的架子。乡邻们偶尔碰上，从不见傲慢之态。
村民们都很喜欢这位富贵俊美的公子，尤其是村子里那些年轻待嫁的姑娘，都卯着劲想获得这位公子的另眼相待呢。只是，这样的一位公子，怕不是普通农家姑娘可以肖想的。
闲时，刘大娘就会絮絮叨叨地跟棠梨讲着三合村里的人和事。
棠梨暂时要在这儿落脚的，刘大娘说的这些，她都听得认真。
棠梨对这种平静的农家生活适应得非常好。村里人勤快，起得都很早，她就起得更早，只为了避开人练习武艺。
她被丫儿领着熟悉周围环境时，看到后山林子中有一块空地适合锻炼，每天很早起床就径直来这儿。
这天，棠梨像往常一样做完每天必做的功课时天还没有大亮，她带着一身汗去了河边，取昨晚放在河里的鱼篓子。
在她走后，身后林子里走出一个年轻男子。
他立在微明的晨光中，肃肃如松下风，眉目如山河，好一个温润如玉的俊郎君！
俊美公子扬眉望着那个穿着补丁衣服的少女背影，眼中有惊奇，“村子里竟还有这样身手的姑娘！”
棠梨来到昨晚放鱼篓的河岸，拉上鱼篓子，那重量就让她知道收获颇丰。
果然，满满的一篓鱼。棠梨拎着鱼篓回去时，碰上了几个也同样放了鱼篓捕鱼来验收成果的村民，看样子，他们的篓子里可没这么丰盛，一个个的都向她提着的鱼篓投来了艳羡的眼神。
刘大娘见棠梨又抓了这么多鱼回来，很是高兴，连忙拿出木桶，装了新打来的水，把鱼都倒了进去。这些日子，她们不但有鱼吃，还晾了好些干鱼。
“大丫，你是怎么做到的？鱼篓我也放过多次，但几乎都是空手的。莫非鱼还挑人不成？”刘大娘忍不住乐呵呵地问。
“我挖了一些蚯蚓捣碎了放在鱼篓里，鱼是进去觅食的。”棠梨一边帮忙一边解释。
“啊，原来是这样！大丫可真聪明，我这脑袋咋就想不到呢？”刘大娘连连赞叹。
“大娘，咱们这儿离集市远吗？我想把鱼拿去卖了，给家里换些米面回来。”棠梨看着满院子晾晒的干鱼说道，她实在是不想再天天吃鱼当饭了，虽然大娘厨艺好，可再好，天天吃、顿顿吃也会腻呀！
“集市离咱们这儿走路约摸得一个时辰，得翻过前面那座山。大丫这主意好，我把家里这些草药也拿去顺便卖了。”刘大娘眼睛一亮，说着就去收拾晾晒着的草药。
“您不是大夫吗？草药不自己留着用。”
“哎，用不上那么多，没几个人找我看病～我也还要去挖采，够了的！”
棠梨点了点头。
“娘亲、姐姐，我也要去。”丫儿在一边眨巴着眼睛看着。
“太远了，丫儿走不了那么远的山路，你就去隔壁婶子家里玩，娘给你买包子回来。”
丫儿小嘴扁了起来，但还是乖乖地点了点头。
刘大娘把昨晚的鱼热了热，三人当早饭又是一餐。饭后，丫儿被送到隔壁邻居家，锁了院门两人背了药草挑了装鱼的木桶，就出发去集市了。
到了镇上，时间还早。镇子不大，就一条主街，两条辅街。市集在河边，已经有不少人在摆摊，好的位置已经被人占了。
刘大娘带着棠梨找了市集中间靠后的一个地方，紧挨着一个卖小鸡的摊位。
“买鸡咧，买鸡咧，好养的大肉鸡，只只包养活。”摊贩是个粗壮的中年男子，对过往的行人吆喝着。
刘大娘把草药铺在带来的一块油布上，棠梨也把木桶摆在了自己脚前。
听着卖鸡的吆喝声，两人面面相觑，都看懂了对方眼中的意思：开不了口招揽生意呀！两人只能大眼瞪小眼，干巴巴等着人主动上前来询问。
卖鸡的吆喝声，吸引了不少妇女前来，但看着那小鸡崽瘦不拉几，缩着脖子没几只精神的，便都摇了摇头，没人买。
转眼看到了棠梨桶里的鱼，倒是有个妇人来了兴趣，“姑娘，这鱼怎么卖啊？”
棠梨对定价没把握，转头望着刘大娘。
刘大娘赶紧笑呵呵地回答：“10文钱一条，都是我家闺女从河里打捞的，您看看，新鲜着，个儿也大着呢！”
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