浓重的血腥味钻入鼻腔，战琦猛地睁开眼睛。入目是灰蒙蒙的天空，几缕炊烟在远处歪歪扭扭地升起。他撑起身子，发现身下压着一把折断的木耒，掌心被尖锐的木刺划出道道血痕。
"这...不是实验室。"他喃喃自语，深褐色的泥土黏在指间，远处传来犬吠声。记忆还停留在实验室爆炸的瞬间，那台新研发的时空粒子对撞机迸发的蓝光，此刻却成了刺破东汉末年天空的惨白日头。
褴褛的麻衣贴在身上，战琦踉跄着走向炊烟方向。绕过土坡，几间茅草屋映入眼帘，夯土墙上挂着成串的干辣椒。一个头戴竹笠的老农正弯腰修补篱笆，听到脚步声警惕地直起腰，手中镰刀在阳光下泛着冷光。
"后生从何处来？"老农的幽州口音带着沙哑，布满沟壑的脸上，左眼有道狰狞的刀疤。战琦注意到他握镰的姿势——拇指紧扣刀背，这是军中惯用的握法。
"晚生...迷途至此。"战琦学着古装剧里的腔调作揖，袖口滑落的瞬间露出小臂上的条形码刺青。老农瞳孔微缩，镰刀稍稍垂下："某姓张，是这桃水村的里正。后生可通农事？"
战琦刚要开口，忽然瞥见老农脚边的犁具。木制的直辕犁足有丈余长，需要三头牛才能拉动，犁铧上沾着新鲜的红土。"这是代田法用的犁？"他脱口而出，"若是改成曲辕，单牛即可耕作。"
张里正手中的镰刀当啷落地。远处传来孩童追逐嬉闹的声音，惊起一群麻雀。老农的独眼眯成缝："后生随我来。"
穿过三陇麦田，战琦的布鞋已被露水浸透。张里正推开吱呀作响的木门，昏暗的屋内堆满竹简。当战琦看到墙角的日晷时，呼吸突然急促——晷针投影落在申时三刻，但晷盘上的刻度分明是永元年的制式。
"此物..."他刚要伸手，老农枯槁的手掌已按在晷盘边缘："建光元年，太史令改良漏刻，天下日晷皆重校时辰。"战琦的后背渗出冷汗，公元121年的历史事件，在这个世界似乎提前了二十年。
暮色四合时，战琦蹲在村口的沤肥池旁。腐殖质的气味刺激着鼻腔，他抓起一把发黑的秸秆："若在堆肥时加入石灰，既可杀虫卵，又能调节酸度。"几个围观的农夫面面相觑，直到张里正微微颔首，才有人怯生生地递来木铲。
当第一颗星子爬上槐树梢，战琦已在泥地上画出曲辕犁的构造图。举着火把的村民越聚越多，跳动的火光里，他听见此起彼伏的抽气声。老里正摩挲着图纸上精妙的曲线，独眼中映出摇曳的火苗："明日开窖取铁。"
更深露重，战琦躺在茅草堆上辗转反侧。窗棂外忽然传来窸窣响动，他屏住呼吸，看见张里正的影子映在窗纸上。那佝偻的老者此刻挺直腰板，从房梁暗格中取出一卷蒙尘的竹简，月光照亮简首朱砂写就的篆字：太平清领书。
鸡鸣三遍，村东头传来急促的铜锣声。战琦冲出房门时，正撞见猎户王二瘸着腿奔来，肩头还插着半截箭矢。"黄巾！五十里外的柳林寨...全烧了！"王二瘫坐在井台边，染血的麻衣下露出半截刺青——九节杖缠着玄蛇。
张里正拄着铁犁改成的拐杖缓步走来，晨雾在他身后聚散离合。战琦突然发现，老人破旧的葛衣下，隐约露出半块鎏金腰牌的轮廓。
晨雾被初阳撕成缕缕残絮，战琦蹲在井沿查看王二的箭伤。铁制箭镞呈三棱状，血槽里凝结着暗紫色物质。"箭上有毒。"他扯下衣襟准备包扎，却被张里正枯瘦的手掌拦住。
老里正从腰间皮囊抖出些靛蓝色粉末，敷在伤口瞬间腾起青烟。王二闷哼一声，肩头血肉竟以肉眼可见的速度愈合。"乌头碱遇热分解，您用高温破坏毒素？"战琦脱口而出的现代药理学术语，让老者指节微微一颤。
"后生懂得倒多。"张里正将药囊塞回怀中，转身时葛袍翻卷，露出腰牌上半个"师"字。远处传来叮当打铁声，新制的曲辕犁正在村西铁匠铺淬火。
当战琦赶到铁匠铺时，十七岁的铁匠栓柱正抡锤敲打犁铧。火星四溅中，战琦突然抓住少年手腕："停！铸铁含碳量过高，要改用炒钢法。"说着抄起铁钳夹住坯料浸入旁边陶瓮，浑浊的液体顿时沸腾——那是他昨夜用硝石调配的简易淬火液。
"你怎知《考工记》里的百炼法？"栓柱古铜色的脸庞涨得通红。战琦愣神的刹那，少年已经扯开衣襟，胸口赫然纹着齿轮与矩尺组成的图案。
日头西斜时，第一架改良曲辕犁终于成型。当单牛拉着新犁破开田垄，围观的老农们突然齐刷刷跪倒在地。战琦正要劝阻，却发现他们叩拜的方向是铁匠铺——栓柱站在熊熊炉火前，手中铁锤竟泛着幽蓝光芒。
"墨家机关术传人。"张里正不知何时出现在身后，声音轻得像叹息，"自孝武皇帝罢黜百家..."话未说完，村口了望塔突然传来三短一长的号角声。
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