楚香越挽着辛珑的手回到空地时，空地里一片寂静，只有火堆里偶尔爆裂的木柴发出噼啪的轻响，扰乱着夜的宁静。
月光如水，倾泻而下，给地面铺上了一层银霜。空气中弥漫着草木的清香，夹杂着一丝淡淡的烟火气。
人们横七竖八地躺在地上，衣衫褴褛，面色憔悴。
有些人紧紧抱着自己的包裹；有些人则蜷缩成一团，瑟瑟发抖，似乎在梦中仍在忍受着饥寒交迫的煎熬，有的四仰八叉，仿佛全然不知身处何地；还有的相互依偎，在梦中寻找一丝慰藉。
呼噜声此起彼伏。
萧家人的处境稍好一些，她们聚在火堆旁，萧家的几个孩子和萧太夫人被几个嫂子围在中间，像几只受惊的小鸟，依偎在母亲的羽翼下。嫂子们都没睡，见到辛珑和楚香越一起回来，眼底的担忧才化作如释重负的轻叹。
“珑儿，你没事吧？”四嫂寻若秋关切地问道，眼里的血丝清晰可见，显然是疲惫和担忧交加。
“没事，让四嫂担心了，我只是去方便了一下。”辛珑语气轻柔的回应道。
“这荒郊野外的，你一个人出去太危险了。”苏琳琅也忍不住说道，语气中带着一丝责备，“下次一定要叫上我们一起。”
“知道了，二嫂。”辛珑乖巧地应道，目光扫过几个嫂子疲惫的面容，心中涌起一丝暖意，“时候不早了，你们也去休息吧，这里有我守着就好。”
“也好，我们轮流守夜，你和大嫂先去休息吧。”费曼香说道，脸上带着一丝倦容，却依然强打着精神。
辛珑点点头，走到萧惊鹤身边。
他静静地躺在地上，像一尊精雕细琢的玉像，即使在昏暗的月光下，也难掩他俊美无双的容颜。
剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇紧抿，即使昏迷不醒，也依然透着一股不可逼视的矜贵。只是往日里神采奕奕的双眸此刻紧闭，脸色苍白如纸，身上沾染的血迹和尘土，让他看起来格外狼狈。
辛珑轻轻地蹲下身，伸手探了探他的额头，滚烫的温度让她心头一紧。白天受了那么多刑，又加上夜寒露重，身体虚弱，发烧也是意料之中的事。
她从空间里取出一粒退烧药，动作轻柔地掰开他的嘴，将药丸塞了进去。然后又摸了摸他的额头，温度似乎没有下降多少，她不禁有些担忧。
她在他身旁的树干上轻轻靠坐下来，目光落在他被打断的腿上。
明日，捡一些木棍回来，把他的断腿固定起来。
要不然等骨头长好，会落下残疾。
想着想着，她倦惫的合上了眼。
萧惊鹤在昏沉中，感觉到一只冰冷柔软的手轻轻触碰他的额头，那触感轻柔得像羽毛拂过，让他忍不住想要抓住那只手，让她多停留片刻。
然而，那只手却很快收了回去，他心里涌起一阵莫名的失落。
随后，他感觉到那个人在他身旁坐了下来，空气中弥漫着一股淡淡的幽香，那香气让他感到安心，梦魇渐渐退去，他沉沉地睡了过去。
*
辛珑靠在粗糙的树干上，浅眠了一夜。
黎明破晓，天边晕染着鱼肚白，一丝凉意透过单薄的衣衫，钻进她的骨缝里。
她本就睡得不安稳，此刻被一阵嘈杂的吆喝声彻底吵醒。
“馒头！馒头！免费的馒头！”衙役粗鲁的声音在空地上回荡，伴随着犯人们此起彼伏的抱怨声。
“肉馒头一两一个！”
“面条一两一碗！”
辛珑睁开眼，眸光清冷，看着那些过来给他们发馒头的衙役。
他们穿着统一的灰褐色制服，腰间挎着刀，脸上带着不耐烦的神情，像是在施舍什么珍贵的宝物一般，将手里散发着霉味的馒头随意丢在地上。
说是馒头，其实更像是石头，硬邦邦，灰扑扑的，上面还长着点点霉斑，散发出一股令人作呕的酸败味。
衙役清点了萧家十来个人，又看了眼躺在地上的萧惊鹤，眼底闪过一丝阴霾，丢了十几个馒头给他们，便嘟囔着走了。
“晦气！怎么一个也没死！”辛珑依稀听到衙役低声咒骂，心头一沉。
她垂下眼，目光落在那几个衙役走过的路径上。
地面上，残留着一些奇怪的黄色粉末。
辛珑蹲下身，纤细的手指捻起一点粉末，放在鼻尖轻轻嗅了嗅。一股刺鼻的味道扑面而来——是雄黄粉。
闻到这股味道，辛珑的脸色瞬间冷了下来。
昨夜睡前，她总觉得有件事很奇怪，但是因为太过疲惫，没来得及细想就睡着了。现在，睡了一夜，脑子清醒了一些，突然想起了昨夜的疑惑——昨夜他们遇到蛇群的时候，这些衙役去了哪里？
按理说，衙役也应该和他们一起遇到蛇群，但昨夜惊慌失措的犯人中，并没有衙役的身影。甚至，他们身上还撒了厚厚的雄黄粉……雄黄粉，是驱蛇的。这座山有蛇窟，一直往来押送流放犯的衙役，怎么可能不知道？
答案呼之欲出。
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