允禄点头应和，刚要顺着弘历的话头谈及准噶尔战事，却听见皇上话锋一转，问及郑亲王福存一案。
允禄握着茶杯的手指微微一顿，脸上的疲惫褪去几分，取而代之的是几分审慎，躬身回道。
“回皇上，福存勾结家奴掳人谋逆，妄图阻挠新政，此等大逆不道之举，按律严惩本是理所应当，朝野上下也无异议。”
允禄顿了顿，目光掠过殿内陈设，语气带着一丝宗室臣子的顾虑。
“只是……福存终究是宗室亲王，凌迟处死的刑罚，于宗室而言，未免过于严苛了些。”
“严苛？”弘历抬眸，语气平淡却带着不容置喙的威严。
“皇叔可知，他掳走香怜，散播谣言，混淆视听，煽动宗室、阻挠新政，是想让朕的革新之路半途而废。
若不严惩，那些潜藏的守旧势力只会觉得朕软弱可欺，日后只会有更多‘福存’冒出来，新政如何推进？”
允禄喉结动了动，低声道：“臣明白皇上的深意，只是宗室子弟见此刑罚，难免心生惶恐，恐有人借机散播流言，说皇上苛待宗亲……”
“流言止于雷霆手段。”弘历打断他，指尖敲击御案。
“朕要的不是宗室的惶恐，是敬畏。敬畏国法，敬畏新政，敬畏大清的未来。
福存伏法后，抄没的家产尽数用于新政，图书馆、烈士陵园的建设得以加速，百姓拍手称快，这便是最有力的回应。”
弘历话锋稍缓，看向允禄：“皇叔是宗室中少有的实干之人，朕也知你顾及宗亲颜面。
但你要记着，大清的江山，不是宗室一家的江山，是亿万炎黄子孙的江山。
新政能让百姓安居乐业，能让大清强盛，这才是最大的颜面。”
允禄躬身叩首：“皇上圣明，臣愚钝了。经皇上点拨，臣已然明白，对谋逆者纵容，便是对新政的辜负，对百姓的失职。
日后宗室事务上，臣必以国法为先，绝不因宗亲身份有所偏袒。”
弘历缓缓颔首，神色缓和了些：“你能明白便好。宗室之中，若多些你这样肯做事、明事理的人，新政推行也能少些阻碍。
允禄躬身默许，眉宇间满是感念与敬畏。
弘历抬手示意贴身太监李玉：“取匾额坯料来。”
李玉不敢耽搁，片刻便命人抬来一方梨花木匾额坯料，铺好素宣、研足浓墨。
弘历缓步上前，接过狼毫笔，指尖轻叩笔杆，目光落在允禄风尘仆仆的身影上。
略一沉吟，弘历挥毫落墨，笔锋遒劲有力、力透纸背，八个鎏金大字跃然匾额之上：
“忠勤笃实，辅国兴邦”
落笔收锋，弘历放下狼毫，对允禄道。
“皇叔巡察西北，不辞劳苦，确保军需通道贯通，为新政与边防立下大功。
这八个字，是朕对你的褒奖，亦是对你的期许。”
弘历指尖抚过匾额上的字迹，语气沉缓而郑重。
“忠者，忠于大清、忠于万民。勤者，勤勉履职、不辞辛劳。笃实者，务实不欺、行事稳妥。
辅国兴邦，便是盼你一如既往，以宗室表率之姿，助力新政推行、护佑大清强盛。”
允禄望着匾额上熠熠生辉的八个字，眼眶微热，躬身叩首。
“臣谢皇上隆恩！此匾额既是殊荣，更是重任。臣必将‘忠勤笃实’四字刻入心扉，以‘辅国兴邦’为己任，赴汤蹈火，在所不辞！”
弘历微微颔首，看向李玉。
“将匾额交由工部，鎏金镶边，刻上御印，三日内送抵庄亲王府。
再赏赐黄金千两、御用貂裘一件、江南云锦十匹，为皇叔滋补身体、宽慰辛劳。”
“嗻！”李玉躬身应下，示意宫人小心抬走匾额坯料。
弘历话锋一转，目光添了几分凝重。
“皇叔，这匾额你受之无愧，但宗室之中，仍有不少人耽于享乐、抵触新政。
日后你可将此匾额悬于王府正厅，既是彰显皇恩，也是为宗室立个表率，大清的宗亲，当以忠勤为本、以兴邦为责，而非恃宠而骄、阻挠革新。”
允禄挺直脊背，郑重回道：“皇上放心！臣必将此匾额高悬府中，再借宗亲往来之机，好生宣扬。
效忠大清、助力新政者，皇上不吝重赏、恩宠有加。
若像福存那般谋逆作乱、阻挠革新，便是宗室亲贵，也难逃国法严惩。
让众人皆知，唯有顺应时势、恪守本分，宗室方能长久，大清方能强盛。”
弘历面露赞许：“有皇叔这话，朕便安心了。西北准噶尔内乱已起，后续军需调度、驿站协调，仍需你多费心统筹。
你熟悉西北情形，若兆惠、阿喇布坦那边有需，可便宜行事，务必确保大军出击时，粮草军械供应无虞。”
“臣遵旨！”
弘历见允禄领命，神色愈发缓和，抬手示意。
“皇叔连日奔波，身心俱疲，朕也不再多留你。
回府后好生歇息，调理好身体，后续还有诸多要务需你统筹。”
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