张高宝将卖身契收入怀中，笑容满面：“好了，杂家就不多叨扰了，安大人，那件事可要办得漂亮些，要是不成，也千万别把杂家给卖了。”
“公公放心。”安大人躬身相送，“我知道分寸。”
张高宝带着梅香离去后，安夫人仍立在原地，神色恍惚。
“老爷……”她低声问，“梅香那孩子身上怎么青一块紫一块的？”
安大人冷哼一声：“听说阉人折磨对食的手段，花样百出，她跟着张公公，苦是苦了点，可能帮到咱们家，也算没白养她这些年。”
安夫人攥紧了手中帕子，声音发涩：“可她才跟梦儿一般大啊。”
说到这里，安夫人又忍不住落泪了。
她是一个没有主见的人，且容易心软。
梅香是在安府里出生的，她的母亲原本是安夫人身边的二等丫鬟，跟马厩的一名马工在一块后，怀了身孕。
一般怀了身孕的丫鬟都不能再留在安府伺候了，可丫鬟知道安夫人心软，请求留在府邸，不然她无依无靠，出去了也没活路。
当时看她可怜，同时，安夫人那会也刚有身孕，想给肚子里的孩儿积福，于是便同意她留了下来。
说来也巧，梅香跟安如梦出生的时间就差个三四天，大约是这样的缘故，梅香的母亲格外疼爱安如梦。
看她伺候的尽心尽力，后来安夫人还将梅香她娘调到跟前做心腹。
只不过，梅香的娘十年前就病死了，那一年幽州发生了一次瘟疫，梅香的爹娘都不幸感染瘟疫，当时人人自危，安老爷让人将感染瘟疫的奴仆关在了废弃的柴房里，自生自灭，不久后就都死了。
所以，安夫人一直是很可怜梅香的，也不得不感慨，人的命从一出生就定好了。
她的如梦从小就是千金大小姐，而出生时间相邻几天的梅香，却是一个丧父丧母的可怜人。
现在更是伺候了太监，多半日日都要受折磨了。
想到这里，安夫人不禁留下同情的泪水。
安大人有些不耐烦：“你哭什么哭？要是让张公公看见，指不定以为咱们家受了委屈。”
安夫人连忙擦去眼泪：“梅香好歹是我看着长大的，看她这样，我心里实在难受。”
“妇人之仁！又不是你女儿，你心疼什么？”安大人说罢，也懒得再理会。
他现在要赶紧去安排一件要事。
*
许靖央连续喝了几天的药，癸水来的汹涌且猛烈，但她竟没再感受到剧烈的疼痛。
三日后的下午，她坐在书房里处理公务，萧宝惠趴在她旁边的桌子上睡着了。
方才萧贺夜来过，本也是想陪许靖央办公，却叫萧宝惠抢了位置。
许靖央起身，将薄披轻轻地搭在了萧宝惠身上。
就在这时，外面传来寒露的声音。
“大将军，暖舍里出事了。”
许靖央允许寒露进来禀奏。
寒露推门而入，带进一股寒气，面色凝重：“大将军，城东、城南几处暖舍接连出事，有男子趁夜对女子动手动脚，手段相似。”
许靖央眸光微沉。
暖舍为容纳更多灾民，多用屏风隔出小空间，虽分了男女区域，却无门无窗，防君子不防小人。
她早料到会有人趁机生事，却不想来得这么快。
萧宝惠被吵醒，揉着眼睛坐起来，闻言柳眉倒竖：“这种混账东西，就该剁了手！”
许靖央没接话，只问寒露：“出大乱子了没有？”
“没有，几个女子察觉后立刻喊叫，附近青壮和巡卫闻声赶到，已将人当场制服。”寒露道，“共七人，都是游手好闲的地痞，趁着暖舍人多混杂，想占便宜。”
许靖央冷笑起身，走到窗边。
窗外积雪皑皑，寒风呼啸。
她凤眸沉黑：“将那七人剥了上衣，绑在暖舍外的木桩上，让所有人看着，雪什么时候停，他们什么时候下来。”
“冻死了，便拖去乱葬岗，冻不死，日后见一次打一次，打到他们再不敢生邪念为止。”
萧宝惠拍手称快：“该！”
许靖央却眉头未展。
严惩能震慑一时，却非长久之计。
暖舍男女混居，确实隐患重重。
女子在灾年中本就弱势，若连安身之地都不得安宁，民心必乱。
她转身回到书案前，抽出最底下几本册子。
那是她早先整理的贪官罪证，原计划等寒灾过后再行清算，如今却等不得了。
“寒露，”她将册子递过去，“带上神策军，按这份名单，一家一家抄过去，罪证确凿的，直接押送官署走流程，家产充公，宅院清空。”
寒露接过册子，迅速扫过名单，心头一震：“大将军，这些人大多盘踞地方多年，根深蒂固，此时动手会不会……”
“正因根深蒂固，才要连根拔起。”许靖央打断她，“他们的宅子，正好拿来安置女子。”
“传本王命令，凡愿迁入官宅的女子，每日依旧可领工赈粮饷，只需负责洒扫缝补等轻活，若有年幼子嗣同住，也可一并安置。”
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